La inocuidad de los alimentos es la disciplina científica que describe la manipulación, preparación y almacenamiento de los alimentos de manera que se prevenga la transmisión de enfermedades transmitidas por los alimentos. La aparición de dos o más casos de enfermedades similares como resultado de la ingestión de un alimento común se conoce como brote de enfermedad transmitida por alimentos [1] .
Los alimentos inseguros son alimentos que contienen bacterias, virus, parásitos o productos químicos dañinos que causan enfermedades y causan más de 200 enfermedades que van desde la diarrea hasta el cáncer y enfermedades infecciosas incapacitantes [2] .
La inocuidad de los alimentos, la nutrición y la seguridad alimentaria están indisolublemente unidas. Los alimentos insalubres provocan un círculo vicioso de malnutrición y enfermedades, que afecta especialmente a los niños pequeños, los lactantes, los ancianos y los enfermos [2] .
La OMS proporciona 5 reglas simples para mejorar la seguridad alimentaria [3] [4] :
La OMS estima que 600 millones de personas enferman cada año por alimentos insalubres, aproximadamente uno de cada diez habitantes del planeta, y 420 mil mueren, esto lleva a la pérdida de 33 millones de años de vida saludable ( AVAD ). El 40% de las enfermedades provocadas por alimentos insalubres se dan en niños menores de 5 años, cobrando la vida de 125.000 niños al año [2] .
Cada año, en los países de ingresos bajos y medianos, las pérdidas económicas debidas a alimentos inseguros ascienden a $110 mil millones [2] .
El 7 de junio de 2019 comenzó a celebrarse por primera vez el Día Mundial de la Seguridad Alimentaria . En 2020, se celebró en el punto álgido de la crisis del COVID-19 . La OMS señala que, a pesar de la importancia del problema de la COVID-19, no se deben reducir los esfuerzos para combatir otros problemas de salud pública, incluida la seguridad alimentaria [3] .