| Cementerio | ||
| Astaná | ||
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| 42°52′53″ N. sh. 89°31′37″ E Ej. | ||
| País | ||
| Ubicación | Turfán | |
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El Cementerio de Astana ( chino: 阿斯塔那古墓) es un antiguo cementerio en la Región Autónoma de Xinjiang Uygur de China . Se encuentra a 37 km al sureste de Turpan ya 6 km de la antigua ciudad de Gaochang . El cementerio sirvió principalmente para el entierro de los descendientes de los colonos chinos en Gaochang desde el siglo IV hasta la primera mitad del siglo VIII [1] . El complejo cubre 10 km² y contiene más de 1000 tumbas. Debido al ambiente árido, muchos artefactos importantes en las tumbas están bien conservados, incluidas las momias naturales .
Las tumbas consisten en pasajes inclinados que bajan 4 o 5 m hasta una entrada de piedra, de aproximadamente un metro de ancho y más de un metro de alto. Luego, un escalón conduce a una cámara de ladrillo, cuadrada u oblonga, de dos a cuatro metros de ancho, tres o cuatro metros de largo y hasta dos metros de alto. Algunas tumbas incluyen una o dos antecámaras estrechas, que tienen nichos a cada lado para los animales guardianes. Estas figuras tienen varias características de animales y algunas tienen rostros humanos. En su abundancia, se asemejan a las estatuas de arcilla de los Reyes Guardianes , que también se encuentran en las entradas de los templos budistas.
El cuerpo o cuerpos de los muertos estaban envueltos en telas. Una máscara de ojos plateada de forma ovalada y una pieza ovalada de seda cubrían la cara. A veces se usaban monedas en lugar de estas máscaras. El origen de la costumbre de colocar una moneda en la boca de los muertos no está claro: Stein vio paralelos con la costumbre griega de dar a los muertos una tarifa por su entrega al mundo de los muertos (ver Caronte obol ), pero los eruditos chinos afirman que la misma costumbre se ha observado en los entierros chinos desde el primer milenio antes de Cristo [2] . Hay monedas de acuñación bizantina, copia local de acuñación bizantina, copia local de acuñación china y monedas chinas.
Inicialmente, los cuerpos se colocaban en ataúdes de madera apuntalados con fajos de papel, y junto a ellos se colocaban pequeños objetos de uso personal, modelos de ropa de papel y seda, como zapatos y sombreros. Otras ofrendas se colocaban en vasijas de madera o de barro junto a la cabeza del ataúd sobre un pedestal de madera. Muchas de las vasijas tenían un patrón característico de puntos blancos y líneas rojas. Se encontraron restos de alimentos, secos pero identificables, en algunas de las tumbas no saqueadas e incluían uvas, ciruelas, peras, trozos de carne y trigo. Varias tumbas contenían pasteles bien conservados, incluida una tarta de mermelada.
Según las creencias chinas, el más allá es muy similar a la vida que dejaron, y por eso los muertos eran enterrados con las cosas y el dinero que necesitaban. Sin embargo, para ello bastaba con enterrar las maquetas, y no los objetos originales. Estos incluyen figuras humanas, animales, ropa, joyas e instrumentos musicales. Fueron enumerados en el inventario escrito también colocado en la tumba. Muchas de las tumbas también contenían tablillas de epitafio para los muertos y un manto funerario con los personajes mitológicos chinos Fu Xi y Nu Wa [3] .
En el cementerio se pueden encontrar varias figurillas de la dinastía Tang y pinturas de seda chinas [3] [4] . Se ha construido un nuevo pabellón fuera del cementerio, cuya pieza central es una gran estatua de Fu Xi y Nuwa.
A principios del primer milenio, esta zona fue ocupada por los Cheshi, que juraron lealtad a la corte china Han. Según los escritos históricos chinos, Shi ji y Hanshu , los habitantes originales al este del Tien Shan antes del comienzo del primer milenio d.C., eran el pueblo Jushi, cuyos representantes "vivían en tiendas de fieltro y se movían constantemente en busca de agua y hierba para el pastoreo, y tenía buenos conocimientos agrícolas. Los gobernantes chinos dividieron su territorio en el 60 a. mi. y colocó allí una guarnición y una colonia militar. Hasta el 450 d. C., la ciudad principal era Jiaohe , al oeste de la actual Turfan. De vez en cuando, los chinos perdían el control de Xiongnu y también se retiraban cuando se rompía su control en el centro de China. A principios del siglo IV, se estableció un comando alternativo en Gaochang , al este de la moderna Turfan, y esta área también cayó bajo control chino.
El sitio fue visitado por muchas expediciones arqueológicas enviadas por varios imperios a esta región de Asia Central de China en las dos primeras décadas del siglo XX, incluidas las expediciones japonesas de Kozuya Otani en 1902, expediciones alemanas dirigidas por Albert Grünwedel (noviembre de 1902 - marzo 1903) y Albert von Lekokom (1904-1907, 1913-1914) y la expedición rusa de Sergei Oldenburg en 1909-1910. El arqueólogo Aurel Stein también viajó a Astana en 1907 y luego regresó para una estadía más prolongada en diciembre de 1914.
Desde 1959, los arqueólogos chinos han llevado a cabo más de diez excavaciones en los cementerios de Astana y Gaochang, que han resultado en el descubrimiento de 456 tumbas, 205 de las cuales contenían fragmentos de manuscritos. La mayoría de estos fragmentos formaban originalmente parte de ajuar funerario (zapatos de papel, sombreros de papel, cinturones de papel, ataúdes de papel) elaborados a partir de documentos desechados. Se encontraron dos mil documentos que dan una idea de la vida de las personas de esa época [5] .
El material de investigación ruso se depositó originalmente en el Museo Asiático de San Petersburgo . Más tarde, los manuscritos fueron transferidos a la sucursal de San Petersburgo del Instituto de Estudios Orientales de la Academia Rusa de Ciencias. Las colecciones japonesas fueron llevadas a Kioto , pero pronto se dispersaron después de que Ōtani renunció como abad de Nishi Honganji en 1914. A diferencia de otras expediciones, la investigación de los monjes japoneses fue financiada de forma privada por Otani, por lo que los hallazgos no se encuentran en colecciones públicas. Aunque en 1926 los primeros materiales de la expedición estaban en el Imperial Gift Museum de Kioto, en 1944 estos artículos estaban en manos del coleccionista privado Teizo Kimura. El gobierno japonés se vio obligado a volver a comprarlos después de la guerra y, junto con algunos otros artículos comprados a otros, la colección se depositó en la Sección Este del Museo Nacional de Tokio , donde aún se conserva hoy. La mayoría de los materiales de Otani de la segunda y tercera expedición se almacenaron en su casa y se vendieron junto con la casa en 1916. El comprador, Fuzanosuke Kuhara, era amigo de Terauchi Masatake , el gobernador general de Corea (anexionado por Japón en 1910). Presentó la colección a un amigo que la guardaba en el Museo del Gobernador General, que más tarde se convirtió en el Museo Nacional Central de Seúl (ahora el Museo Nacional de Corea ). Las colecciones alemanas se encuentran en Berlín en la Biblioteca Estatal (manuscritos) y en el Museo de Arte Asiático. Las colecciones de Stein de Astana se encuentran en la Biblioteca Británica , el Museo Británico , el Museo Victoria and Albert y el Museo Nacional de Nueva Delhi .
Muchos miles de artefactos encontrados por arqueólogos chinos desde 1958 fueron llevados al Museo Urumqi [5] . Los elementos de las tumbas encontradas durante varias excavaciones se han presentado en varias exposiciones [6] [7] .