Dionysius Petavius (Denis Petau) (fr. Denis Pétau , lat. Dionisius Petavius ; 21 de agosto de 1583 , Orleans , Francia - 11 de diciembre de 1652 , París , Francia) - cardenal , teólogo e historiador católico francés, escritor y poeta, Erudito jesuita, uno de los fundadores de la cronología moderna .
Dionisio Petavius nació en Orleans , a la edad de 19 años se convirtió en profesor de filosofía en la Universidad de Bourges , y más tarde en canónigo de la Catedral de Orleans. En 1605 se unió a la sociedad de los jesuitas. En 1621 se convirtió en profesor de teología positiva en París , y en 1639 se convirtió en cardenal de la Iglesia Católica Romana .
Murió el 11 de diciembre de 1652 en su celda en Clermont College .
Petavius es conocido por sus muchos escritos sobre teología , patrística , filosofía , historia y cronología . Fue considerado uno de los científicos más destacados de su época. En el campo de la cronología , Petavius continuó el trabajo del cronólogo protestante I. Scaliger (a quien criticó en su estilo cáustico-polémico habitual) en el estudio de varios sistemas de calendario. En 1627 publicó su famosa obra sobre cronología, Opus de doctrina temporum, una versión abreviada de la cual se reimprimió repetidamente bajo el título Rationarium temporum desde 1633 y se tradujo al inglés y al francés con adiciones locales. En esta obra, Dionisio Petavio utilizó activamente el sistema de contar los años hasta el año condicional del nacimiento de Cristo contando hacia atrás, ahora conocido como años antes de Cristo. o antes de Cristo Un sistema similar fue utilizado anteriormente por Beda el Venerable [1] .
En 1935, la Unión Astronómica Internacional nombró un cráter en el lado visible de la Luna en honor a Dionysius Petavius .