Gilmour, Howard

Howard Walter Gilmore ( nacido como  Howard Walter Gilmore ; 1902-1943) fue un oficial de submarinos estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. Muerto en acción al mando del USS Growler (SS-215). Por su heroísmo, recibió póstumamente la Medalla de Honor .

Primeros años y servicio

Nació el 29 de septiembre de 1902 en Selma, Alabama. Se sabe muy poco sobre sus primeros años. Graduado de la escuela secundaria en Meridian, Mississippi. El 15 de noviembre de 1920 se alistó en la Marina de los Estados Unidos. En 1922-1926 estudió en la Academia Naval de Annapolis, donde se graduó en el puesto 34 en la graduación de 456 personas [2]. Sirvió primero como alférez y segundo teniente durante tres años en el acorazado USS Mississippi (BB-41), luego durante seis meses en el destructor USS Perry (DD-340).

En 1931, Gilmour se graduó de la Escuela Naval de Submarinos en New London, Connecticut. Después de graduarse, sirvió en el submarino S-48 (SS-159) en la Zona del Canal de Panamá durante un año. Pasó los siguientes tres años en tierra, primero como Escuela Naval de Posgrado y luego como pasante en el Washington Navy Yard. En 1936, regresó al mar, siendo nombrado capitán asistente en el submarino USS Shark (SS-174) recién encargado. Volvió a recalar en Panamá y casi muere cuando un día en la orilla fue atacado por un grupo de bandidos que le cortaron el cuello. Un año más tarde, fue trasladado a Pearl Harbor, Hawái, como asistente del capitán del USS Dolphin (SS-169). De 1939 a 1941 sirvió en el campo de pruebas navales en Dalgreen, Virginia.

Después de ser ascendido a teniente comandante en 1941, Gilmour regresó al submarino S-48, ahora como su capitán. Después de que EE. UU. entró en la Segunda Guerra Mundial, se le asignó el mando del nuevo USS Growler (SS-215) de la clase Gato, que en ese momento aún no se había completado: se incluyó en la flota solo el 20 de marzo de 1942 y tenía su sede en Pearl Harbor. Su primera misión de combate fue participar en la operación para proteger las islas hawaianas.

Participación en la guerra

El 29 de junio, el USS Growler partió del puerto para su primera patrulla de combate en el área de Dutch Harbor. Casi de inmediato, Gilmour logró lograr un gran éxito. El 5 de julio, cerca de la isla Kiska, ocupada por los japoneses un mes antes, el USS Growler descubrió tres destructores enemigos anclados. Cuatro torpedos alcanzaron los tres objetivos, lo que se consideró sin precedentes [3]. El destructor IJN Arare fue alcanzado en la sala de calderas, explotó y se hundió, matando a 104 tripulantes [4]. Otros dos barcos, IJN Kasumi e IJN Shiranui, sufrieron graves daños. El submarino apenas logró evadir dos torpedos de regreso. El ataque fue completamente inesperado y, según datos estadounidenses, fue elogiado por cierto almirante japonés. Para su implementación, Howard Gilmore recibió su primera Cruz de la Armada (oficialmente, se registraron dos destructores hundidos a su costa). No hubo otros encuentros con el enemigo durante la campaña y el 17 de julio el USS Growler regresó a la base.

La segunda patrulla tuvo lugar del 21 de agosto al 30 de septiembre de 1942 en la región de Formosa (Taiwán) y resultó ser la más productiva en la carrera de combate de Gilmour, quien recibió la segunda Cruz Naval. En un mes, un submarino bajo su mando destruyó cuatro cargueros enemigos:

El 25 de agosto, durante un ataque a una flota de barcos pesqueros, se hundió el ex centinela Senyo Maru (2904 toneladas registro); El 31 de agosto se hundió el transporte Eifuku Maru (5866 toneladas registradas); 4 de septiembre Se hunde el barco de suministros Kashino; El 7 de septiembre se hundió el transporte Taika Maru (2204 toneladas registro). La tercera patrulla del USS Growler del 24 de octubre al 10 de diciembre de 1942 no fue concluyente. Tuvo lugar cerca de las Islas Salomón en el punto álgido de la batalla de Guadalcanal, cuando aviones japoneses operaban constantemente en la zona. Se descubrieron 8 barcos enemigos, pero no se pudo llevar a cabo un solo ataque. El submarino completó su viaje en su nueva base, en Brisbane (Australia).

El 1 de enero de 1943, el USS Growler, bajo el mando de Gilmour, realizó su cuarta patrulla contra el Tokyo Express en la ruta Truk-Rabaul. En un mes, llevó a cabo varios ataques, solo uno de los cuales (16 de enero) culminó con el hundimiento del enemigo: el transporte Chifuku Maru (5857 toneladas registradas). El 5 de febrero, por la noche, desde una posición de superficie, el barco atacó sin éxito a un convoy japonés y se vio obligado a huir de las cargas de profundidad. El paso del compartimiento al sistema de lastre No. 1 resultó dañado, el compartimiento de torpedos delantero comenzó a llenarse de agua, pero el daño se reparó rápidamente.

Notas

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