| Reina británica | |
|---|---|
| inglés SS reina británica | |
| Clase y tipo de embarcación | vapor de pasajeros |
| Dueño | Compañía británica y estadounidense de navegación a vapor [d] |
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The British Queen ( eng. SS British Queen , del inglés - "British Queen") es un transatlántico británico , el segundo barco de vapor en la historia en hacer un viaje transatlántico desde Inglaterra a América del Norte . Encargado en 1839. De 1839 a 1840 fue el barco de pasajeros más grande del mundo. El nombre de la reina Victoria, propiedad de la British and American Steam Navigation Company. El Queen británico podría haberse convertido en el primer barco de vapor en cruzar el Atlántico si la construcción no se hubiera retrasado 18 meses debido a la liquidación de la empresa que originalmente recibió el contrato para la fabricación del sistema de propulsión [1] .
Como el barco más grande del mundo, el Queen británico era más espacioso y cómodo que sus contemporáneos. Aunque el vapor nunca logró tomar una cinta azul, [2] fue tan rápido como el Great Western en un curso hacia el oeste hasta 1840, y estaba a menos de medio nudo por detrás en un rumbo hacia el este.
Tras la finalización de nueve viajes de ida y vuelta en 1841, el Queen británico quedó abandonado debido a la quiebra de la British and American Steam Navigation Company debido a la pérdida del buque de vapor President con todos a bordo. Luego el barco fue vendido al gobierno belga para atender la ruta Amberes - Cowes - Nueva York , cuyo primer viaje tuvo lugar en 1842. Sin embargo, la ruta no resultó rentable y, después de tres viajes de ida y vuelta, el barco volvió a estar amarrado. Al no encontrar un nuevo uso para el barco, en 1844 los propietarios lo desguazaron [1] .
La British and American Steam Navigation Company planeó crear una flota de cuatro barcos de 1200 toneladas brutas cada uno para operar en la línea Londres - Nueva York , saliendo cada dos semanas en cada dirección [3] . Sin embargo, después de que se supo que la compañía rival Great Western Steamship Company ordenó un buque de 1350 toneladas de registro bruto, el tamaño del diseño se incrementó a 1850 toneladas de registro bruto [4] . diseñado por MacGregor Laird , el vapor estaba destinado a 207 pasajeros, superando la capacidad de 148 pasajeros del Great Western . El salón "British Queen" tenía un ancho de 9 m, que era casi 3 m más que el "Great Western" [1] .
Laird había contratado a Curling and Young, con sede en Londres, para construir el casco y tenía la intención de contratar al ingeniero escocés Robert Napier para construir el sistema de propulsión. Sin embargo, la oferta de Napier de £ 20,000 se consideró demasiado alta, ya que otro fabricante escocés de máquinas de vapor, Claude Girdwood, ofreció un precio más bajo. Desafortunadamente, la empresa de Girdwood quebró antes de que se completara el trabajo y, como resultado, el pedido volvió a Napier. El cambio de contratista le costó a la British and American Steam Navigation Company un retraso crítico de 18 meses, mientras que el trabajo en el Great Western continuaba sin interrupción [3] .
Inicialmente, el primer transatlántico de la British and American Steam Navigation Company se llamaría Royal Victoria en honor a la princesa Victoria, pero después de la botadura del barco el 24 de mayo de 1838, el nombre se cambió a British Queen, ya que Princess Victoria solo que ascendió al trono. Cuando la nueva embarcación fue remolcada a Escocia para la instalación del motor, se determinó que su casco no era lo suficientemente fuerte y Napier instaló puntales adicionales [3] .
La reina británica hizo su viaje inaugural de Londres a Nueva York el 11 de julio de 1839, deteniéndose en Portsmouth antes de partir hacia el océano Atlántico. Se compraron todos los asientos en el vapor, incluido Samuel Cunard , el propietario del servicio de correo transatlántico recién formado que se convirtió en Cunard Line , estaba a bordo . "British Queen llegó a Nueva York en 15 días y medio [5] . El 1 de agosto, el vapor salió de Nueva York y emprendió un viaje solo una hora después que el Great Western. Llegó a Portsmouth el 15 de agosto. Ambos barcos pasó aproximadamente el mismo número de millas cada día antes de que el Great Western anclara en Avonmouth. La reina británica hizo dos viajes de ida y vuelta más en 1839 y cinco más en 1840. El capitán afirmó que el viaje hacia el oeste en mayo de 1840 fue de 13 días y 11 horas era mejor que el récord establecido por el Great Western, pero el resultado no fue reconocido, ya que se midió entre la transferencia del control a los pilotos , y no entre levantar y echar el ancla. Durante los tres años de 1838 a 1840 y la Reina británica ", y el Great Western alcanzó una velocidad media de 7,95 nudos (15 km/h) en dirección oeste. Los valores medios en dirección este fueron de 9,55 nudos (18 km/h) para el Great Western y de 9,1 nudos ( 17 km / h) para la reina británica.En un informe al gobierno británico se hizo conclusión de que el British Queen era rápido con vientos moderados [1] .
Durante las reparaciones del barco de vapor después de la temporada de 1840, las palas emplumadas de las ruedas de paletas se reemplazaron por otras convencionales para evitar litigios con el titular de la patente . Durante el primer viaje en 1841, la rueda de paletas de babor falló al sexto día, los flotadores unidos a las palas se desprendieron uno por uno. La tripulación estaba haciendo reparaciones cuando el barco quedó atrapado en una tormenta. El día 20, la reina británica llegó a Halifax en lugar de a Nueva York. El viaje de regreso del vapor terminó en Liverpool, que a partir de entonces se convirtió en el destino final en el Reino Unido. Sin embargo, el barco se detuvo a su llegada cuando la British and American Steam Navigation Company quebró debido a la pérdida del buque de vapor President [1] .
En agosto de 1841, la reina británica fue vendida al gobierno belga. El barco se puso en la ruta Amberes - Cowes - Nueva York y realizó su primer viaje en mayo de 1842. Como muestra de respeto a la reina Victoria, los belgas mantuvieron el nombre del vapor y dejaron en servicio a los oficiales e ingenieros británicos. El precio de la entrada era de 21 £, sin incluir los recargos por comida. La ruta no ganó popularidad, más de 50 pasajeros nunca abordaron. La velocidad se mantuvo baja y el barco tardó 26 días en cubrir la distancia de Cowes a Nueva York en su tercer y último viaje debido al reabastecimiento forzoso de combustible en las Azores . A su regreso, la reina británica permaneció en Amberes durante los dos años siguientes antes de ser desguazada [1] .