| Batalla de Ordal | |||
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| Conflicto principal: Guerras Pirenaicas | |||
| la fecha | 13 de septiembre de 1813 | ||
| Lugar | Cerca de Ordal y El Lledoner , España | ||
| Salir | victoria francesa | ||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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En la batalla de Ordal los días 12 y 13 de septiembre de 1813, el cuerpo del Primer Imperio francés , dirigido por el mariscal Louis Gabriel Suchet , realizó un asalto nocturno a la posición ocupada por la vanguardia más pequeña del ejército de los británicos y sus aliados, al mando. el mando general del teniente general Lord William Bentinck . Los aliados, encabezados por el coronel Frederick Adam , fueron derrotados y expulsados de su posición en el desfiladero cercano a la localidad de Ordal, principalmente debido a que no establecieron puestos de avanzada. A la mañana siguiente, durante la batalla de Vilafranca del Penedès , la caballería aliada se encontró con la caballería francesa que los perseguía. Las batallas tuvieron lugar durante la Guerra Ibérica , parte de las Guerras Napoleónicas . Ordal y El Lledoner se encuentran en la carretera entre Molins de Rei y Villafranca.
El triunfo de Arthur Wellesley, marqués de Wellington en la batalla de Vitoria socavó enormemente la posición de Suchet en Valencia y Aragón . Por tanto, el mariscal retiró de allí a sus soldados y los concentró cerca de Barcelona . Cuando los franceses se retiraron, fueron seguidos por el ejército de Bentinck de 28.000 españoles, británicos, alemanes e italianos. Suchet decidió atacar la vanguardia de Adam cerca de Ordal con parte de su ejército de 12.000 soldados, mientras que los 7.000 hombres de Charles Mathieu Isidore Deccan avanzaban desde el noreste. Tras la derrota de la vanguardia, Bentinck abandonó Villafranca y se retiró a Tarragona . Pronto renunció.
La victoria de Suchet no salvó la posición francesa en Cataluña . Con sus tropas constantemente desviadas para defender el este de Francia, el mariscal se vio obligado a retirarse a los Pirineos , dejando atrás varias guarniciones. Fueron capturados uno a uno, hasta que sólo quedó Barcelona en manos de los franceses.
Después de que el asedio de Valencia terminara con la rendición de España el 9 de enero de 1812, [1] el ejército francés suspendió temporalmente las operaciones debido a la enfermedad del mariscal Louis Gabriel Suchet . La retirada de las tropas para la invasión de Rusia planeada por Napoleón hizo imposibles nuevas conquistas [2] . Suchet, que sufría la necesidad de estirar demasiado a sus tropas, tomó pocas medidas este año. El 21 de julio de 1812, el comandante de una de sus divisiones, el General de División Jean Isidore Arispe , atacó al ejército español del General José O'Donnell en la Primera Batalla de Castalla . Esto convenció a Thomas Maitland de desistir de invadir Cataluña por tierra y mar al mismo tiempo; en cambio, desembarcó su pequeño ejército anglo-aliado en Alicante , controlada por los españoles . Ese verano y otoño , Arthur Wellesley, marqués de Wellington , derrotó a los franceses en la batalla de Salamanca , capturó Madrid, pero fue expulsado a Portugal después del sitio de Burgos . Durante estos importantes eventos, Suchet y Maitland fueron en su mayoría pasivos [3] .
Después de que Maitland enfermara en septiembre, fue reemplazado por los generales John Mackenzie, William Henry Clinton , James Campbell y John Murray [4] . Este último rechazó el ataque de Suchet en la Batalla de Castalla el 13 de abril de 1813, pero, estando a salvo, se retiró tras su victoria [5] . Siguiendo el consejo de Wellington, Murray lanzó un ataque por mar en junio. Durante el sitio de Tarragona , la timidez de Murray le hizo perder una oportunidad segura de conquistar el puerto débilmente defendido. Temiendo que Xuchet y el general de división Maurice Mathieu acudieran en ayuda de los sitiados , ordenó una retirada apresurada, abandonando innecesariamente 18 cañones de asedio pesados. Murray fue reemplazado inmediatamente por Lord Bentinck [6] .
La victoria decisiva de Wellington en la batalla de Vitoria el 21 de junio de 1813 impidió que Suchet controlara las provincias de Valencia y Aragón . El general de brigada Marie Auguste Pari , constantemente hostigado por los partidarios de Francisco Mina, abandonó Zaragoza el 10 de julio y huyó por los Pirineos hacia Francia [7] . El 5 de julio, Suchet abandona Valencia [8] y se retira a Tarragona , dejando guarniciones en varias ciudades. El mariscal francés, que apenas fue inquietado por Bentinck, destruyó las fortificaciones de Tarragona y se retiró a Barcelona .
Durante su retiro a fines de julio, Suchet se detuvo en Vilafranca. Tras permanecer allí cerca de un mes, los franceses llegaron al río Llobregat . Bentinck avanzó con cautela para ocupar el territorio vacante, llegando a Villafranca el 5 de septiembre [8] . Finalmente, el general británico unió fuerzas con el general español Francisco Copons y Navia, y ahora bajo su mando se encontraban 28 mil soldados repartidos entre Tarragona, Vilafranca y Ordal [7] .
Dejando 10,5 mil soldados en Vilafranca, en la madrugada del 12 de septiembre, Bentinck acompañó a la vanguardia de Frederick Adam de 1,5 mil personas hacia el este desde el paso cerca de Ordal. Esta posición, que permitía bloquear un buen camino, era bien conocida como un excelente lugar para defender. En un momento, el ejército español erigió allí fortificaciones de campaña, que fueron destruidas casi por completo en 1810. Moviéndose hacia el sureste desde Sant Sadurní d'Anoia , el coronel Torres llegó a las alturas de Ordal con 2.300 soldados españoles de la división del general Pedro Sarsfeld . Una patrulla de caballería enviada 10 km al este no encontró a los franceses. Antes de conducir de regreso a Vilafranca, Bentinck le aseguró a Adam que el puesto era perfectamente seguro .
La unidad de Adam estaba formada por el 2º Batallón, el 27º Regimiento de Infantería, una compañía de fusileros del Regimiento Suizo De Roll y el 4º Batallón de Infantería de la Legión Real Alemana , un batallón de tropas calabresas y cuatro piezas de artillería. Torres comandaba los regimientos de infantería de Badajoz , Tiradores de Cádiz y Voluntarios de Aragón [9] . Otra fuente, en lugar de Badajoz , señala a los Granaderos de Ultonia y señala que el destacamento contaba con un solo batallón de cada regimiento español [8] .
Adam colocó a los calabreses en su flanco izquierdo. Se colocaron cuatro cañones al otro lado de la carretera, apoyados por dos compañías de fusileros y dos compañías del 27. Torres desplegó a sus hombres en una línea a la derecha de los cañones. En el extremo derecho, Adam publicó las ocho empresas restantes del 27. Un grupo de 150 jinetes estaba en la retaguardia [8] ; eran los húsares del regimiento Black Brunswick [9] . Por la noche, Adam ordenó a sus hombres que durmieran en sus puestos de batalla. Había descuidado la seguridad al no enviar patrullas ni establecer un puesto de avanzada en el puente de Lledonaire, que cruzaba un profundo desfiladero a poco más de un kilómetro del alto de Ordal.
Esa noche, Suchet partió de Molins de Rei hacia el oeste con una fuerza de 12.000 soldados [10] compuesta por la 2.ª División de Arispe, la 3.ª División del general Pierre-Joseph Habert y la caballería. La división Arispa incluía dos batallones cada uno de los regimientos de infantería de línea 7, 44 y 116. La división de Aber contenía dos batallones cada uno de los regimientos de infantería de línea 14, 16 y 117. La caballería de Suchet en 1750 hojas incluía cuatro escuadrones cada uno de los regimientos 4th Hussars , 13th Cuirassier y Westphalian Shevolezher , así como tres escuadrones del 24th Dragoon Regiment. El historiador Digby Smith enumera al general de división André Joseph Boussard como comandante de la división de caballería y al general de brigada Meyers como su adjunto ; probablemente refiriéndose a Bernard Menra Fredalin Meillet de Chauansay [11] . Sin embargo, otra fuente afirma que Bussard murió un mes antes [12] . Otra evidencia sugiere que la caballería de Suchet en este momento estaba dirigida por el general de brigada Jacques Antoine Adrien Delors [13] [14] [Nota 1] .
La segunda columna francesa bajo el mando del general de división Charles Mathieu Isidore Deccan , con 7 mil personas, salió de Martorel y tomó el camino hacia el suroeste. Al igual que la columna de Suchet, su objetivo era atacar a las fuerzas de Bentinck en Vilafranca. Las fuentes no indican la composición del ejército del Decano [10] .
Suchet salió de Molins de Rei a primera hora de la tarde. Marchando rápidamente, sus tropas llegaron a Ordal a las 23:00 horas. Para su sorpresa, descubrió que los aliados no se habían molestado en establecer puestos de avanzada. Suchet transportó a sus tropas por el puente sin protección y las envió montaña arriba hacia los aliados dormidos. El ruido sospechoso interesó a una patrulla de caballería española, que se adelantó para ver qué estaba pasando. Los soldados de caballería se encontraron con una andanada de mosquetes, que despertaron a los hombres de Adam [10] . Frente a la división Arispe, el general de brigada Jean Meklo dirigió los batallones del 7º Regimiento de Línea al ataque. A mitad de la cuesta, los franceses se encontraron con una trinchera sostenida por cuatro compañías de infantería españolas. Los defensores se retiraron a otra fortificación de campo en la ladera. Después de que se les unieran más españoles, lanzaron un contraataque, que hizo retroceder brevemente a los soldados del Regimiento 7.º [8] .
Cuando se les unieron los batallones del Regimiento 44, los soldados del 7 volvieron a atacar y volcar las defensas del reducto español, matando a muchos de sus defensores. Suchet envió nuevas tropas a la batalla, enviando la división de Abert a la izquierda y la segunda brigada de Arispe en apoyo de Meklo. El ataque francés se extendió más y más hacia la izquierda, comenzando a ejercer presión sobre el flanco derecho de los aliados. Thomas Robert Bujold , entonces capitán del 116º Regimiento de Línea, condujo a sus tropas a través del barranco a lo largo de un camino estrecho al sur del puente. Su batallón llegó antes que el cuerpo principal del 27º Regimiento. Al comienzo de la batalla, Adam resultó herido y transfirió el mando al coronel Reeves, quien posteriormente también resultó herido. Mientras tanto, los españoles, especialmente los Tiradores de Cádiz del coronel Anthony Bray y los granaderos de Rafael Larruda, lucharon valientemente bajo su mando. Sin embargo, las tropas francesas finalmente flanquearon a los aliados y no pudieron soportarlo. Cuando los soldados aliados comenzaron a huir, Suchet lanzó el 4º de Húsares de Delors en su persecución. Los Brunswick Hussars detuvieron inmediatamente a los perseguidores, pero lograron capturar los cuatro cañones británicos, que se retiraron antes del final de la batalla. En total, el 4º de Húsares capturó a unos 500 prisioneros [8] .
Habiendo perdido muy pocas personas en la batalla, los calabreses bajo el mando del coronel Carey se retiraron hacia el noroeste. Durante la noche se encontraron con la vanguardia de la columna de Deccan y se vieron obligados a girar rápidamente hacia el sur. Pasando por detrás de la columna que avanzaba de Suchet, los soldados de Cary llegaron a la costa, donde fueron recogidos por barcos aliados. Las tropas de Torres y unos 150 hombres del Regimiento de Infantería 27 huyeron en dirección a Sant Sadurní y desde allí llegaron a Vilafranc sin incidentes .
Las pérdidas españolas fueron 87 muertos, 239 heridos y 132 desaparecidos. La brigada de Adam perdió 75 muertos, 109 heridos y 333 desaparecidos. En total, los Aliados perdieron 975 personas en Ordal. Las bajas francesas se estiman en unas 300 [9] . Otra fuente indica que los franceses perdieron 270 hombres y que solo el 27º Regimiento de Infantería perdió 360 hombres [10] . Una tercera fuente informa de bajas francesas mucho más altas, 171 muertos y 600-700 heridos [8] .
Al enterarse de la noticia de Ordal y descubrir que el Deccan avanzaba sobre él desde el noreste, Bentinck abandonó Villafranca. En el lado opuesto de la ciudad, desplegó personalmente su caballería como retaguardia [8] . Su ejército de 770 hombres incluía dos escuadrones cada uno del 20º Regimiento de Dragones Ligeros, Húsares Brunswick y Caballería Siciliana, así como un destacamento de Húsares Extranjeros. Las pérdidas aliadas fueron 25 muertos, 69 heridos y 40 desaparecidos, para un total de 134 hombres. Las pérdidas francesas fueron de 7 oficiales y 100 hombres de 1.750 en cuatro regimientos. Esta batalla puso fin a la persecución de Suchet [9] .
Después de la batalla, Bentinck reconoció su derrota en un despacho a Wellington. Elogió la valentía de sus soldados británicos y españoles. Luego entregó el mando al teniente general William Henry Clinton y navegó de regreso a Sicilia . Después de la guerra, Torres y Bray fueron condecorados por su valentía en la batalla [8] .
A finales de 1813, las fuerzas de Suchet en Cataluña sumaban 46 mil personas. Sus fuerzas de campo incluían la 1ª División del General de División Louis Félix Munier (3561 hombres), la 2ª División del General de Brigada Claude Marie Joseph Panntier (3073), la 3ª División de Mathieu (2373), la 4ª División de Habert (3975), la 5ª división de general de división Maximilian Lamarck (4205), 2501 caballería, 3 mil artilleros y otras tropas. Los franceses tenían 9493 tropas guarnecidas en Tortosa , Lleida y Sagunto , 1605 en Girona , 1742 en Figueres , 5844 en Barcelona y 4918 en otras pequeñas fortalezas [15] .
El nuevo comandante, Clinton, se negó a involucrarse con el insidioso Suchet. Sin más hostilidades planeadas para el futuro inmediato, el ejército aliado en el este de España se dividió y se envió a reforzar el ejército de Sicilia y Wellington. Mientras tanto, Suchet se vio obligado a disolver sus divisiones alemanas cuando sus estados se retiraron de su alianza con Francia. Después de que Napoleón ordenó que se enviara una gran cantidad de tropas para defender el este de Francia, solo quedaron 17 mil personas en el ejército de campo de Suchet. Abandonó la mayor parte de Cataluña, a excepción de Barcelona y Figueres. Gracias a la astucia , el oficial Juan Van Halen pudo asegurar la rendición pacífica de 1.900 efectivos en las fortalezas de Lleida, Mequinense y Monson . Sólo el general de brigada Louis Benoit Robert , que comandaba la guarnición de Tortosa, no cayó en la trampa de los españoles [16] .
Al final, Suchet se vio obligado a retirarse a los Pirineos [16] . En abril de 1814, su ejército contaba con solo 16.110 soldados. De estos, la división Lamarck tenía 8491 personas en 11 batallones, la brigada Meklo tenía 3990 soldados en siete batallones, la caballería tenía 1449 soldados en siete escuadrones y la artillería tenía 2180 artilleros y 24 cañones [15] . Poco a poco todas las fortificaciones se rindieron a las tropas angloespañolas, a excepción de Barcelona, donde Aber opuso una fanática resistencia. Pocas semanas después de la abdicación de Napoleón, finalmente convencieron a Aber de que se rindiera y desapareció el último vestigio de la ocupación francesa en España.