| James Armistead Lafayette | |
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| inglés James Armistead Lafayette | |
| Fecha de nacimiento | 1748 [1] |
| Lugar de nacimiento | |
| Fecha de muerte | 9 de agosto de 1830 |
| Un lugar de muerte | |
| Ocupación | espiar |
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James Armistead Lafayette ( 10 de diciembre de 1748/1760 - 9 de agosto de 1830) fue un esclavo afroamericano que sirvió en el Ejército Continental durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense como agente doble . Las actividades de Armistead fueron supervisadas por el marqués de Lafayette . Supervisó a Benedict Arnold (después de que desertó a los británicos), luego a Lord Cornwallis en el período previo a la Batalla de Yorktown . También dio información falsa a los británicos.
James Armistead era un esclavo de William Armistead que vivía en Virginia. Algunas fuentes indican que James Armistead nació en 1748 en New Kent, Virginia [2] , mientras que otras fuentes afirman que nació alrededor de 1760 en Elizabeth City, Virginia. [3]
Después de obtener el consentimiento de su amo, Armistead se ofreció como voluntario en 1781 para el ejército bajo el mando de Lafayette, quien decidió utilizarlo como espía. Haciéndose pasar por un esclavo fugitivo, se unió al campamento del general de brigada Benedict Arnold , él mismo un desertor . Al pretender ser un espía de los británicos, Armistead se ganó la confianza de Arnold hasta el punto de que le ordenó que dirigiera a las tropas británicas por las carreteras locales. " El ex esclavo, que más tarde cambió su nombre a 'James Armistead Lafayette' en honor al general , sirvió como doble agente contra los británicos bajo Lafayette, quien era un feroz opositor de la esclavitud ", escribió la historiadora Deborah Gray White. [cuatro]
Después de que Arnold se retiró al norte en la primavera de 1781, James fue al campamento de Lord Charles Cornwallis , donde nuevamente fue recibido con éxito. A menudo caminaba por el campamento británico, donde los oficiales discutían abiertamente sus estrategias en su presencia. Armistead documentó la información que recibió en informes escritos, que luego pasó a otros espías estadounidenses. Por lo tanto, transmitió mucha información sobre los planes británicos para el despliegue de tropas y su armamento. Los informes de inteligencia obtenidos de su espionaje jugaron un papel decisivo en la derrota de los británicos en la Batalla de Yorktown.
En 1824, el marqués de Lafayette llegó a los Estados Unidos por invitación del presidente James Monroe y visitó los 24 estados, en cada uno de los cuales fue recibido por grandes multitudes y en todas partes fue honrado como un héroe. Conduciendo por Virginia, donde visitó la tumba de Washington y pronunció un discurso en la Cámara de Diputados, Lafayette vio a Armistead entre la multitud, después de lo cual ordenó que se detuviera el carruaje y corrió a abrazarlo. Casi al mismo tiempo, Lafayette escribió una recomendación a Armistead. [5]
Aunque en Virginia se aprobó una ley en 1782 para liberar a los esclavos de las manos de sus dueños, James Armistead siguió siendo propiedad de William Armistead, ya que la nueva ley de 1783 tenía como objetivo específico liberar a aquellos esclavos cuyos dueños los enviaban a servir en el ejército en lugar de ellos mismos a cambio de la libertad, sin embargo, Armistead era un espía, no un soldado. En 1786, sin embargo, con el apoyo de William Armistead, quien fue elegido miembro de la Cámara de Diputados, y con un certificado de servicio bajo el marqués de Lafayette, [6] James solicitó su libertad a la Asamblea General de Virginia. El 9 de enero de 1787, la Asamblea accedió a su petición. Al mismo tiempo, decidió agregar "Lafayette" a su nombre en honor al general. [7]
Armistead luego se fue a vivir a New Kent con su nueva esposa, su hijo y varios otros niños. Se convirtió en un agricultor rico y poseía tres esclavos. [8] [9] En 1818, solicitó apoyo financiero a la legislatura estatal. Recibió una suma global de $60 y también recibió una pensión anual de $40 por sus servicios en la guerra.
Armistead murió el 9 de agosto de 1830 en Baltimore, Maryland . [diez]
