Una antorcha de gas (vela) es una estructura de ingeniería que realiza una combustión controlada o de emergencia del gas que lo acompaña durante la extracción o procesamiento de petróleo en refinerías y plantas químicas. La quema de gas controlada mejora la seguridad de las instalaciones y oleoductos de almacenamiento de petróleo en caso de un aumento de presión no planificado. [1] Para reducir la formación de humo negro en una antorcha de gas, se mezcla vapor de agua en la llama . Esta medida reduce en cierta medida la contaminación del aire , pero aumenta el ruido de la llamarada de gas y provoca quejas de los vecinos de las zonas cercanas.
Cuando se quema gas, se libera una gran cantidad de gases de efecto invernadero a la atmósfera .
En 2005, Rusia quemaba unos 15 000 millones de metros cúbicos de gas al año, en Nigeria , unos 23 000 millones de metros cúbicos. El 19 de septiembre de 2007, el viceprimer ministro Sergei Ivanov anunció que Rusia planea poner fin a la práctica de usar bengalas de gas. [2]
Un análisis de la iluminación de las bengalas a partir de imágenes satelitales tomadas en 2005 permitió a la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica hacer estimaciones del alcance de la quema de gas.
El diseño de las instalaciones de antorchas puede ser diferente. Hay 2 tipos principales de tales dispositivos: estas son instalaciones de bengalas de tipo cerrado y abierto .
Un sistema de antorcha abierta generalmente implica un flujo de gas en línea recta a través de una chimenea de antorcha vertical y de al menos 4 metros de altura. Además, para las UF (instalaciones de antorchas) abiertas, es obligatorio tener una zona de protección de la antorcha, que es una plataforma cubierta con césped o tierra y cercada, a menudo con una malla de alambre. La zona de protección contra llamas está diseñada para evitar que objetos peligrosos y no deseados, principalmente explosivos, entren en esta zona. El diámetro de la zona de protección se calcula según la fórmula, que incluye la altura del eje de la antorcha y la capacidad de combustión instalada.
Los sistemas de bengalas cerrados (también llamados bengalas terrestres, bengalas de área poblada o "bengalas de oxidación térmica") se hacen móviles (montados en remolque), montados en trípode, horizontales y rara vez de gran altura. Las instalaciones de antorchas cerradas recibieron otro nombre: "tierra".
Las unidades de antorchas horizontales están diseñadas para la eliminación sin humo de descargas de antorchas permanentes, de emergencia y periódicas.
Debido al hecho de que las refinerías de petróleo a menudo se encuentran cerca de los asentamientos o directamente en los asentamientos, en las refinerías se suelen utilizar antorchas cerradas.
Ventajas de los sistemas de antorcha cerrada:
Un sistema de antorcha cerrado puede equiparse con uno de dos tipos de sistemas de recuperación de calor: puede precalentar (a través de un intercambiador de calor) el flujo de desechos fríos para quemarlos de manera más eficiente o una caldera para producir vapor.
Si la energía regenerativa se puede utilizar en una instalación determinada, entonces, al diseñar, tiene sentido considerar el uso de ambos sistemas de utilización.
PB 09-12-92: Reglas para el diseño y operación segura de sistemas de antorchas.