Ayan ( tur. Ayan ) es un musulmán que goza de autoridad entre su comunidad.
El título ganó vigencia en la Península Balcánica durante el Imperio Otomano . Por ejemplo, a principios del siglo XIX, el eyalet bosnio se dividió en 39 "capetancias", encabezadas por ayans, pasando sus cargos por herencia [1] .
El siglo XVIII , durante el cual los ayans concentraron el poder local en sus manos en las provincias balcánicas, también se denomina la "época de los ayans".
En los años 20 del siglo XIX. El gobernador turco de Bosnia, Celal Pasha, inició una lucha activa contra los ayans. Durante el año que fue gobernador allí, fueron ahorcados más de 20 ayans, que encabezaban los capitanes bosnios [2] . Bajo él, muchos ayans fueron exiliados. Tras su dimisión, se les devolvieron cuatro capitanías confiscadas a los ayanes y el poder del gobernador volvió a ser nominal.