La unidad de trabajo de separación (SWU ) es una unidad de trabajo para separar isótopos . Para un determinado cambio en la composición isotópica de una determinada mezcla, se requiere la misma cantidad de SWU, independientemente de la tecnología de separación de isótopos . [1] [2]
El SWU mide los costos necesarios para producir sustancias con un cambio dado en la composición isotópica. [3] La unidad de trabajo de separación también caracteriza bien la capacidad del equipo de separación de isótopos. [cuatro]
Para diferentes tecnologías de separación de isótopos, los costos reales de los recursos pueden variar mucho. Por ejemplo, la tecnología de difusión de gas requiere 2500 kWh de electricidad por unidad de separación. Las centrífugas de gas usan 50 kWh para el mismo trabajo. [5] [6]
Es posible estimar los costos de SWU para separar el trabajo mediante la fórmula: [2] [1]
Aquí:
Según la fórmula, el trabajo de separación tiene la dimensión de la cantidad de sustancia. Se acuerda que 1 SWU = 1 kg, por lo tanto, en ocasiones la característica del poder de separación del equipo se indica en unidades de masa. Sin embargo, no existe una masa física que corresponda a una unidad de SWU.
Sea necesario obtener M 1 = 1 kg de uranio enriquecido. El contenido de uranio en la materia prima es α 0 = 0,71 %, en uranio enriquecido - α 1 = 90 %, en desechos - α 2 = 0,2 %. Encuentre la masa requerida de materias primas M 0 , la masa de desechos M 2 y la cantidad de trabajo para separar el SWU.
La masa de materias primas M 0 y la masa de residuos M 2 se encuentran a partir del sistema de ecuaciones lineales
Obtenemos
Funciones potenciales de separación:
Entonces el trabajo de separación será
El uranio natural contiene un 0,72 % del isótopo 235 U. Cuando el uranio se enriquece en el isótopo 235 U , se suministra uranio natural a la planta, obteniéndose a la salida dos corrientes: uranio enriquecido y uranio empobrecido (los denominados vertederos). Costos típicos para obtener 1 kg de uranio enriquecido: [2] [5]
Cuanto menos isótopo deseado se va al vertedero, menos materia prima se requiere, pero mayor es el costo de SWU.
Hay calculadoras en línea disponibles para cuantificar el proceso de enriquecimiento de uranio. [7] [8]
La unidad de trabajo de separación caracteriza bien las capacidades del equipo de separación de isótopos: un equipo específico realiza el mismo trabajo de separación de isótopos en un tiempo determinado. Estas capacidades del equipo se denominan potencia separadora (capacidad separadora). Se miden en unidades derivadas de SWU/año, que caracterizan la cantidad de trabajo de separación que el equipo es capaz de realizar en un año. [2] [1]
Dado que la unidad de trabajo de separación tiene la dimensión de un kilogramo, las capacidades de las plantas a veces se expresan en unidades de masa: kilogramos o toneladas por año.
Capacidad de la planta de separación de isótopos de uranio en miles de SWU por año según WNA Market Report .
País | empresa, fábrica | 2012 | 2013 | 2015 | 2018 | 2020 |
---|---|---|---|---|---|---|
Rusia | Rosatom | 25000 | 26000 | 26578 | 28215 | 28663 |
Alemania, Holanda, Inglaterra | URENCO | 12800 | 14200 | 14400 | 18600 | 14900 |
Francia | orano | 2500 | 5500 | 7000 | 7500 | 7500 |
Porcelana | CNNC | 1500 | 2200 | 4220 | 6750 | 10700+ |
EE.UU | URENCO | 2000 | 3500 | 4700 | ? | 4700 |
Pakistán, Brasil, Irán, India, Argentina | 100 | 75 | 100 | ? | 170 | |
Japón | JNFL | 150 | 75 | 75 | ? | 75 |
EE.UU | USEC : Paducah y Piketon | 5000 | 0 | 0 | 0 | 0 |
Total | 49000 | 51550 | 57073 | 61111 | 66700 |
En las décadas de 1990 y 2000, hasta 2006, los precios al contado fluctuaron alrededor de 100 USD por SWU para el enriquecimiento de uranio. [9] Luego, el precio comenzó a subir y en 2009 alcanzó un máximo de 160 USD. Desde 2011, el precio ha ido cayendo gradualmente, superando la marca de 40 USD para 2018.