Blanchard, Johnny

John Edwin Blanchard ( nacido  John Edwin Blanchard ; 26 de febrero de 1933 , Minneapolis , Minnesota - 25 de marzo de 2009 , Robbinsdale , ibíd.) es un jugador de béisbol estadounidense . Jugó como receptor y jardinero . Pasó la mayor parte de su carrera en las Grandes Ligas con los Yankees de Nueva York . Ganador de la Serie Mundial en 1961 y 1962.

Biografía

Primeros años

John Blanchard nació el 26 de febrero de 1933 en Minneapolis. Comenzó a jugar béisbol a la edad de seis años. Durante su tiempo en Delasalle High, también jugó baloncesto y ganó el Campeonato de Escuelas Católicas de Minnesota como parte del equipo de fútbol . A Blanchard no le gustaban las condiciones de vida en la escuela de la iglesia y luego se transfirió a Minneapolis Central High School. Continuó practicando tres deportes y en cada uno de ellos se convirtió en el ganador del campeonato de la ciudad. Blanchard ha sido citado por la historiadora de deportes de la escuela secundaria Dana Marshall como uno de los mejores atletas que jamás haya jugado en Minneapolis [1] .

Mientras aún estaba en la escuela, Blanchard comenzó a jugar béisbol a un nivel semiprofesional, jugando para uno de los equipos de la Liga de Iowa. En el club figuraba como trabajador del estadio para poder cobrar un salario manteniendo su condición de aficionado. Debido al éxito en el campo, recibió una oferta de beca deportiva de la Universidad de Minnesota , pero firmó con los Yankees de Nueva York en su último año . Según el periodista del diario Minneapolis Star Jim Byrne, la bonificación de Blanchard fue un récord para un jugador de Minneapolis o St. Paul [1] .

Carrera temprana

Blanchard hizo su debut en el béisbol profesional en 1951 con los Kansas City Blues, los más fuertes del sistema agrícola de los Yankees. En los primeros ocho juegos de su carrera, bateó con una tasa de 37,5%, pero luego fue transferido al equipo Binghamton Triplets. La razón fue una sobreabundancia de jardineros en los Blues, que se formaron después de la transferencia del luchador Mickey Mantle allí . Blanchard jugó 30 juegos para Binghamton, bateando 18.3%. Una serie de malos partidos y el estrés llevaron al desarrollo de una úlcera de estómago. Durante la misma temporada, jugó nueve partidos de la Liga Canadiense-Americana con los Amsterdam Rugmakers [1] .

En la temporada baja siguiente, Bill Dickey , que estaba en el cuerpo técnico de los Yankees, sugirió que probara como receptor. Blanchard estuvo de acuerdo, creyendo que tendría mejores perspectivas en esta posición, a pesar de que el lugar del receptor principal del club estaba firmemente ocupado por Yogi Berra . En la temporada de 1952, jugó 123 partidos con los Joplin Miners y se convirtió en el peor receptor del béisbol profesional en cuanto a goles concedidos. Blanchard fue notablemente más efectivo al bate, liderando la Asociación Occidental en jonrones y carreras impulsadas anotadas. Su tasa de slugging fue del 30,1%. Después del final de la temporada, fue llamado al servicio militar [1] .

Recibió entrenamiento básico en Fort Roberts en California, luego Blanchard fue enviado a Alemania Occidental. Sirvió en el 47º Regimiento de Infantería en Neu-Ulm . Allí jugó en el equipo de béisbol del regimiento y ganó el campeonato entre las unidades del ejército estadounidense estacionadas en Europa [1] .

Blanchard regresó a los Estados Unidos a principios de 1955. Después del final del entrenamiento de primavera, fue asignado a los Denver Bears, pero casi de inmediato fue transferido de regreso a Binghamton. Blanchard jugó en 125 juegos con los Triplets y lideró la liga con 34 jonrones. Tras la finalización del campeonato, fue llamado al roster principal de los Yankees, que luchaban por la victoria en la Liga Americana . En septiembre de 1955, hizo su debut en las Grandes Ligas [1] .

Blanchard pasó los siguientes tres años en las ligas menores, recibiendo varias inyecciones de cortisona y novocaína debido a problemas con el manguito de los rotadores. Su mejor temporada hasta el momento fue 1957, durante la cual bateó 31,0% con 18 jonrones y 86 carreras impulsadas. Con los Denver Bears, ganó el Campeonato de la Asociación Estadounidense y la Serie Mundial Junior. En 1958, los Yankees rechazaron varias ofertas para vender a Blanchard, pero no lo regresaron a la alineación principal. Volvió a pasar la temporada en Denver, jugando 141 partidos [1] .

Yankees de Nueva York

Antes del inicio de la temporada de 1959, los Yankees se vieron obligados a mantener a Blanchard en el primer equipo para no expulsar al jugador. Era solo el tercer receptor del equipo y convenció al entrenador en jefe Casey Stengel para que le diera tiempo de juego como jardinero. En 49 partidos disputados, acertó con una tasa del 16,9%. Blanchard también jugó poco en 1960, solo tuvo la oportunidad de jugar cuando Berra y el segundo receptor Elston Howard se lesionaron y Stengel fue llevado al hospital. El entrenador en jefe interino Ralph Hauck confiaba más en él [1] .

A fines de 1960, Hawk fue nombrado entrenador en jefe y Blanchard se convirtió en uno de los principales jugadores de los Yankees. En la temporada regular, jugó 93 juegos, ingresando al campo como receptor y jardinero, así como también como bateador emergente . En la temporada regular, acertó el 31,0 por ciento y conectó 21 jonrones, lo que contribuyó al récord de más jonrones conectados por seis jugadores en el mismo equipo en una sola temporada. En la Serie Mundial, los Yankees vencieron a los Cincinnati Reds 4-1, Blanchard conectó dos jonrones en esos juegos .

En 1962, esperaba jugar 100 partidos con el equipo, pero no pudo lograrlo. El juego de Blanchard comenzó a decaer, su tasa de slugging al final de la temporada regular era solo del 23,2%. Los Yankees ganaron la Serie Mundial por segunda vez consecutiva al vencer a los Gigantes de San Francisco , pero solo apareció una vez al bate, recibiendo un ponche. En 1963, Blanchard jugó 76 partidos con una eficiencia de bateo del 22,5%. En la Serie Mundial perdida contra Los Ángeles Dodgers , jugó un partido. En la temporada de 1964, cuando Berra se convirtió en entrenador en jefe del club, ingresó al campo como receptor y jardinero, mejorando su eficiencia al 25,5%. Los Yankees volvieron a perder la Serie Mundial, en la que Blanchard conectó un hit, luego de lo cual los dueños del club lo vendieron a CBS [1] .

Fin de carrera

Luego del cambio de dueño, los Yankees comenzaron a dejar a los jugadores que ganaron la Serie Mundial. Blanchard dejó el equipo en mayo de 1965: junto con el lanzador Rolly Sheldon , fue traspasado a los Kansas City Athletics . La transición fue una completa sorpresa para él. Blanchard expresó su descontento con el orden en el equipo, establecido por su excéntrico propietario Charlie Finlay. Ya en septiembre, fue traspasado de nuevo, finalizó la temporada formando parte de los Bravos de Milwaukee , para los que jugó diez partidos [1] .

Blanchard no quería jugar para ningún otro equipo que no fueran los Yankees. Se perdió toda la temporada de 1966, pero las ganas de volver a las canchas eran más fuertes. En 1967, pasó los entrenamientos de primavera con los Bravos. En una entrevista con Sporting News, Blanchard explicó la falta de plantilla por motivos personales y comerciales. Un año después, firmó un contrato con el club agrícola de los Bravos de Richmond, pero el último día del campo de entrenamiento fue notificado de su despido. Después de eso, Blanchard finalmente terminó su carrera como jugador [1] .

Después del béisbol

Tras su retiro, Blanchard se instaló en Golden Valley , donde abrió su propia licorería siendo aún jugador. Posteriormente, la vendió y se dedicó a la venta de automóviles, equipos de construcción y administró una imprenta. Durante un tiempo fue el director del equipo de townball infantil Hamel Hawks. Blanchard estaba casado y crió a tres hijos [1] .

Johnny Blanchard falleció el 25 de marzo de 2009 a la edad de 76 años. La causa de la muerte fue un infarto [2] .

Notas

1. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 Rekela, George. Johnny Blanchard  . sabr.org . Sociedad para la Investigación del Béisbol Estadounidense. Consultado el 26 de febrero de 2022. Archivado desde el original el 7 de mayo de 2019.
2. ↑ Goldstein, Ricardo. Johnny Blanchard, super suplente de los años 60 de los Yankees, muere a los  76 años . nytimes.com . The New York Times (25 de marzo de 2009). Consultado el 26 de febrero de 2022. Archivado desde el original el 21 de junio de 2018.

Enlaces

• Estadísticas en baseball-reference.com Archivado el 26 de febrero de 2022 en Wayback Machine .