Jorge de Antioquía (fallecido en 1151 - 1152 ) - Comandante naval siciliano , "ammiratus ammiratorum" (literalmente " emir de emires", en la traducción tradicional " almirante de almirantes"), que conquistó para Roger II varias ciudades en la costa de Norte de África y participó en la guerra contra Bizancio .
George nació en Siria Antioquía en una familia ortodoxa arabizada. Junto con sus padres, se mudó de Siria a Túnez , donde su padre ocupó un puesto en la corte del sultán Temim. Habiendo peleado con su hijo Yahya, George huyó en 1108 en un barco siciliano de Mahdia a Palermo , donde fue recibido en la corte de Roger II . En los años siguientes, primero sirvió en el "sofá", el organismo que recauda impuestos e impuestos, y luego llevó a cabo una serie de misiones diplomáticas en Egipto .
Bien versado en griego y árabe, con amplios conocimientos de navegación en el mar Mediterráneo , Jorge pronto avanzó en la corte de Roger II, recibió el título de familiaris y se convirtió en lugarteniente del almirante siciliano Christodoulos . Bajo el mando de Christodoulos, George participó en la campaña Mahdi de 1123 , el primer y fallido intento del reino siciliano de hacerse un hueco en la costa norteafricana, y se distinguió en esta campaña al ocupar la fortaleza de ad-Dimas .
Después de la muerte de Christodoulos ( 1127 ), Jorge heredó sus poderes y en 1132 recibió el título de Ammiratus ammiratum ("Emir de los emires"), lo que lo convirtió en gobernador de Palermo (el significado original de este título) y comandante de la Flota siciliana (desde la época de Roger I ). Este pomposo título, heredado de los árabes pero tradicionalmente ostentado por miembros de la comunidad griega, fue adoptado por todas las lenguas europeas y formó la base del moderno título marítimo de " almirante ". En el año de las guerras internas en Apulia que siguió a la anexión de este ducado a Sicilia en 1127 , Jorge bloqueó repetidamente las ciudades rebeldes, obligándolas a rendirse.
Durante 1146 - 1148, George conquistó para Sicilia una serie de ciudades clave en la costa de la actual Libia y Túnez : Trípoli (1146), Gabes (1147), Mahdia (1148), Sousse (1148), Sfax (1148). La captura de estas ciudades proporcionó a la flota siciliana el dominio en el Mediterráneo central, y el país trajo una riqueza considerable, ya que en estas ciudades comenzaron las rutas comerciales hacia el interior de África.
Dado que Roger II, tras el fin de las guerras intestinas en el sur de Italia ( 1139 ) y la proclamación de los arrianos de Asís ( 1140 ), no abandonó Sicilia, la guerra del reino siciliano contra Bizancio ( 1147-1149 ) fue principalmente obra del almirante Jorge de Antioquía. Aprovechando las dificultades internas de Bizancio y el paso de los participantes de la Segunda Cruzada por su territorio , Jorge en 1147 capturó la isla de Corfú , una fortaleza que se consideraba inexpugnable. Después de eso, la flota de Jorge rodeó el Peloponeso , devastó Atenas , Tebas y Corinto .
El Imperio Bizantino, habiéndose librado de la amenaza de las cruzadas, se alió con Venecia y, habiendo recibido el apoyo de su flota, estaba listo en abril de 1148 para lanzar un ataque por mar y tierra contra el Reino de Sicilia . Un ataque al imperio cumano, tormentas inesperadas y la muerte de un dux veneciano provocaron un retraso en la operación. Como resultado, las flotas bizantina y veneciana se unieron en el Adriático y comenzaron el asedio de Corfú, ocupada por los sicilianos, recién en el otoño de 1148 . La campaña terrestre de los bizantinos se pospuso hasta el próximo año. Los bizantinos y venecianos lograron tomar Corfú solo en agosto de 1149 , y el levantamiento contra el dominio bizantino que comenzó en Serbia, apoyado por Hungría, distrajo al ejército bizantino de la campaña en Italia. En el verano de ese mismo año, 1149, la flota de Jorge de Antioquía realizó una incursión pirata a través de los Dardanelos hasta las murallas de Constantinopla . Los cronistas griegos informan que los sicilianos asolaron varias villas en las cercanías de la capital y dispararon flechas hacia el palacio imperial, tras lo cual se retiraron impunemente.
Además de las victorias navales de alto perfil, George dejó un recuerdo en forma de dos estructuras arquitectónicas interesantes: el puente de siete arcos sobre el río Oreto ("Puente del Almirante") y la iglesia griega en Palermo - Martorana (originalmente St. Mary del Almirante). En esta iglesia se conservan mosaicos del siglo XII, entre ellos la imagen del propio Jorge postrado ante la Virgen, y el Rey Roger II siendo coronado por Cristo. Gracias a las victorias de alto perfil de George, su título puramente árabe de almirante se convirtió en un rango naval generalmente aceptado.
Según el historiador árabe Ibn al-Athir, George murió en 546 Hijri , es decir, en 1151 o 1152 .