| Escandinavia y regiones adyacentes durante la Segunda Guerra Mundial | |
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La ocupación británica de las Islas Feroe , también conocida como Operación Valentine , tuvo lugar en 1940 durante la Segunda Guerra Mundial , inmediatamente después de la ocupación alemana de los territorios de Dinamarca y Noruega. Gran Bretaña en abril de 1940 ocupó las Islas Feroe, estratégicamente importantes , una antigua colonia de Dinamarca, para evitar su captura por parte de Alemania. Las tropas británicas abandonaron las islas poco después del final de la guerra.
Cuando las tropas británicas desembarcaron, las Islas Feroe tenían el estatus de amta (condado) de Dinamarca. Después de la invasión alemana de Dinamarca el 9 de abril de 1940, Winston Churchill , entonces Primer Lord del Almirantazgo, anunció el 11 de abril en la Cámara de los Comunes que las Islas Feroe deberían ser ocupadas por los británicos:
“ También en este momento estamos ocupando las Islas Feroe, pertenecientes a Dinamarca, que son de gran importancia estratégica y cuyos habitantes han mostrado buena disposición para recibirnos. Debemos proteger las Islas Feroe de todas las penurias de la guerra y establecernos allí por mar y aire hasta que llegue el momento en que las islas puedan ser devueltas a Dinamarca, liberada de la esclavitud, en la que se encontraba a consecuencia de los alemanes. agresión _
Su actuación fue transmitida por la radio BBC . El mismo día, se vio un avión de la RAF sobrevolando Tórshavn.
El 12 de abril comenzó la Operación Valentine: dos destructores de la Royal Navy llegaron al puerto de Tórshavn. Después de que sus capitanes se reunieran con Carl Ooge Gilbert, prefecto de las islas, y Christian Jurhus, jefe de Løgting , el parlamento feroés, se convocó una reunión de emergencia de Løgting. Algunos de sus miembros, que apoyaban la idea de la independencia de las islas de Dinamarca, intentaron aprovechar la situación y declarar la independencia, pero eran minoría. Como resultado, se hizo una declaración oficial que reconoció la ocupación de las islas: a partir de ahora, las ciudades de Torshavn y Argir se oscurecieron por la noche, se censuró el correo y el telégrafo, y el movimiento de vehículos por la noche sin permiso especial. estaba estrictamente prohibido [1] .
El 13 de abril, el crucero de la Royal Navy HMS Suffolk llegó a Tórshavn. El coronel Sandell (un comandante militar británico) y Frederick Mason (el nuevo cónsul británico en las Islas Feroe) se reunieron con el prefecto danés. El prefecto en conversación protestó formalmente contra Sandell por sus acciones, aunque Hilbert argumentó que debido a la ocupación de Dinamarca, no podía representar oficialmente al gobierno danés. Finalmente aceptó los términos básicos de ocupación británicos a cambio de la promesa de que Gran Bretaña no interferiría en los asuntos internos de las islas. Sin embargo, Løgting realizó una protesta oficial, quien al mismo tiempo expresó el deseo de que las relaciones entre la población y los ocupantes sean pacíficas. En la práctica, se mantuvieron buenas relaciones entre las autoridades británicas y feroesas.
En mayo de 1940, los Royal Marines fueron reemplazados por el Regimiento Escocés de Lovat Scouts . En 1942, los Scouts, a su vez, fueron reemplazados por los fusileros escoceses cameronianos. Desde 1944, el contingente militar británico en las islas se ha reducido significativamente.
Un "invitado" notable en las Islas Feroe durante la Segunda Guerra Mundial fue el escritor Eric Linklater , quien asistió como oficial del ejército británico. Su novela The Darkness of Summer, publicada en 1956, está dedicada a las Islas Feroe durante los años de la guerra. También escribió el libro The Northern Garrisons: An Army at War (1941) y también escribió el prefacio del libro de Kenneth Williamson de 1948 The Atlantic Islands: A Study of Feroese Life and Culture.
Los veteranos británicos erigieron una placa conmemorativa en la catedral de Tórshavn expresando su gratitud por la amabilidad que les mostraron los ciudadanos de las Islas Feroe durante la ocupación. Se realizaron alrededor de 170 matrimonios entre soldados británicos y mujeres feroesas. El cónsul británico Frederick Mason (1913-2008) se casó con una mujer local, Karen Rohrholm. Posteriormente, abandonaron las Islas Feroe: en 1943 fue designado Cónsul Británico en Colón, Panamá, posteriormente, como Sir Frederick Mason, fue Embajador Británico en Chile (1966-1970) y finalmente Representante Permanente Británico en Ginebra ante la Oficina de la ONU (1971). —1973).
Las Islas Feroe fueron objeto de ataques esporádicos de aviones alemanes durante la guerra, pero nunca hubo un intento de invasión a gran escala. Las minas marinas a la deriva demostraron ser un problema grave y provocaron la pérdida de muchos barcos de pesca y sus tripulaciones. El arrastrero Nýggjaberg fue hundido el 28 de marzo de 1942 cerca de Islandia: 21 marineros feroeses murieron, esta fue la mayor pérdida de vidas para las islas en la guerra. Durante la guerra, los barcos de las Islas Feroe enarbolaron la bandera de las Islas Feroe y tenían escrito "FAROES / FØROYAR" en sus costados con pintura para que la Royal Navy pudiera identificar estos barcos como "amigos".
Para evitar la inflación, los billetes de banco daneses que circulaban en las islas se marcaron con una indicación de que solo eran válidos en el territorio de las islas. La corona danesa (en las Islas Feroe) correspondía a 22,4 coronas danesas por 1 libra esterlina. Se emitieron notas de emergencia y luego se imprimieron notas especiales por Wilkinson's Bradbury Company en Inglaterra. [2]
Durante la ocupación, a la Løgting se le concedió poder legislativo absoluto, aunque en realidad lo recibió tras la ocupación alemana de Dinamarca. Aunque Islandia se convirtió en una república independiente en 1944, Churchill se negó a cambiar el estatus constitucional de las Islas Feroe mientras Dinamarca permaneciera bajo la ocupación alemana. Después de la liberación de Dinamarca y el final de la Segunda Guerra Mundial en Europa, la ocupación de las islas terminó en mayo de 1945; el último soldado británico abandonó las Islas Feroe en septiembre de 1945. Sin embargo, la experiencia del autogobierno militar significó que el regreso de las Islas Feroe a su estatus de amta (condado) de antes de la guerra no solo fue impopular, sino también poco realista. En 1946 se celebró un referéndum de independencia; posteriormente, en 1948, se concedió la autonomía a las islas (aunque en el marco del Reino de Dinamarca).
El "monumento" más grande de la presencia militar británica en las islas es la pista del aeropuerto de Vagar . Otro recordatorio de la ocupación son los cañones costeros en la Fortaleza de Skansin en Tórshavn, que sirvió como cuartel general del ejército británico. Otro "legado" de aquellos tiempos es el amor de los feroeses por el pescado y las patatas fritas y el chocolate británico, como el Dairy Milk, que es fácil de comprar en todas las tiendas de las islas, pero casi imposible de conseguir en la propia Dinamarca.
En 1990, el gobierno de las Islas Feroe organizó la Semana Británica para celebrar el 50 aniversario de la ocupación amistosa. A la celebración asistieron el HMS Brilliant y los Royal Marines. Sir Frederick Mason, el ex cónsul británico en las Islas Feroe en ese momento, también estuvo presente. [3]
Más de 200 marineros feroeses murieron en el mar durante la Segunda Guerra Mundial, principalmente debido a los combates. Un monumento a ellos se encuentra en el parque de la ciudad de Torshavn. Varios barcos de las Islas Feroe fueron bombardeados o hundidos por submarinos alemanes o minas marinas a la deriva (los barcos de pesca de las Islas Feroe pescaban en las aguas alrededor de Islandia y las Islas Feroe y luego vendían sus capturas al Reino Unido). [cuatro]
El único campo de aviación en las Islas Feroe fue construido en 1942-1943 en la isla de Vagar por los Ingenieros Militares Reales del Ejército Británico. La mayoría de las tropas británicas en las Islas Feroe estaban estacionadas en Vágar y trabajaron principalmente en la construcción del aeródromo. Después de la guerra, el aeródromo fue abandonado, pero en 1963 fue reabierto como aeropuerto civil. El tráfico por la izquierda en las carreteras de Vagar se mantuvo hasta que las tropas británicas abandonaron la isla.
Después de que Alemania ocupó Dinamarca, el Almirantazgo Británico prohibió a las Islas Feroe usar la bandera danesa en sus barcos. Esto fue de gran importancia en vista de la extrema importancia de la flota pesquera para la economía de las Islas Feroe. Después de largas discusiones entre las autoridades de ocupación británicas, el gobierno de las islas y el prefecto danés, y luego entre el Foreign Office británico y el embajador danés en Londres el 25 de abril de 1940, las autoridades británicas reconocieron la bandera feroesa -merkid- como la "símbolo civil" de las Feroe. Sin embargo, el escudo de armas tradicional de las Islas Feroe no fue reconocido hasta la introducción oficial del autogobierno el 23 de marzo de 1948. [5]
Un sello postal conmemorativo de 2005 que ilustra la amistad entre los británicos y las Islas Feroe durante la ocupación.
Monumento al piloto neozelandés Whistler, fallecido en las Islas Feroe, cerca del aeropuerto de Vagar.
Sello que muestra el arrastrero Nýggjaberg, hundido el 28 de marzo de 1942.
Cañones de artillería costera de las tropas británicas en la fortaleza de Skansin en el puerto de Tórshavn.
Rastros del cuartel británico en las cercanías del aeropuerto en Vagar.