El gas de agua ( gas generador, gas de síntesis ) es una mezcla de gases, cuya composición (en promedio, vol.%) es CO - 44, N 2 - 6, CO 2 - 5, H 2 - 45.
El gas de agua se obtiene soplando vapor de agua a través de una capa de carbón caliente o coque . La reacción va de acuerdo a la ecuación:
La reacción es endotérmica, tiene lugar con absorción de calor - 31 kcal / mol (132 kJ /mol), por lo tanto, para mantener la temperatura, se pasa aire (u oxígeno ) de vez en cuando al generador de gas para calentar el coque. capa , o se agrega aire u oxígeno al vapor de agua.
Es por eso que el gas de agua generalmente tiene una composición no estequiométrica , es decir, 50 % vol. H 2 + 50 % vol. CO, pero también contiene otros gases (ver arriba).
Los productos de reacción tienen un volumen dos veces mayor que el del vapor de agua. Según la termodinámica, es por el aumento de volumen que se gasta una parte importante de la energía interna de la reacción.
Es de interés una instalación que pueda recuperar esta energía (turbina o pistón). Parte de la energía, en forma de electricidad, se puede gastar en calentar combustible sólido. En una instalación de este tipo, el calentamiento puede realizarse debido a la compresión adiabática del vapor de agua.
Si una planta generadora de gas alimenta una planta de energía, sus gases de escape pueden calentar el vapor de agua.
El gas de agua se utiliza como gas combustible ( valor calorífico 2800 kcal / m³), y también se utiliza en síntesis química, para obtener combustibles sintéticos , aceites lubricantes , amoníaco , metanol , alcoholes superiores , etc.