Ángel marino europeo | ||||||||||
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clasificación cientifica | ||||||||||
Dominio:eucariotasReino:animalesSub-reino:EumetazoiSin rango:Simetría bilateralSin rango:deuterostomasTipo de:cordadosSubtipo:VertebradosInfratipo:boquiabiertoClase:pez cartilaginosoSubclase:EvselakhiiInfraclase:elasmobranquiosSuperorden:tiburonesTesoro:EscualomorfosSerie:squatinidaEquipo:Squatiniformes (Squatiniformes Buen , 1926 )Familia:Squatinidae (Squatinidae Bonaparte , 1838 )Género:tiburones de cuerpo planoVista:Ángel marino europeo | ||||||||||
nombre científico internacional | ||||||||||
Squatina squatina ( Linneo , 1758 ) | ||||||||||
Sinónimos | ||||||||||
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Rango anterior | ||||||||||
estado de conservación | ||||||||||
Especies En Peligro Crítico UICN 3.1 : 39332 |
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El pez ángel europeo [1] [2] [3] , o el pez ángel común [4] , o la squatina europea [3] ( lat. Squatina squatina ) es una especie de tiburón del género de los tiburones de cuerpo plano del mismo nombre familia del orden escuatinoideo. Estos tiburones se encuentran en las aguas costeras del Atlántico nororiental a una profundidad de hasta 150 m, la longitud máxima registrada es de 183 cm, posiblemente más. Tienen la cabeza y el cuerpo aplanados, exteriormente parecen rayas , pero a diferencia de estos últimos , las branquias de las escuatinas están situadas a los lados del cuerpo y la boca está situada delante del hocico, y no en la superficie ventral. Estos tiburones se reproducen por ovoviviparidad . Al igual que otros ocupantes, los ángeles marinos europeos son nocturnos y cazan en emboscadas. La dieta consiste en pequeños peces de fondo e invertebrados . En general, estos tiburones no son peligrosos para los humanos, pero si se les molesta pueden causar lesiones graves. Son de interés para la pesca comercial [5] .
La especie fue descrita científicamente por primera vez por Carl Linnaeus en la décima edición de System of Nature . No asignó un holotipo . Un análisis de 2010 basado en el ADN mitocondrial encontró que una especie estrechamente relacionada con el pez ángel europeo es el pez ángel común . Estas dos especies forman un solo clado con algunos ocupantes asiáticos [6] .
Los ángeles marinos europeos viven en las aguas templadas del Atlántico nororiental desde la costa sur de Noruega y Suecia hasta el Sáhara Occidental y las Islas Canarias , incluso frente a la costa de Gran Bretaña , en el Mediterráneo y el Mar Negro . En el pasado reciente, esta especie ha sido extirpada del Mar del Norte y gran parte del norte del Mediterráneo [7] . Estos tiburones de fondo se encuentran en la plataforma continental , prefiriendo sustratos blandos como arena o limo hasta profundidades de 150 m, ocasionalmente ingresan a aguas salobres . El pez ángel europeo, perteneciente a la población del norte, migra al norte en verano y regresa a las aguas del sur en invierno [5] .
La cabeza y el cuerpo son fuertemente aplanados, el hocico es corto y romo, la boca está situada al final de la cabeza, armada de dientes cónicos afilados, hay grandes espiráculos detrás de los ojos ; sin membrana nictitante , aberturas branquiales parcialmente cubiertas por bases de aletas pectorales anchas alargadas hacia la cabeza; aletas dorsales 2, desplazadas hacia la cola; sin aleta anal; piel áspera con espinas. Las aletas pectorales y ventrales son aplanadas y tienen una forma pterigoidea característica de las escuatas. El lóbulo inferior de la aleta caudal es más grande que el superior. La aleta caudal es corta. Los dientes son pequeños, afilados, de la misma forma. El hocico sobre los ojos está salpicado de pequeñas espinas. En individuos pequeños, una fila de púas corre a lo largo de la columna a lo largo del cuerpo [8] . Las fosas nasales están enmarcadas por antenas no ramificadas y pliegues de piel ligeramente bordeados. La coloración es pardusca con manchas [9] . La longitud máxima registrada es de 2,4 m (hembras) y 1,8 m (machos) [5] .
Los ángeles marinos europeos son animales nocturnos y durante el día yacen inmóviles en el fondo bajo una capa de sedimento de modo que solo sus ojos permanecen visibles. Por la noche se vuelven más activos y comienzan a nadar cerca del fondo [5] . En verano, frente a las costas de Gran Canaria, estos tiburones se reúnen en grupos de hasta varios cientos de individuos [10] . El pez ángel europeo está parasitado por Grillotia smaris-gora , G. angeli y Christianella minuta [11] , trematodos Pseudocotyle squatinae [12] , monogéneos Leptocotyle minor [13] e isópodos Aega rosacea [14] .
Los ángeles marinos europeos cazan en una emboscada. Su dieta consiste principalmente en peces óseos bentónicos, siendo las platijas el componente principal, aunque las rayas y los invertebrados pueden convertirse en presas . Estos tiburones se alimentan de merluza europea , pagellus Pagellus erythrinus , pomadasium del género grumbler , botus , cithar , sal europea , calamar común , sepia medicinal , cefalópodos del género Sepiola , cangrejos Dromia personata , Medorippe atalan , Geryon trispinosus , Goneplax rhomboides , Liocarcinus corrugatus y Atelecyclus rotundatus . Se encontraron algas y restos de aves marinas en los estómagos de algunos de los individuos estudiados (una vez que se encontró un gran cormorán entero ) [7] . Algunos tiburones eligen una determinada hábitat individual la más conveniente para una emboscada, donde permanecen durante varios días [10] .
El pez ángel europeo se reproduce por ovoviviparidad. Las hembras tienen dos ovarios funcionales, el derecho contiene más ovocitos y, en consecuencia, se desarrollan más embriones . Tal asimetría funcional no se encuentra en otros ocupantes. A diferencia de otros tiburones, en los que la vitelogénesis ocurre simultáneamente con el embarazo, en los squatins, el proceso de formación de la yema comienza a mediados del embarazo. Los huevos maduros, que tienen 8 cm de diámetro, carecen de capa exterior. El ciclo reproductivo dura 2 años, la ovulación ocurre en la primavera. Hay de 7 a 25 recién nacidos en la camada, de 24 a 30 cm de largo.El número de camadas se correlaciona directamente con el tamaño de la hembra. En los ángeles marinos jóvenes, el embarazo dura de 8 a 10 meses. En el Mediterráneo, los nacimientos ocurren de diciembre a febrero, frente a las costas de Gran Bretaña en julio. Los machos y las hembras alcanzan la madurez sexual a una longitud de 0,8 a 1,3 m y de 1,3 a 1,7 m, respectivamente [7] [15] .
En general, los ocupantes no son peligrosos para los humanos, sin embargo, cuando son molestados o capturados, son capaces de infligir heridas graves. Cuando las personas se les acercan bajo el agua, tienden a permanecer inmóviles o alejarse nadando, aunque hay un caso registrado de un pez ángel dando vueltas alrededor de un buzo con la boca abierta [10] . Los pescadores deben tener especial cuidado. En una edición de 1776 de British Zoology , Thomas Pennan escribió que estos tiburones son “extremadamente feroces y peligrosos de acercarse. Sabemos de un pescador cuya pierna fue horriblemente mutilada por un gran individuo de esta especie, que sin darse cuenta agarró en aguas poco profundas, atrapándolo en una red” [16] .
La gente ha usado ángeles marinos durante mucho tiempo. Autores griegos antiguos como Diphilus y Mnesiteus escribieron que estos tiburones tenían carne "ligera" y "altamente digerible". Plinio el Viejo en su Historia natural señaló que la piel áspera de los ángeles marinos es valorada por los artesanos que la utilizan para pulir madera y marfil . Aristóteles describió algunas características biológicas de esta especie, en particular, informó que dan a luz a cachorros vivos y también, a pesar de la similitud, los distinguió claramente de las rayas [17] [18] . La carne de los ángeles marinos europeos todavía se usa como alimento hoy en día, además, se usa grasa de hígado y se produce harina de pescado a partir de los restos [5] .
Se sabe por fuentes de los siglos XIX y XX que los ángeles marinos se encontraban en abundancia frente a las costas de Europa occidental. Yarrel (1836), Day (1880-04) y Gastang (1903) notaron que estos tiburones son comunes en las aguas de las Islas Británicas, y Ray escribió en 1928 que a menudo se encuentran frente a la Península Ibérica y en el Mar Mediterráneo. Sin embargo, desde la segunda mitad del siglo XX, esta especie ha estado bajo una fuerte presión por parte de la pesca comercial. Al ser peces de fondo que habitan en aguas costeras, los peces ángel de todas las edades se capturan fácilmente en redes de arrastre de fondo, redes de tres paredes y palangres de fondo. La lenta tasa de reproducción les dificulta resistir la disminución de la población [10] .
El número de ángeles marinos ha disminuido rápidamente en casi toda la gama. Se cree que en el Mar del Norte y en la parte norte del Mar Mediterráneo están completamente exterminados, y en otros lugares son extremadamente raros. En un programa internacional de investigación de arrastre en el Mediterráneo realizado entre 1995 y 1999, solo se capturaron dos peces ángel en 9281 sesiones de arrastre. Otro estudio realizado al mismo tiempo por el Programa Nacional Italiano arrojó 38 peces ángel en 9281 sesiones de arrastre. Los datos compilados por Elastobranch Working Group muestran que no ha habido peces ángel en el Atlántico nororiental desde 1998. Se cree que no quedan más de una docena de individuos de esta especie en las aguas de Irlanda [19] . Todavía existen subpoblaciones sanas de pez ángel frente a la costa del norte de África y en las Islas Canarias, aunque se necesita una evaluación más exhaustiva [7] [20] .
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha otorgado a esta especie el estatus de En Peligro Crítico [7] .