| Albahaca John Wait Marrón | |
|---|---|
| Nombrar al nacer | inglés Albahaca John Wait Marrón |
| Fecha de nacimiento | 22 de enero de 1888 |
| Lugar de nacimiento | |
| Fecha de muerte | 12 de marzo de 1977 |
| Un lugar de muerte | Rickinghall , Suffolk, Inglaterra |
| País | |
| Ocupación | antropólogo , arqueólogo , astrónomo |
| Esposa | Dorothy Mayo Oldfield |
Basil John Waite Brown ( ing. Basil John Wait Brown ; 22 de enero de 1888 - 12 de marzo de 1977 ) fue un arqueólogo y astrónomo autodidacta inglés que en 1939 descubrió y excavó el entierro de un barco anglosajón del siglo VII en Sutton Hoo , que se llama "uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes de la historia" [1] [2] .
Aunque se ha descrito a Brown como un arqueólogo aficionado, su carrera como excavador pagado en un museo provincial abarcó más de treinta años.
Basil Brown nació en 1888 en Bucklesham, al este de Ipswich , hijo de George Brown (1863-1932) y Charlotte Waite (alrededor de 1854-1931), hija de John Waite de Great Barrington, Gloucestershire . Su padre era granjero, auriga y agente de la Royal Insurance Company [3] [4] . Poco después de su nacimiento, los Brown se mudaron a Church Farm cerca de Rickinghall, donde su padre se convirtió en inquilino. Desde los cinco años, Basil estudió los textos astronómicos que heredó de su abuelo. Más tarde asistió a la Escuela Rickinghall y también recibió clases particulares. Desde temprana edad, se le podía ver cavando en los campos [1] . A la edad de 12 años, dejó la escuela para trabajar en la finca de su padre [5] .
Mientras asistía a clases nocturnas, Brown recibió un certificado de dibujo en 1902. En 1907 recibió su diploma con honores en astronomía, geografía y geología, estudiando por correspondencia en Harmsworth College. Usando libros de texto y transmisiones de radio, Brown aprendió latín y se volvió fluido en francés, y adquirió algunos conocimientos de griego, alemán y español [3] [4] . Aunque Brown fue declarado médicamente no apto para el servicio militar al comienzo de la Primera Guerra Mundial , se desempeñó como voluntario en el Servicio Médico de las Fuerzas Armadas de Suffolk desde el 16 de octubre de 1918 hasta el 31 de octubre de 1919. El 27 de junio de 1923, Brown se casó con Dorothy May Oldfield (1897–1983), una trabajadora doméstica e hija de Robert John Oldfield, quien trabajaba como maestro carpintero en la finca de Ramplingham. Basil y May vivieron y trabajaron en la granja de su padre incluso después de la muerte de George Brown, y May se hizo cargo del trabajo en la granja lechera. Apenas llegaban a fin de mes, en parte por la pasión de Brown por la astronomía y en parte por el pequeño tamaño de la granja [5] .
Para 1934, el negocio agrícola se había vuelto tan poco rentable que Brown lo abandonó. En agosto de 1935, él y May alquilaron una cabaña llamada "Cambria" en Rickinghall Street, donde vivieron hasta su muerte, comprándola en la década de 1950 [3] [4] [5] .
El 27 de noviembre de 1918, Brown se unió a la Asociación Astronómica Británica por invitación de William Frederick Denning y Grace Cook [6] [7] . En la madrugada del 7 de mayo de 1924, Brown observó las etapas finales del paso de Mercurio a través del disco solar a través de un telescopio con un diámetro de lente de 2 pulgadas (50 mm) [8] . Ese mismo año, publicó artículos sobre cartografía y catalogación astronómica en The English Mechanic y World of Science. Para conmemorar el centenario de la muerte de Stephen Groombridge , Brown publicó un artículo sobre él en la BAA en 1932 [3] . También se publicó en 1932 Astronomical Atlases, Maps, and Charts: A Historical and General Guide de Brown , en el que había estado trabajando desde 1928 [5] . Brown hizo observaciones de meteoros , auroras y luz zodiacal para BAA [9] [10] [11] . Sin embargo, en 1934, las difíciles circunstancias financieras obligaron a Brown a retirarse de la membresía. Los Atlas astronómicos fueron lo suficientemente populares como para ser reimpresos en 1968, y su editor los describió como "llenando un vacío inexplicable en la literatura" [1] .
En su tiempo libre, Brown continuó explorando el campo del norte de Suffolk en busca de ruinas romanas . Intrigado por la ubicación de los monumentos antiguos, utilizó una brújula y medidas para ubicar ocho edificios medievales (uno en Burgat, donde nació su padre), identificó asentamientos romanos y trazó las direcciones de caminos antiguos.
Su investigación sobre la cerámica romana condujo en 1934 al descubrimiento, excavación y traslado exitoso al Museo de Ipswich en 1935 de un horno romano en Wattisfield. Así, Brown conoció a Guy Maynard, curador del museo (de 1920 a 1952), y a H. A. Harris, secretario del Instituto de Arqueología de Suffolk. Se acercó a Maynard con una solicitud para trabajar en el museo por contrato [1] [3] . Su primer contrato con el museo y la Institución Suffolk fue por 13 semanas en 1935, a £2 por semana. En Stanton, Brown descubrió una villa romana , lo que llevó a una excavación que duró tres temporadas desde 1936-1938 (hasta 1939, según Maynard [12] ). El trabajo arqueológico comenzó a generarle un ingreso semirregular, pero a un salario más bajo de £ 11 10s a la semana, menos que el salario mínimo en la agricultura [13] , por lo que tuvo que continuar trabajando como agente de seguros. También se unió a la fuerza policial como agente especial.
La terrateniente Edith Mae Pretty (1883–1942) tenía curiosidad por saber qué había en dieciocho túmulos antiguos en su propiedad , Sutton Hoo , en el sureste de Suffolk. En un festival de 1937 en las cercanías de Woodbridge , Pretty discutió la posibilidad de excavarlos con Vincent B. Redstone, miembro de varias sociedades históricas y arqueológicas. Redstone invitó al curador del museo de Ipswich Corporation, Guy Maynard, a reunirse con Pretty en julio de 1937, y Maynard instruyó a Brown para que comenzara las excavaciones [14] [15] [16] .
Sutton Hoo Farm toma su nombre en parte de la parroquia más cercana a Sutton y su aldea, donde han vivido 77 familias desde 1086 [17] Sutton es un sustantivo compuesto derivado de las palabras del inglés antiguo sut (sur) y tun (asentamiento cerrado o granja ). ) . La granja y sus túmulos funerarios se marcaron en mapas ya en 1601, cuando John Norden los incluyó en su estudio de las propiedades de Sir Michael Stanhope [18] . En el siglo XIX (1834-1865), esta tierra se conocía como "Hau", "Hou" y, finalmente, "Hu Farm" [19] [20] . "Hu" probablemente significa "colina", una elevación en forma de tacón del inglés antiguo hóh o hó (similar al alemán hohe ), que a veces se asocia con un lugar de entierro [21] .
Maynard liberó a Brown del trabajo en el Museo de Ipswich durante junio-agosto de 1938, tiempo durante el cual Pretty le pagó 30 chelines [22] a la semana. Al llegar el 20 de junio, Brown se instaló con el chofer Pritty en Tranmere House, entonces llamada Sutton Hoo House. Trajo consigo libros que abarcan desde la Edad del Bronce hasta el período anglosajón y algunos informes de excavaciones. [23] Dado un límite de tiempo de dos semanas, Brown decidió copiar los métodos de excavación de zanjas utilizados en las excavaciones de montículos de la Edad del Hierro de 1934 en Warborough Hill en Norfolk, donde se aplicaron límites de tiempo similares [24] [25] .
Con la ayuda de trabajadores, Pritty Brown excavó tres montículos y descubrió que se trataba de entierros con rastros de robo en la Edad Media.
Brown fue el primero en abordar lo que luego se denominó Kurgan 3 . Inicialmente, no encontró nada, pero la evidencia indica que se cavó una taza debajo. Siguiendo la recomendación de Maynard, Brown retiró la tierra y encontró un "depósito de tumba" en el centro del montículo. Su ubicación puede haber estado relacionada con el cambio de forma del montículo a lo largo del tiempo, o con la remoción de parte de su material. Se encontró cerámica sajona temprana sobre una bandeja de madera estrecha de 6 pies de largo, "solo una tira de fibras de madera podrida", más un hacha de hierro que Maynard más tarde llamó "escandinava". Pretty decidió abrir otros túmulos, y se eligieron dos más [27] [4] .
En lo que entonces se llamaba Kurgan 2 , Brown usó la dirección este-oeste desde un tablón excavado encontrado en Kurgan 3 para nivelar una zanja de 6 pies de ancho. Desde el lado exterior del perímetro del montículo el 7 de julio de 1938, comenzó a excavar la superficie en dirección al montículo [23] . Se encontraron un remache de barco, tiestos de la Edad del Bronce y una cuenta. El 11 de julio, Brown descubrió más remaches de barcos y pidió al Museo de Ipswich que le enviara materiales sobre el entierro del barco de Snape, excavado en 1862-1863. Pretty envió una carta para concertar una reunión de Brown con el curador del Museo de Aldborough , que tenía artefactos de las excavaciones de Snape. Maynard envió un dibujo, que se recibió el 15 de julio, que muestra una muestra de los remaches del barco de Snape. El 20 de julio, Brown fue conducido a Aldborough por el chofer Pretty [28] donde descubrió que los remaches de Sutton Hoo eran muy similares a los de Snape [27] [29] . Al regresar a Sutton Hoo, se descubrió la forma de un barco con un extremo puntiagudo. Parecía haber sido cortado por la mitad, y una mitad pudo haber sido utilizada como cubierta para la otra mitad. La evidencia indicó que el sitio había sido saqueado, ya que faltaba la mitad superior del barco. Se encontraron signos de cremación, así como un Umbon dorado y fragmentos de vidrio.
Brown excavó lo que luego se denominó montículo 4 , que descubrió que había sido saqueado y carecía de valor arqueológico [27] .
En agosto de 1938, Brown volvió a trabajar en el Museo de Ipswich y volvió a las excavaciones en Stanton Char. Mientras tanto, Maynard escribió al Museo de la Isla de Man para obtener más información sobre los entierros de barcos [4] .
A pedido de Maynard, debido a su interés en el hacha encontrada, Brown volvió a trabajar en Sutton Hoo por segunda temporada. El 8 de mayo de 1939, comenzó la excavación de Kurgan 1 , el túmulo funerario más grande. Esta vez fue asistido por el jardinero John Jacobs y el guardabosques William Spooner [27] [26] .
El 11 de mayo [26] descubrió remaches de hierro similares a los encontrados en el montículo 2, pero más grandes, lo que sugiere que el velero era incluso más grande que el bote encontrado antes. Brown fue en bicicleta a Ipswich para informar del hallazgo a Maynard, quien le aconsejó que procediera con precaución, marcando el perímetro de la huella del barco y sus remaches. Brown encontró no solo una huella dejada en el suelo arenoso por un barco de 27 metros del siglo VII d. C., sino también evidencia de ladrones que se detuvieron antes de llegar al nivel del cementerio. Con base en el conocimiento de los entierros de barcos en Noruega, Brown y Maynard sugirieron que un techo cubría la cámara funeraria. Al darse cuenta de la importancia potencial del hallazgo, Maynard recomendó que Pretty contratara al Departamento de Antigüedades Británicas del Museo Británico. Pretty se opuso a una posible suspensión indefinida de las excavaciones, pero ni Brown ni Maynard querían continuar. Maynard asumió que el barco era un cenotafio , ya que no se había encontrado evidencia de un cuerpo, y en 1963 todavía sostenía su opinión [27] .
Charles Phillips, miembro del Selwyn College, Cambridge , escuchó rumores sobre las excavaciones mientras visitaba el Museo de Arqueología y Antropología de su universidad en Downing Street, Cambridge, e investigaba en el Museo de la Isla de Man sobre los entierros de barcos vikingos. Hizo una cita con Maynard y el 6 de junio viajaron a Sutton Hoo desde Ipswich para visitar el lugar. Phillips sugirió llamar e informar al Museo Británico y al Departamento de Monumentos Antiguos [31] [32] [26] .
Una reunión tres días después en Sutton Hoo entre representantes del Museo Británico, la Oficina de Obras, la Universidad de Cambridge, el Museo de Ipswich y el Instituto Suffolk le dio a Philips el control de la excavación a partir de julio. A Brown se le permitió continuar y el 14 de junio descubrió la cámara funeraria y más tarde la popa del barco. En 1940, Thomas Kendrick (curador de antigüedades británicas y medievales en el Museo Británico) sugirió que el lugar del entierro pertenecía a Redwald de East Anglia [33] [34] [2] .
Al registrarse el 8 de julio en el Bull Hotel en Woodbridge, Phillips dirigió la excavación el 11 de julio [26] . Mientras trabajaba para la Oficina de Obras, formó un equipo que incluía a W. F. Grimes, O. G. S. Crawford, Stuart Piggott y Peggy Piggot. El 21 de julio, Peggy Piggot descubrió los primeros indicios de lo que luego resultó ser 263 artículos [35] . Phillips y Maynard no estuvieron de acuerdo, lo que provocó que Phillips retirara el Museo de Ipswich de las excavaciones. La prensa se enteró de la importancia del hallazgo el 28 de julio [4] .
Brown continuó trabajando en el sitio de acuerdo con su contrato con Edith Pretty, aunque se le negó la excavación de la cámara funeraria que descubrió .
El 14 de agosto, Brown testificó en los Procedimientos de propiedad del tesoro, que concluyó que los hallazgos, trasladados a Londres para su custodia debido a la amenaza de guerra y escondidos bajo tierra en la estación de metro de Aldwych , pertenecían a Pretty. Trabajando con un trabajador agrícola, Brown se aseguró de cubrir el sitio excavado del barco con esteras y helechos [4] .
Brown volvió a su trabajo en Stanton Chare nuevamente a fines de 1939 .
Durante la Segunda Guerra Mundial, Brown realizó algunos trabajos arqueológicos para el Museo de Ipswich, pero estuvo principalmente involucrado en la defensa civil en Suffolk [5] . Sirvió en los institutos de la Armada, el Ejército y la Fuerza Aérea, y en el puesto del Cuerpo Real de Observadores en Micklewood Green [3] [37] .
Después de la guerra, Brown fue nuevamente contratado por el Museo de Ipswich, nominalmente como "asistente", pero para trabajos arqueológicos. Se unió a la Sociedad de Historia Natural de Ipswich y Distrito y luego a la Sociedad Astronómica del Distrito (1950-1957) cuando se separó de la anterior [3] . En 1952, excavó en Rickinghall, que desenterró la "Lady Chapel" desaparecida hace mucho tiempo, la Lady Chapel y la fuente normanda en la iglesia inferior [5] . Hasta la década de 1960, continuó de manera constante su estudio sistemático de los restos arqueológicos en Suffolk, dando vueltas y haciendo un registro extremadamente extenso (aunque a veces ilegible) de información relacionada con ellos. En 1961, Brown se retiró del Museo de Ipswich, pero continuó excavando Broome Hills en Rickinghall de 1964 a 1968. Encontró evidencia de una presencia neolítica, una presencia romana y el sitio de la casa de un noble sajón.
En 1965, mientras excavaba Broome Hills, Brown sufrió un derrame cerebral o un ataque al corazón, lo que puso fin a su participación activa en la excavación arqueológica. Murió el 12 de marzo de 1977 de neumonía en su casa de Cumbria en Rickinghall [4] y fue incinerado en Ipswich el 17 de marzo [3] .
El respeto por Brown se ve confirmado por los esfuerzos realizados por los miembros del Instituto Suffolk para proporcionarle una pensión. El erudito de Sutton Hoo, Rupert Bruce-Mitford, aseguró una pensión civil de 250 libras esterlinas para Brown en 1966 [38] . Aunque nunca publicó su trabajo arqueológico como el único autor [1] , sus cuadernos meticulosamente conservados, que incluyen fotografías, planos y dibujos, ahora están en manos del Servicio Arqueológico del Consejo del Condado de Suffolk y los Archivos de Ipswich [5] . Presentó a toda una generación de jóvenes los procesos de la arqueología y la fascinación de lo que yace bajo los campos arados de la zona.
La contribución de Brown a la arqueología fue reconocida en 2009 con una placa en la iglesia inferior de Rickinghall. Sin embargo, su trabajo en Sutton Hoo todavía se pasa por alto [5] . La placa muestra respeto entre los arqueólogos, historiadores y lugareños de Suffolk. Los artículos encontrados en Sutton Hoo de sus excavaciones originales continúan siendo estudiados de vez en cuando utilizando métodos científicos modernos en el Museo Británico, que más recientemente ha proporcionado información adicional sobre el origen del betún encontrado en los ajuares funerarios [39] . La conferencia conmemorativa anual de Basil Brown fue establecida en su nombre por la Sociedad Sutton Hoo, que apoya la investigación en el sitio del mayor descubrimiento de Brown . Una calle en Rickinghall, el pueblo donde vivía Brown, se llamaba Basil Brown Close .
En la película de 2021 The Excavation , Basil Brown es interpretado por Ralph Fiennes [42] .
Además, Brown fue mencionado 44 veces en informes de observación publicados en el Journal of the British Astronomical Association [3] .