| levantamiento de Stono | |||||||||
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| Partes en el conflicto | |||||||||
| esclavos fugitivos | milicia de carolina del sur | ||||||||
| Figuras claves | |||||||||
| Jemmy Kato | Guillermo toro | ||||||||
| Fuerzas involucradas | |||||||||
| alrededor de 80 | Menos de 100 | ||||||||
| Número de participantes | |||||||||
| 35-50 muertos en acción, más ejecutados | Aproximadamente 20 muertos en acción, más de 20 ejecutados por esclavos fugitivos durante la rebelión | ||||||||
La Rebelión de Stoneau (también conocida como la Conspiración de Cato o la Rebelión de Cato ) fue un levantamiento de esclavos que comenzó el 9 de septiembre de 1739 en la colonia de Carolina del Sur . Fue la revuelta de esclavos más grande de las colonias del sur, durante la cual murieron 25 colonos y entre 35 y 50 africanos. [1] [2] El levantamiento fue liderado por nativos africanos que probablemente provenían del Reino de África Central del Congo , ya que los rebeldes eran católicos y algunos hablaban portugués .
El líder de la rebelión , Jemmy , era un esclavo alfabetizado. Sin embargo, en algunos informes se lo conoce como "Cato" y probablemente era propiedad de la familia Cato o Catera que vivía cerca del río Ashley y al norte del río Stono. Dirigió a otros 20 congoleños esclavizados, que pueden haber sido ex soldados, en una marcha armada al sur del río Stono. Se dirigían a la Florida española , donde sucesivas proclamaciones prometían la libertad a los esclavos fugitivos de la Norteamérica británica . [3]
Jemmy y su grupo reclutaron a casi otros 60 esclavos y mataron a más de 20 blancos antes de ser interceptados y derrotados por la milicia de Carolina del Sur cerca del río Edisto. Los sobrevivientes marcharon otros 50 km (30 millas) antes de que las milicias finalmente los derrotaran una semana después. La mayoría de los esclavos capturados fueron ejecutados y los pocos sobrevivientes fueron vendidos en los mercados de las Indias Occidentales. En respuesta a la rebelión, la Asamblea General aprobó la Ley del Negro de 1740, que limitaba la libertad de los esclavos pero mejoraba las condiciones de trabajo e imponía una moratoria a la importación de nuevos esclavos.
Los africanos esclavizados han constituido la mayoría de la población de la colonia de Carolina del Sur desde 1708, ya que las importaciones de mano de obra de África han aumentado en las últimas décadas debido a la demanda de mano de obra para expandir el cultivo de algodón y arroz como cultivos de exportación. El historiador Ira Berlin la llamó la "generación de plantadores", y señaló que Carolina del Sur se convirtió en una "sociedad propietaria de esclavos" donde la esclavitud era fundamental para la economía. Los plantadores compraron esclavos traídos de África para satisfacer la creciente demanda de mano de obra. La mayoría de los esclavos eran negros africanos. Muchos en Carolina del Sur procedían del reino Kongo, que se convirtió al catolicismo en el siglo XV. Muchos esclavos fueron vendidos por primera vez como esclavos en las Indias Occidentales, donde se los consideró "experimentados", trabajando allí en condiciones de esclavitud, y luego vendidos a Carolina del Sur.
Con el aumento del número de esclavos, los colonos intentaron arreglar las relaciones correspondientes, pero en este proceso siempre hubo algunas negociaciones. Los esclavos se defendieron huyendo o organizando disturbios laborales y rebeliones. En ese momento, Georgia todavía era una colonia de blancos sin esclavitud. Carolina del Sur trabajó con Georgia para aumentar las patrullas terrestres y costeras para evitar que los fugitivos lleguen a la Florida española . En el caso de Stono, los esclavos pueden haber sido inspirados por varios factores para rebelarse. La Florida española ofreció la libertad a los esclavos fugitivos de las colonias del sur; los sucesivos gobernadores de la colonia emitieron proclamas ofreciendo la libertad a los esclavos fugitivos en Florida a cambio de la conversión al catolicismo y algún tiempo en la milicia colonial. Como línea de defensa para el asentamiento más grande de St. Augustine en la Florida española, el gobierno colonial estableció el asentamiento de Fort Mose para albergar a los esclavos fugitivos que llegaban a la colonia. Stono estaba ubicado a 150 millas (240 km ) de la línea de Florida. [3]
Una epidemia de malaria en ese momento se cobró la vida de muchos residentes blancos de Charleston , lo que debilitó el poder de los propietarios de esclavos. Además, los historiadores sugieren que los esclavos organizaron un levantamiento el domingo, en un momento en que los hacendados estarían ocupados en la iglesia y podrían estar desarmados. La Ley de Seguridad de 1739 (que requería que todos los hombres blancos llevaran armas incluso a la iglesia los domingos) se aprobó en agosto de ese año en respuesta a fugas anteriores y levantamientos menores, pero no entró en vigencia por completo. A las autoridades locales se les permitió imponer multas a los hombres blancos que no portaban armas después del 29 de septiembre. [cuatro]
Jemmy, el líder de la rebelión, era un esclavo alfabetizado al que los testigos presenciales llamaban "angolano". [5] El historiador John C. Thornton señaló que, al igual que el grupo de 20 esclavos que más tarde se unieron a él, Jemmy probablemente era del Reino del Kongo . [6] Los esclavos eran católicos , y algunos hablaban portugués , lo que confirma la versión sobre el origen de los rebeldes. La larga relación comercial del Reino del Kongo con los portugueses condujo a la adopción del catolicismo y al aprendizaje del idioma portugués en el reino. Los líderes del Reino de Kongo se convirtieron voluntariamente al cristianismo en 1491, seguidos más tarde por su pueblo. Para el siglo XVIII, la religión era parte fundamental de la identidad de sus ciudadanos. La nación tenía relaciones independientes con Roma. [6] La esclavitud existía en la región y estaba regulada por el Congo. [7]
El portugués era el idioma del comercio y también uno de los idiomas de las personas cultas en el Congo. Los esclavos de habla portuguesa en Carolina del Sur tenían más probabilidades de escuchar acerca de las ofertas de libertad de los agentes españoles. Probablemente también se sintieron atraídos por el catolicismo de la Florida española . A principios del siglo XVIII, las guerras civiles estaban en pleno apogeo en el Congo, lo que provocó que más personas fueran capturadas y vendidas como esclavas, incluidos soldados entrenados. Es probable que Jemmy y su cohorte rebelde fueran una fuerza militar de este tipo, ya que lucharon duro contra las milicias cuando fueron capturados y pudieron matar a 20 personas. [6]
El domingo 9 de septiembre de 1739, Jemmy reunió a 22 africanos esclavizados cerca del río Stono, 20 millas (30 km ) al suroeste de Charleston. Mark M. Smith argumenta que las acciones del día después de la fiesta de la Natividad de la Virgen vincularon su trasfondo católico con su propósito actual, al igual que los símbolos religiosos que usaron. [8] Los africanos marcharon a lo largo de la calzada con una pancarta que decía "¡Libertad!" y cantó la misma palabra al unísono. Atacaron la tienda de Hutchinson en el puente sobre el río Stono, mataron a dos tenderos y se apoderaron de armas y municiones.
Izando la bandera, los esclavos se dirigieron al sur hacia la Florida española, un famoso refugio para los fugitivos. En el camino, reunieron nuevos reclutas, a veces de mala gana, 81 en total. En el camino quemaron seis plantaciones y mataron entre 23 y 28 blancos. Durante un paseo a caballo, el vicegobernador de Carolina del Sur, William Bull, y cinco de sus amigos se toparon con el grupo; rápidamente fueron a advertir a los otros dueños de esclavos. Reuniendo una milicia de plantadores y pequeños dueños de esclavos, los colonos fueron a reunirse con Jemmy y sus seguidores.
Al día siguiente, milicias bien armadas y montadas de entre 19 y 99 personas alcanzaron a un grupo de 76 esclavos cerca del río Edisto. En el enfrentamiento que siguió, 23 blancos y 47 esclavos fueron asesinados. Aunque los esclavos perdieron, mataron proporcionalmente a más blancos que en rebeliones posteriores. Los colonos colgaron las cabezas cortadas de los rebeldes en estacas a lo largo de los caminos principales para que sirvieran de advertencia a otros esclavos que pudieran pensar en rebelarse. [9] El vicegobernador contrató indios Chickasaw y Catawba y otros esclavos para cazar y capturar a los africanos que habían huido después de la batalla. [10] Un grupo de esclavos fugitivos luchó contra la milicia una semana después, a unas 30 millas (50 km) del lugar del primer conflicto. [6] Los colonos ejecutaron a la mayoría de los rebeldes; otros los vendieron a los mercados de las Indias Occidentales. Este pasaje es de George Cato, quien dijo que esta historia se transmitió en su familia.
“Yo creo que allí hacía calor porque en menos de dos días fueron asesinados 21 hombres, mujeres y niños blancos y 44 negros, mi abuelo dice que en el bosque y en Stono, donde empezó la guerra, había más de 100 negros en la filas "Cuando la milicia se acercó al pantano de Kombachee, los negros borrachos que bailaban huyeron hacia los arbustos, y solo 44 negros permanecieron en su lugar. El comandante Kato habla en nombre de la multitud. Dice: "No nos gusta la esclavitud. Empezamos a unirnos a los españoles en Florida. Nos rendimos, pero aún no hemos sido azotados y no nos hemos convertido.” Las 43 personas restantes dijeron: “Amén.” Fueron capturados, desarmados y ahorcados por la milicia. [11] .
Durante los siguientes dos años, se produjeron levantamientos de esclavos de forma independiente en Georgia y Carolina del Sur. Los funcionarios coloniales pensaron que se inspiraron en la rebelión de Stono, pero algunos historiadores creen que las condiciones de esclavitud cada vez más duras desde principios del siglo XVIII en el cultivo de arroz y algodón eran razón suficiente.
Los plantadores decidieron desarrollar una población de esclavos nativos, creyendo que los trabajadores estarían más satisfechos si crecían en la esclavitud. Atribuyendo la rebelión a los africanos recién importados, los plantadores decidieron cortar sus suministros. Impusieron una moratoria de 10 años a la importación de esclavos a través de Charleston. Cuando el puerto fue reabierto al comercio internacional de esclavos una década después, los hacendados importaron esclavos de fuera de la región Congo-Angola.
Además, la legislatura aprobó la Ley del Negro de 1740, reforzando el control: requería una proporción de un blanco por cada diez negros en cualquier plantación. Prohibió a los esclavos cultivar su propia comida, reunirse en grupos, ganar dinero o aprender a leer. En el mundo incierto de la colonia, algunas disposiciones de la ley se basaban en el supuesto de que los blancos podían juzgar efectivamente el carácter de los negros; por ejemplo, se facultó a los blancos para controlar a los negros que viajaban fuera de la plantación sin permisos y tomar medidas.
La legislatura también trabajó para mejorar las condiciones de la esclavitud para evitar problemas; fijó castigos para los amos que exigían trabajo excesivo o castigaban severamente a los esclavos. Estas disposiciones eran difíciles de hacer cumplir porque la ley no permitía que los esclavos testificaran contra los blancos. También abrieron una escuela para educar a los esclavos en la doctrina cristiana. Al mismo tiempo, la legislatura trató de impedir la manumisión de esclavos, ya que, según sus representantes, la presencia de negros libres en la colonia inquietaba a los esclavos. Exigió a los dueños de esclavos que solicitaran permiso a la legislatura para cada caso de manumisión; la manumisión anterior podía emitirse de forma privada. Carolina del Sur mantuvo estas restricciones sobre la manumisión hasta que se abolió la esclavitud después de la Guerra Civil Estadounidense. Plantilla:Infobox NRHP