coral azul | ||||||||||
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clasificación cientifica | ||||||||||
Dominio:eucariotasReino:animalesSub-reino:EumetazoiTipo de:cnidariosClase:pólipos de coralSubclase:corales de ocho puntasEquipo:helioporaceaFamilia:Corales azules (Helioporidae Moseley, 1876 )Género:Corales azules ( Heliopora de Blainville, 1830 )Vista:coral azul | ||||||||||
nombre científico internacional | ||||||||||
Heliopora coerulea ( Palas , 1766) [1] | ||||||||||
estado de conservación | ||||||||||
Especies vulnerables IUCN 3.1 Vulnerable : 133193 |
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El coral azul ( del lat. Heliopora coerulea ) es una especie de coral de ocho radios del orden Helioporacea , asignado a la familia monotípica Helioporidae . Distribuido en la región del Indo-Pacífico como un componente común de las comunidades de arrecifes de coral [2] . El coral azul es el único miembro de la subclase octocoral que forma un esqueleto calcáreo externo masivo [2] . Además de carbonato de calcio, contiene sales de hierro, que dan al material un tinte azul característico [3] [4] . Los fragmentos pulidos de esqueletos de coral azul se utilizan para hacer joyas [3] .
Los corales azules son organismos coloniales cuyo cuerpo se extiende sobre el esqueleto calcáreo que secretan [3] [4] . Al mismo tiempo, el grosor de la parte viva de la colonia no supera los pocos milímetros, mientras que el tamaño del esqueleto externo puede alcanzar el medio metro [3] [4] . Dentro de la colonia, los zooides en miniatura se encuentran a cierta distancia entre sí en formaciones especiales en forma de copa en la superficie del esqueleto: coralitos . Los intestinos de los zooides están interconectados por una red de canales, encurtidos , que penetran en el cuerpo común de la colonia [3] [4] .
Las células de la epidermis de los corales azules están habitadas por zooxantelas , algas simbiontes involucradas en la formación de cristales de aragonito , que se utilizan para construir el esqueleto [4] . Para aumentar la tasa de crecimiento de las estructuras esqueléticas, la superficie del cuerpo de la colonia adyacente al esqueleto aumenta significativamente en área debido a la formación de numerosas excrecencias delgadas en forma de dedos: divertículos [3] [4] .