Oasis antárticos : libres de glaciares y de una capa permanente de hielo o nieve, áreas de terreno rodeadas por la capa de hielo antártica o, en la costa, plataformas de hielo . Ubicada en la Antártida , así como en las Islas Shetland del Sur y Orcadas del Sur. Según diversas estimaciones, la superficie de los oasis antárticos es del 0,03 al 0,3% del territorio total de la Antártida [1] . La temperatura del aire en los oasis antárticos es varios grados (en invierno de 1 a 2 °C, en verano de 5 a 6 °C) más alta que en el área circundante. El nombre fue propuesto en 1938 por miembros de la expedición J. Riddoch Rymill , por analogía con los oasis del desierto ; los oasis antárticos tienen agua libre de hielo disponible durante al menos parte del año, y muchos tienen lagos salados y dulces e incluso sistemas lacustres. El primer oasis antártico, uno de los valles del oasis de los Valles Secos , fue descubierto en 1903 por la Expedición Antártica Británica [2] ; En 1935, el equipo del barco noruego "Torshavn" de la expedición de Lars Christensen descubrió el oasis de Vestfold ( Eng. Vestfold Hills ) [3] [4] . La mayoría de las estaciones científicas antárticas están construidas en oasis.
Según las características físicas y geográficas, se distinguen tres tipos de oasis antárticos: cerca de la plataforma (típico), costero y montañoso. Según otra clasificación: montañoso-montañoso ( oasis de Banger , oasis de Schirmacher ), intermontano y montañoso. Los tamaños de los oasis varían de decenas a cientos de km². El área total de los oasis es de 10 mil km², y el área de las áreas no ocupadas por hielo (incluidas las rocas sin nieve) es de 30 a 40 mil km² [5] . El oasis más grande es el de los Valles Secos , con una superficie de unos 8 mil km².
Previamente se han planteado diversas hipótesis sobre las razones de la existencia de los oasis antárticos, asociados a aguas termales subterráneas o zonas de mayor decaimiento radiactivo.
Ahora, la suposición más generalmente aceptada es que la razón de la formación de oasis es el flujo de hielo alrededor de ciertas áreas elevadas de tierra o el retroceso temporal del glaciar [6] . En ambos casos, las rocas relativamente oscuras expuestas, a diferencia del hielo, absorben intensamente la luz del sol y pueden calentarse hasta +20 °C y más; en las rocas de la estación de Mirny en enero la temperatura era de unos +30 °C.
La nieve que cae sobre rocas calentadas en verano se derrite rápidamente; Debido a la temperatura relativamente alta de las rocas y los vientos secos ( foehn ) que soplan desde los glaciares, la humedad se evapora rápidamente y no se acumula en el oasis. Como resultado, el aire y el suelo permanecen secos, por lo que los oasis se caracterizan por condiciones desérticas secas y frías. [7] La humedad rara vez supera el 50% y sólo en algunos lugares de la costa cae hasta 700-1000 mm de precipitación anual [8] .
La capa superficial de aire se calienta a partir de las rocas, y durante el día surgen corrientes de aire ascendentes y se forman cúmulos. Aunque la diferencia con la temperatura del aire sobre la superficie del hielo vecino puede ser pequeña a una altura de varios metros, el efecto puede notarse hasta una altura de 1 kilómetro.
En invierno, la superficie de los oasis se cubre de nieve.
Los oasis antárticos tienen un complejo natural específico. Las plantas superiores están representadas por solo dos o tres especies, crecen varios musgos y muchos líquenes , las algas se encuentran en los lagos y el suelo. Debido a la ausencia casi total de plantas vasculares con su sistema de raíces y la presencia de cianobacterias , líquenes, algas y musgos, los oasis antárticos son modelos únicos de los primeros procesos de formación del suelo del Precámbrico [9] :36 .
Se encuentran varias especies de insectos, incluidas moscas sin alas y mosquitos; pequeños crustáceos se pueden encontrar en los embalses. Los mamíferos y las aves están representados por especies marinas: focas, petreles, págalos, pingüinos. En invierno, solo los pingüinos emperadores permanecen en los oasis [8] [10] .
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