El cálculo es una transformación matemática que le permite transformar un flujo de información entrante en un flujo de salida con una estructura diferente a la primera. Visto desde la perspectiva de la teoría de la información, la computación es la derivación de nuevos conocimientos a partir de datos de entrada.
El término se usa con una amplia gama de significados, desde calcular la suma aritmética de números hasta calcular las probabilidades de ganar una competencia usando un análisis heurístico sofisticado .
Multiplicar 2 por 2 es un cálculo algorítmico (aritmético) simple.
Los cálculos algorítmicos también se utilizan para estimar estadísticamente los resultados electorales probables en función de las encuestas de opinión pública , pero los resultados no se presentan como números exactos, sino como intervalos de probabilidad .