Benjamín, Judá

Judah Philip Benjamin ( Ing.  Judah Philip Benjamin ; 6 de agosto de 1811 , Santa Cruz  - 6 de mayo de 1884 , París , Francia ) - Político y abogado estadounidense , ocupó altos cargos en el gobierno de los Estados Confederados de América : Secretario de Estado de la CSA , ​​Secretario de Guerra de la CSA , ​​Fiscal General de la CSA . Antes de la formación de los Estados Confederados de América en 1853 - 1861  - Senador estadounidense de Luisiana .

Judah Benjamin nació como súbdito británico en las Indias Occidentales . Después de que su familia se mudó a los EE. UU., se convirtió en ciudadano estadounidense y participó en actividades políticas. Después de la formación de los Estados Confederados de América , se consideró ciudadano de la CSA.

Durante su carrera política en los EE. UU., Judah Benjamin fue miembro de la Cámara de Representantes de Luisiana, en 1852 fue elegido para el Senado de los EE. UU. de la Legislatura de Luisiana. Fue el segundo senador judío en la historia de los Estados Unidos (después de David Levy-Yuli). Después de la creación de los Estados Confederados de América en 1861, ocupó tres cargos diferentes en el Gabinete de la administración del presidente Jefferson Davis . Benjamin fue el primer judío en el gobierno de un estado norteamericano y el primer judío en ser considerado seriamente para un puesto en la Corte Suprema de los Estados Unidos (rechazó ofertas dos veces).

Biografía

Familia y vida temprana

Judah Philip Benjamin nació como súbdito británico en 1811 en la isla de Santa Cruz (Islas Vírgenes) . El padre Felipe Benjamín y su esposa, Rebeca de Méndez, son judíos sefardíes [2] . Esto fue durante la ocupación británica de las Indias Occidentales Danesas (ahora las Islas Vírgenes de EE . UU .). Su padre era primo y socio comercial de Moses Elias Levy, padre del futuro senador estadounidense de Florida David Levy Julie [3] .

Judah Benjamin emigró con sus padres a los Estados Unidos en 1813, la familia primero se instaló en Wilmington ( Carolina del Norte ). En 1822 se mudaron a Charleston , Carolina del Sur , donde su padre fundó, con Isaac Herbie, una de las primeras sociedades de reforma de la congregación en los Estados Unidos, la Sociedad de Reforma de los Israelitas para la Promoción de los Verdaderos Principios del Judaísmo por su Pureza de Espíritu. Las reuniones de la sociedad eran de tal interés que fueron cubiertas por North American Review, la revista nacional del día [4] .

A la edad de catorce años, Judah Benjamin ingresó al Yale College , pero no completó sus estudios. Según una versión, Benjamin fue expulsado de la Universidad de Yale, aunque el motivo no fue revelado oficialmente [5] . En 1828 se mudó a Nueva Orleans , Luisiana , donde comenzó a trabajar como empleado en un bufete de abogados como un camino alternativo a la carrera de derecho [6] . Estudió derecho y francés para calificar para una práctica en Louisiana. Fue admitido en el colegio de abogados en 1833 a la edad de 21 años y se dedicó a la práctica privada como abogado comercial.

Matrimonio y familia

El 16 de febrero de 1833, Judah Benjamin, de 22 años, se casó con Natalie Bocher de Saint-Martin, la hija de 16 años de una familia criolla francesa rica y prominente en Nueva Orleans. Se casaron en el rito católico en la Catedral de St. Louis de Nueva Orleans [6] . Se convirtió en propietario de esclavos y plantador de caña de azúcar en Bel Chase.( Luisiana ). Sus plantaciones y práctica legal fueron rentables [7] .

En 1842 nació una hija, Ninetta. Fue bautizada y criada en la fe católica. En 1847, Natalie Benjamin se mudó con su hija a París, donde permaneció la mayor parte del resto de su vida. Judah Benjamin iba a Francia todos los veranos a ver a su mujer ya su hija [7] .

Carrera política

En 1842, Judah Benjamin fue elegido miembro de la cámara baja de la Legislatura del Estado de Luisiana por el Partido Whig .

En 1845 se desempeñó como miembro de la Convención Constitucional del Estado. Vendió su plantación y 150 esclavos en 1850 .

En 1852, la reputación de Judah Benjamin como un orador elocuente con la mente de un abogado astuto era lo suficientemente fuerte como para ganar la legislatura estatal en el Senado de los Estados Unidos. Fue el segundo senador judío, después de David Levy Yuli de Florida , en ser elegido para el Senado de los Estados Unidos en la legislatura estatal de 1845 .

El presidente saliente, Millard Fillmore del Partido Whig, propuso nombrar a Judah Benjamin, un sureño, para llenar las vacantes en la Corte Suprema después de que los senadores demócratas derrotaran a otros candidatos para el cargo en Fillmore. El 15 de febrero de 1853, The New York Times informó que "si el presidente nomina a Benjamin, los demócratas tienen la intención de confirmarlo" {{{1}}}. Fue el primer judío estadounidense al que se le ofreció formalmente un asiento en la Corte Suprema. Benjamín se negó. Asumió el cargo de senador el 4 de marzo de 1853 . Durante este tiempo, mientras servía en el Senado, desafió a otro joven senador , Jefferson Davis de Mississippi , a un duelo por desacato en el Senado . Davis se disculpó y se desarrolló una amistad entre los dos.

Judah Benjamin rápidamente ganó reputación como un gran orador. En 1854, el presidente Franklin Pierce lo propuso para un puesto en la Corte Suprema, que rechazó por segunda vez. Si hubiera aceptado la oferta, se habría convertido en el primer juez judío en la Corte Suprema de los Estados Unidos. Solo 62 años después, en 1916 , Louis Brandeis se convirtió en el primer miembro judío de la Corte Suprema después de su nombramiento por el presidente Woodrow Wilson .

Benjamin se destacó como un defensor de los intereses del Sur. Según Carl Sandburg, el abolicionista Benjamin Wadede Ohio , en una disputa sobre la abolición de la trata de esclavos, llamó a Judah Benjamin, que representaba a los dueños de esclavos, "un judío con principios egipcios" [9] . Judah Benjamin respondió: "Es cierto que soy judío, y cuando mis antepasados, en medio de truenos y relámpagos en el Monte Sinaí, recibieron sus Diez Mandamientos directamente de Dios, los antepasados ​​de mi oponente pastoreaban cerdos en los bosques de Gran Bretaña" [10] .

Para las próximas elecciones, en medio de crecientes tensiones en la región y divisiones entre los Whigs sobre el tema de la esclavitud, Judah Benjamin se había unido al Partido Demócrata, en el sur el partido estaba dominado por la élite de plantadores de esclavos. Fue elegido miembro de la legislatura estatal en 1858 como senador de los Estados Unidos. Durante los Congresos 34 y 36, fue presidente del Comité Senatorial de Reclamos de Tierras. Judah Benjamin renunció a su escaño el 4 de febrero de 1861, luego de que Luisiana se separara de la Unión el 26 de enero de 1861 .

Al servicio de la Confederación

Al asumir la presidencia de los Estados Confederados de América, Jefferson Davis nombró a Judah Benjamin para el cargo de Fiscal General de la Confederación el 25 de febrero de 1861, señalando más tarde que eligió a Benjamin porque "tenía una reputación muy alta como abogado, y mi mi relación con él en el Senado produjo que me impresionara la claridad de su intelecto, sus hábitos sistemáticos y su habilidad para trabajar. Judah Benjamin ha sido llamado "el cerebro de la Confederación" [11] .

En septiembre de 1861 se convirtió en Secretario de Guerra interino y fue confirmado en el cargo en noviembre. Se convirtió en un pararrayos del descontento popular por la situación militar confederada y se peleó con los generales confederados Beauregard y Jackson. Tuvo serios desacuerdos con Davis sobre cómo hacer la guerra.

Preocupado por la defensa confederada en el oeste, Benjamin llamó a cónsules extranjeros a Nueva Orleans para defender la ciudad cuando fuera atacada. No pudo llamarlos al servicio militar en la Confederación. Orquestó la captura de catorce barcos de vapor privados en Nueva Orleans. Los barcos estaban reforzados con hierro en la proa del casco para aumentar el poder de penetración durante las embestidas. Los barcos fueron mantenidos por tripulaciones civiles. No había un solo arma pesada en los barcos para usar en caso de que fuera atacado por la Unión. La Confederación aportó 300.000 dólares para reacondicionar estos buques [12] .

La derrota confederada en la isla de Roanoke en febrero de 1862 se denominó fracaso militar . El general de brigada Henry Wise , que estaba al mando de las fuerzas armadas del sur durante la batalla, estaba desesperado por recibir refuerzos cuando se le informó del inminente ataque federal. Pidió que le trasladaran una parte de los 13.000 soldados al mando del mayor general Benjamin Newg en la cercana Norfolk ( Virginia ), pero sus súplicas de ayuda fueron desoídas. La fuerza que avanzaba superaba con creces en número a las fuerzas confederadas y alrededor de 2.500 se rindieron y fueron hechos prisioneros, perdiendo alrededor de cien muertos en la isla de Roanoke. Judah Benjamin fue el responsable de las pérdidas (aunque estaba siguiendo las prioridades de Jefferson Davis) y esto enfureció al público. En lugar de identificar la acuciante escasez militar que condujo a la decisión de ceder Roanoke, el Congreso condenó a Judah Benjamin, quien renunció sin protestar.

Como recompensa por la lealtad de Benjamin , Davis lo nombró Secretario de Estado a partir de marzo de 1862 . Benjamin negoció un préstamo confederado de un banco en París en 1863, que fue el único préstamo europeo significativo durante la guerra [13] . En una gira de "diplomáticos secundarios", envió agentes comerciales en el Caribe para negociar la apertura de puertos en las Bermudas, las Indias Occidentales y Cuba. Se avecinaba un bloqueo confederado y era necesario mantener los suministros, algo que el Norte intentaba impedir. Después de mediados de 1863, se estableció el sistema y "trajo ricas recompensas para los inversores, los armadores y el ejército confederado" [14] .

Judah Benjamin quería llevar al Reino Unido a la guerra del lado de la Confederación, pero abolió la esclavitud hace un año y la opinión pública estaba severamente dividida sobre la guerra. En 1864, la situación militar en el sur se hizo más desesperada y Judah Benjamin anunció públicamente un plan de emancipación, del que se deducía que todos los esclavos que estuvieran dispuestos a portar armas en beneficio de la Confederación debían ser instruidos en asuntos militares. Tal política tendría un doble efecto en la posición de Gran Bretaña, como el mayor obstáculo en la opinión pública británica a una alianza con la Confederación para paliar la escasez de soldados, que se agudizó aún más tras las aplastantes derrotas militares del Sur. Con la aprobación de Davis, Benjamin proclamó: "Digamos a cada negro que quiera unirse a nuestras filas: 'Ve y lucha, eres libre'" [15] . Robert Edward Lee apoyó su punto de vista, pero enfrentó una fuerte oposición de los conservadores. El Congreso Confederado no tomó estos pasos hasta marzo de 1865, pero para entonces ya era demasiado tarde para salvar al Sur del colapso.

Últimos años

Después del colapso de la KSA, Judah Benjamin se mudó al Reino Unido , donde trabajó como abogado. Se convirtió en un distinguido abogado británico y en 1872 fue nombrado miembro del Tribunal de la Corona . En 1883 se jubiló y se mudó a París , donde vivieron durante muchos años su esposa y su hija. Judá Benjamín murió al año siguiente.

Benjamin aparece en los billetes de $2 KSA (ediciones 4, 5, 6 y 7) [16] .

Notas

1. ↑ Gabrielli D. Dictionnaire historique du Père-Lachaise  (francés) - 2002. - P. 56. - ISBN 978-2-85917-346-3
2. ↑ "Judah Philip Benjamin" Archivado el 18 de mayo de 2013 en Wayback Machine , West's Encyclopedia of American Law , consultado el 21 de julio de 2011
3. ↑ Mosaic: Vida judía en Florida (Coral Gables, FL: MOSAIC, Inc., 1991): 9.
4. ↑ Reseña: 'Discurso de Harby sobre la sinagoga judía y la Constitución de la Congregación Reformista'  //  The North American Review : diario. - 1826. - vol. 23 , núm. 52 . - Pág. 67-79 . — .
5. ↑ Capataz, Amanda. Un mundo en llamas: el papel crucial de Gran Bretaña en la guerra civil estadounidense . (2010). — Pág. 83.
6. ↑ 12 de Ville , Winston. El contrato de matrimonio de Judah P. Benjamin y Natalie St. Martin  (inglés)  // Historia de Luisiana: revista. - 1996. - vol. 37 , núm. 1 . - P. 81-84 . — .
7. ↑ 1 2 Lebeson, Anita Libman. Pueblo peregrino: una historia de los judíos en América desde 1492 hasta 1974  (inglés) . Nueva York: Minerva Press, 1975. - pág  . 27 . - ISBN 0-308-10156-1 .
8. ↑ Otro duelo más , The New York Times  (10 de junio de 1858). Archivado desde el original el 30 de abril de 2014. Consultado el 11 de julio de 2012.
9. ↑ Carl Sandburg, Abraham Lincoln The Prairie Years and the War Years , Nueva York: Harcourt Brace and Co., 1956, p. 239
10. ↑ "Judah P. Benjamin" Archivado el 20 de octubre de 2020 en Wayback Machine , extraído de Eli N. Evans, "The Confederacy", MacMillan Information Now Encyclopedia , en el sitio web Home of the American Civil War , consultado el 24 de julio de 2011. ( Nota: Evans es un biógrafo contemporáneo de Benjamin Se requiere una fuente superior, ya que a menudo se atribuyen citas similares al primer ministro del Reino Unido, Benjamin Disraeli ).
11. ↑ "The Brains of the Confederacy" Archivado el 5 de abril de 2013 en Wayback Machine , extraído de Herbert T. Ezekiel y Gaston Lichtenstein, The History of the Jewish of Richmond from 1769 to 1917 , Richmond: H. T. Ezekiel, Printer and Publisher, 1917, pags. 166; en Judíos en la Guerra Civil , Fundación de Historia Judío-Americana, Consultado el 21 de noviembre de 2008
12. ↑ John D. Winters , La Guerra Civil en Luisiana , Baton Rouge : Prensa de la Universidad Estatal de Luisiana , 1963, ISBN 0-8071-0834-0 , págs. 72, 78
13. ↑ "Judah P. Benjamin" Archivado el 18 de mayo de 2013 en Wayback Machine , Oxford Dictionary of the US Military , Answers.com, consultado el 24 de julio de 2011.
14. ↑ "Judah P. Benjamin" Archivado el 18 de mayo de 2013 en Wayback Machine , Gale Encyclopedia of Biography . Answers.com, consultado el 24 de julio de 2011.
15. ↑ Estados Confederados // The American Annual Cyclopædia and Register of Important Events of the Year 1865  . Nueva York: D. Appleton & Co., 1870. - vol. 5. - Pág. 192.
16. ^ "La promesa de una nación: trazando las aspiraciones económicas, las motivaciones políticas y las consecuencias de la creación de moneda confederada" (enlace descendente) . Consultado el 26 de febrero de 2013. Archivado desde el original el 13 de mayo de 2014. (indefinido) 

Enlaces

• Benjamin, Judah Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos 
• Judah P. Benjamin , Biblioteca Virtual Judía 
• Hogar de Judah P. Benjamin , Marcador histórico estatal en el sitio del hogar de la niñez en Wilmington, Carolina del Norte,  Marcadores históricos

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