Un nido de pájaros es un lugar en el que los pájaros ponen e incuban sus propios huevos y crían polluelos, y en algunos casos los de otras personas. El estudio de los nidos de pájaros se conoce como caliología.
Aunque en la mayoría de los casos el término suele referirse a estructuras creadas por las propias aves, como los nidos herbosos en forma de copa del vagabundo y el mirlo , o los nidos "colgantes" de la Oropéndola-Moctezuma o gran tejedor enmascarado , la definición ornitológica de el término "nido" es más amplio. Para algunas especies de aves, el nido es solo una pequeña depresión en la arena, una ramificación de dos ramas, un agujero en el suelo, un hueco en un árbol, una pila de material vegetal en descomposición o una cúpula de tierra con un túnel de entrada. Algunas especies, como los Salangans del género Collocalia , construyen nidos completamente con su propia saliva, que, cuando se espesa, forma un lugar para poner huevos en la pared vertical de una cueva. Los nidos más pequeños son los de colibrí, que parecen pequeñas copas de unos 2 cm de diámetro y 2-3 cm de alto, mientras que los construidos por la gallina de la selva ( Megapodius freycinet ) alcanzan más de 11 m de diámetro y unos 5 m de altura . En Altura.
A menudo, el ave en sí misma no construye nidos, ya sea capturando el nido de otra persona o utilizando una estrategia de parasitismo de nidos. En este último caso, los huevos se depositan en el nido de un ave huésped, de la misma o diferente especie, que incuba los huevos y cuida a los polluelos, evitando que el pájaro parásito tenga que hacerlo solo.
Aunque el grado de participación de los representantes de ambos sexos en la construcción del nido varía en las diferentes especies de aves, con mayor frecuencia la hembra hace la mayor parte del trabajo. En algunas especies polígamas, sin embargo, la mayor parte del trabajo lo realiza el macho. En algunas especies, las aves jóvenes de nidadas anteriores ayudan a las aves adultas en la construcción del nido. El nido es a menudo el sitio de varias etapas de apareamiento, en particular, el cortejo y los juegos de apareamiento: tales son los nidos de los pájaros jardineros y los tejedores. La capacidad de construir y mantener un buen nido probablemente sea el resultado de la selección evolutiva en estas especies.
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