El tránsito del feudalismo al capitalismo ( la génesis del capitalismo ) es un problema conceptual de la historiografía mundial, que implica buscar una respuesta a la pregunta: ¿qué razones llevaron al surgimiento del capitalismo en unos países y no a su surgimiento en otros?
Como señala el profesor Richard Lachman : "el problema mismo de la génesis del capitalismo fue planteado por el trabajo de los científicos marxistas" [2] . A lo largo del siglo XX, historiadores de diferentes escuelas científicas y de distintas visiones políticas abordaron la cuestión de los motivos de la transición. Las más famosas y resonantes fueron la " discusión Dobb - Sweezy " y la " discusión Brenner ".
La primera discusión se inició con la publicación en 1946 del libro de Maurice Dobb "Análisis del desarrollo del capitalismo", el tema principal fue la fecha exacta de la transición del feudalismo al capitalismo [3] . Karl Marx creía que "el comienzo de la era capitalista pertenece sólo al siglo XVI" [3] . Según Dobb, el sistema inherente al capitalismo como nuevo modo de producción sólo se remonta a finales del siglo XVI [3] .
Sven Beckert señala que "el capitalismo industrial y la Gran Divergencia en realidad surgieron del caldero vicioso de la esclavitud , el colonialismo y la expropiación de tierras" [4] [5] .