La biopiratería es la práctica de patentar y utilizar con fines comerciales diversos conocimientos médicos, agrícolas y de otro tipo que son conocimientos tradicionales de las culturas indígenas , sin el permiso de los representantes de estas culturas y sin pagarles compensación .
El catharanthus rosado , originario de Madagascar , creció en muchos países tropicales del mundo mucho antes del descubrimiento de la vincristina . La gente local la usaba como planta medicinal, pero de una manera diferente al método descubierto, patentado y usado comercialmente de Eli Lilly and Company . [1] El uso de esta planta como medicamento para tratar la diabetes ha sido un buen estímulo para la investigación, pero el tratamiento del cáncer es más importante. Según los informes, en diferentes países hay diferentes ideas sobre las propiedades medicinales de esta planta. [2] La homogranulomatosis se trata con el fármaco de quimioterapia vinblastina , también derivado de la rosa catharanthus . [3]
Las semillas del árbol de neem han sido utilizadas durante mucho tiempo por los aldeanos indios como fuente de pesticidas . [4] En 1985, Vikwood recibió una patente para un proceso para fabricar pesticidas a partir de semillas de neem. [5] En 1988, esta patente fue vendida a WR Grace and Company . [6] Cuatro años más tarde, WR Grace comercializa sus patentes mediante la construcción de una planta con PJ Margo Pvt. Ltd en India y continúa presentando nuevas patentes en EE . UU . y otros países. Además de WR Grace, otras empresas también fabrican pesticidas de semillas de neem. En 1992, WR Grace recibe una nueva patente [7] y comienza una serie de juicios contra las empresas que producen pesticidas a partir de semillas de neem. [6] Este evento provocó una gran protesta pública y planteó problemas de biopiratería a nivel internacional. [4] [8] La patente fue cancelada en 2005 . [9]
El frijol enola , que es un tipo de frijol amarillo mexicano, fue patentado en 1999 por Larry Proctor. [10] Se dice que la característica distintiva de la variedad es un tono especial de amarillo. Posteriormente, Larry demandó a una gran cantidad de importadores de frijoles mexicanos. El resultado fue una caída en las exportaciones de más del 90%, y más de 22,000 mexicanos sufrieron daños económicos. [11] El 14 de abril de 2005, la Oficina de Marcas y Patentes de EE . UU. resolvió conceder la demanda presentada en nombre de los agricultores. [12] La patente fue cancelada en 2003 , el último recurso contra la cancelación de la patente fue rechazado el 10 de julio de 2009 . [13]
En 1997 RiceTec Inc. recibió una patente para el arroz basmati . [14] El gobierno indio creó una comisión especial para abordar el problema [15] y en 2000 la patente de RiceTec se limitó a tres variedades de arroz. [dieciséis]
Según el artículo 1 del Convenio sobre la Diversidad Biológica de las Naciones Unidas , sus objetivos son “la conservación de la diversidad biológica, el uso sostenible de sus componentes y la distribución justa y equitativa de los beneficios derivados del uso de los recursos genéticos y, en consecuencia, la transferencia de tecnologías necesarias, teniendo en cuenta todos los derechos en relación con estos recursos, tecnologías y su apoyo financiero”. La biopiratería está asociada al proceso reciente de despojar a las sociedades indígenas de su derecho a los recursos genéticos ya su propio conocimiento y reemplazar este derecho con el derecho de los monopolios a explotar la diversidad biológica .