El tablero Ouija es una mesa especial de dos niveles hecha de plástico transparente , que se instala en el centro de control de la cubierta de vuelo de un portaaviones y está diseñada para el control visual de los movimientos en las cubiertas de vuelo y hangar . En la cubierta superior de la mesa, en cierta escala (generalmente 1:192), se representa una cabina de vuelo, a lo largo de la cual el personal del centro de control mueve modelos de aviones y helicópteros . La mesa también tiene un nivel inferior, en el que se representa la cubierta del hangar en la misma escala [1] .
El nombre refleja irónicamente el parecido con la tabla utilizada por los médiums durante las sesiones de espiritismo.
Aviones, helicópteros y otros vehículos que se desplazan por las cubiertas son imitados por siluetas de plástico, realizadas a la misma escala que el tablero. Las aeronaves y los helicópteros de diferentes escuadrones están pintados en diferentes colores y marcados con un número de tres dígitos, el primero de los cuales es el número de escuadrón y los otros dos son el número de aeronave. La información adicional sobre cada objeto (misión que se está realizando, la necesidad de mantenimiento y reparación, armas, etc.) se indica mediante varios elementos pequeños (clavijas, tuercas, pernos) colocados en el diseño. La codificación de esta información no está estandarizada y viene determinada por la tradición en cada portaaviones específico [1] .
El tablero es la herramienta principal del oficial de manejo de aeronaves ( ing. Aircraft Handling Officer , argot. Handler ). Está ubicado en el centro de control ubicado en la superestructura de un portaaviones al nivel de la cabina de vuelo [1] . El principal consumidor de la información aquí concentrada es el oficial de control de vuelo ( ing. Air Officer , argot. Air Boss ).
Las fuentes de información son los mensajes de voz de los operadores en cubierta y en el hangar, así como imágenes de cámaras de video.
Los primeros tableros Ouija aparecieron en los portaaviones estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial y han cambiado poco desde entonces, a pesar de que desde entonces todos los demás controles de baja tecnología han sido reemplazados por tecnología electrónica e informática. La razón de este conservadurismo es la necesidad crítica del funcionamiento ininterrumpido de la cabina de vuelo en cualquier condición, incluso en caso de daño de combate grave que desactive la alimentación de los equipos electrónicos [1] .
Sin embargo, el liderazgo de la Marina de los EE. UU. tiene la intención de implementar un sistema de control totalmente computarizado conocido como Sistema de Control y Gestión de Datos de Aeronaves (ADMACS ) , cuyo prototipo se planeó colocar en el portaaviones Abraham Lincoln en 2009. Actualmente, la versión Block 1 del sistema ADMACS está instalada en todos los portaaviones de la Marina de los EE. UU., a excepción del CVN-65 Enterprise, pero no abandona por completo la tabla Ouija. La instalación de la versión Block 2 y el abandono completo de las tablas Ouija en todos los portaaviones de la Marina de los EE. UU. está prevista para 2012 [2] .
En primer plano hay un casete con marcadores.