El atentado terrorista en la calle Ben Yehuda de Jerusalén se cometió el 22 de febrero de 1948 . Fue uno de los mayores ataques terroristas contra la población judía de la Palestina del Mandato : según diversas fuentes, murieron entre 46 y 58 personas; hasta 130 resultaron heridos.
El comienzo de 1948 en Palestina se caracterizó por altas tensiones entre británicos, judíos y árabes. Los actos terroristas, los pogromos, los actos de represalia e incluso las operaciones militares a gran escala eran algo cotidiano.
Benny Morris , uno de los nuevos historiadores israelíes , escribe que “los árabes se dieron cuenta del efecto devastador producido por las bombas judías colocadas en los lugares correctos de Jerusalén, Jaffa y Haifa ”. De enero a marzo, grupos árabes lanzaron una serie de ataques contra objetivos judíos. Fue difícil para los combatientes árabes ingresar a los barrios judíos, ya que estaban cercados de los árabes con alambre de púas y protegidos por puestos de control, que eran operados por soldados británicos y miembros de la Haganá. Quizás es por eso que estos ataques fueron llevados a cabo por grupos formados en su totalidad por desertores del ejército británico, o por grupos con su participación.
El 1 de febrero de 1948, un camión con explosivos fue volado frente al edificio del diario “ Palestine Post ”, al lado del cual había un hotel donde se alojaban los soldados del Palmaj . Como resultado de este ataque, una persona murió y 20 resultaron heridas. A la acción asistieron dos desertores del ejército británico y uno árabe. Los tres lograron escapar. Los dos ingleses eran Edie Brown y Peter Madison, quienes más tarde también participaron en el atentado con bomba en la calle Ben Yehuda , el participante árabe se llamaba Khalil Janho [1] .
A las 6:15 am del 22 de febrero de 1948, un convoy de tres camiones, acompañado por un vehículo blindado de la policía, se dirigió a un puesto de control judío en el distrito de Romema en Jerusalén . Las personas con uniformes militares británicos, que estaban en los automóviles, no permitieron que el personal del puesto de control revisara la carga y se adentraron más en la ciudad [2] . En la esquina de las calles Ben Yehuda y Ben Hillel, cerca de los hoteles Atlantic y Amdurski, donde estaban estacionados los soldados del Palmach , detuvieron los autos, se subieron a un carro blindado y se fueron. Antes de eso, le dispararon al guardia que sospechaba de ellos [1] .
A las 6:30 am hubo una gran explosión; la explosión destruyó cuatro edificios, las personas que estaban en ellos murieron o fueron enterradas bajo las ruinas. A pesar de los esfuerzos de la comunidad judía de Jerusalén por salvar a las víctimas, según diversas fuentes, de 46 [3] a 58 personas [4] fallecieron ; hasta 130 personas resultaron heridas. Los soldados del Palmach, estacionados en hoteles destruidos, estaban en una misión y no resultaron heridos [1] .
Cuando se supo de la posible participación de soldados británicos en el ataque, ECEL emitió un comunicado de que cualquier soldado o policía británico que estuviera en zonas judías patrullando a los grupos armados de ECEL [5] sería atacado a tiros . A las 12 del mediodía, la administración británica había perdido 12 hombres y retiró todas sus fuerzas de las áreas judías de Jerusalén [3] .
El " Ejército de la Guerra Santa " Abd al-Qadir al-Husseini se atribuyó la responsabilidad del ataque terrorista, pero el Alto Comité Árabe Palestino desmintió esta declaración, negando la participación de nacionalistas árabes en la explosión [4] .
En los primeros días, las acusaciones del lado judío sobre la participación de soldados británicos en el ataque se consideraron infundadas [6] , pero luego resultó que entre los perpetradores del ataque había dos desertores de las fuerzas armadas británicas, el Capitán Eddie Brown y el cabo Peter Madison, quienes también organizaron la explosión en la oficina editorial " Palestine Post " . Eddie Brown, un capitán de la policía británica, afirmó que su hermano fue asesinado por militantes de ETZEL [7] ; A Brown y Madison también se les prometieron mil libras esterlinas en nombre del Mufti de Jerusalén , Haj Amin al-Husseini [4] . Según otras fuentes, los seis perpetradores del ataque eran desertores británicos [1] . El artefacto explosivo, que se basó en tres toneladas de TNT , fue preparado por el especialista árabe Fawzi el-Kutub [8] , quien también recolectó bombas para el ataque terrorista en la oficina editorial del Palestine Post y el posterior ataque terrorista cerca del edificio de la Agencia Judía ( 13 de marzo del mismo año), que cobró la vida de once personas [7] . Qutub aprendió a fabricar bombas en la Alemania nazi [9] , también es responsable de la destrucción de al menos dos sinagogas de Jerusalén: la más grande - "Tiferet Yisrael" y la sinagoga "Hurva" de las decenas de sinagogas destruidas más tarde por los árabes Legión en la Ciudad Vieja [10] . Los camiones que explotaron en la calle Ben Yehuda estaban equipados con explosivos y salieron del pueblo árabe de Imwas cerca de Latrun [1] .
El 29 de febrero , una semana después de la explosión en la calle Ben Yehuda, como resultado de la explosión de una bomba colocada por militantes de ETZEL, un tren militar de tropas británicas en ruta de El Cairo a Haifa descarriló en el área de Rehovot . 28 personas (de las cuales 27 eran soldados) murieron [1] [11] .
El historiador A. Bregman cita a Ben Gurion , quien visitó el lugar de la explosión:
Tanta destrucción... No podía reconocer las calles. Pero no podía olvidar que nuestros matones y asesinos [12] abrieron el camino a esto. [13]