El conde de Sunderland es un título aristocrático en la nobleza de Inglaterra , creado dos veces en la historia británica. En 1627, el título se creó por primera vez para Emanuel Scroop, duodécimo barón Scroop de Bolton 1584-1630). Tras la muerte de este último, cesaron los títulos de Conde de Sunderland y Barón Scroop de Bolton.
En 1643 se recreó el título de conde de Sunderland para el monárquico Henry Spencer, tercer barón Spencer de Warmleton (1620-1643). La familia Spencer desciende de Sir John Spencer (m. 1522), quien adquirió las propiedades de Wormleyton en Warwickshire y Althorp en Northamptonshire . Su nieto Sir John Spencer (m. 1586), Alto Sheriff de Northamptonshire. El nieto de este último, Sir Robert Spencer (1570-1627), representó a Brackley en la Cámara de los Comunes de Inglaterra (1597-1598). Sir Robert fue elevado a la nobleza de Inglaterra en 1603 ., convirtiéndose en el Barón Spencer de Wormleyton. Le sucedió su hijo mayor superviviente, William Spencer, segundo barón Spencer (1591-1636). De 1620 a 1626 se sentó en la Cámara de los Comunes de Northamptonshire . Fue sucedido por su hijo mayor, Henry Spencer, tercer barón Spencer (1620-1643), quien fue nombrado conde de Sunderland en julio de 1643, convirtiéndose en el par de Inglaterra . Lord Sunderland murió en la batalla de Newbury en septiembre de ese año. Le sucedió su hijo de dos años, Robert Spencer, segundo conde de Sunderland (1641-1702). Fue un importante estadista en Inglaterra, ocupando los cargos de Secretario de Estado para el Departamento Sur (1679-1680, 1680-1681, 1683-1684, 1684-1688), Lord Presidente del Consejo (1685-1688) y Lord Chambelán (1695-1699).
Su hijo mayor sobreviviente, Charles Spencer, tercer conde de Sunderland (1675-1722), también fue un destacado estadista. Se desempeñó como Lord Teniente de Irlanda (1714–1717), Lord Privy Seal (1715–1716), Secretario de Estado para el Departamento del Sur (1706–1710) y el Departamento del Norte (1717–1718), Lord Presidente del Consejo (1717 –1719). ) y el primer Señor del Tesoro (1718–1721). Su carrera política se vio arruinada por el colapso de la South Sea Company en 1720. Lord Sunderland se casó en segundo lugar con Lady Anne Churchill , la segunda hija del principal líder militar inglés John Churchill, primer duque de Marlborough , y Sarah Jennings . En 1716, se adoptó una ley especial del Parlamento que permitió a las hijas de John Churchill heredar el título ducal después de la muerte de su padre. En 1722, Robert Spencer, cuarto conde de Sunderland (1701-1729), el hijo mayor superviviente de su segundo matrimonio, sucedió en el condado de Sunderland. Murió soltero en 1729 a la edad de 27 años y fue sucedido por su hermano menor, Charles Spencer, quinto conde de Sunderland (1706-1758). En 1733, tras la muerte de su tía materna Henrietta Godolphin, segunda duquesa de Marlborough (1681-1733), Charles Spencer se convirtió en el tercer duque de Marlborough. Los títulos de conde de Sunderland y barón Spencer de Warmleton se convirtieron en títulos subsidiarios de los duques de Marlborough. El nieto del duque de Marlborough utiliza el de conde de Sunderland como título de cortesía .
El Rt Hon John Spencer (1708-1746), cuarto hijo del 3.er conde de Sunderland con su segunda esposa, heredó las propiedades familiares en Northamptonshire en 1733 después de que su hermano mayor obtuviera el título de duque de Marlborough . Su hijo John Spencer (1734–1783) fue nombrado Conde Spencer en 1765 . El Rt Hon Robert Spencer (1629-1694), segundo hijo del segundo barón Spencer, fue nombrado vizconde de Teviot en 1685.
Posteriormente, el título de conde de Sunderland pasó a manos de los duques de Marlborough.