| Asociación Femenina de Fútbol Unido | |
|---|---|
| inglés Asociación Femenina de Fútbol Unido | |
| Fundado | 2001 |
| Abolido | 2003 |
| Región | EE.UU |
| Número de participantes | ocho |
| Último ganador | Libertad de Washington |
La Women 's United Soccer Association ( WUSA ) es una liga profesional de fútbol femenino en los Estados Unidos . Fundada tras el éxito de público de la Copa Mundial Femenina celebrada en Estados Unidos en 1999. Los campeonatos de la WUSA se llevaron a cabo en 2001-2003 con la participación de 8 clubes, pero después de tres años de funcionamiento, cuando quedó claro que las esperanzas de autosuficiencia del fútbol profesional femenino en los Estados Unidos no se materializaron, la liga fue disuelto.
El fútbol femenino en los Estados Unidos fue amateur hasta finales de la década de 1990. La comunidad empresarial estadounidense vio el potencial de una liga profesional de fútbol femenino tras el éxito de la selección estadounidense en la Copa del Mundo de 1999 celebrada en ese país. En concreto, el partido final entre el equipo anfitrión y la selección china , disputado en el estadio Rose Bowl de Pasadena (California) , reunió a más de 90.000 espectadores en las gradas, y el rating televisivo de su retransmisión fue de 11,4 -muy superior a ese de cualquier televisión un reportaje de un partido del equipo masculino de EE. UU. o un partido de la liga profesional de la MLS en la historia [1] . En otros juegos de la selección de EE. UU., la asistencia osciló entre 55 y 80 mil personas [2] , y en total, 660 mil espectadores asistieron a los partidos de la Copa del Mundo [3] .
A raíz de la emoción nacional, en la primavera del próximo año, se decidió crear una liga de fútbol femenino. Su fundador fue John Hendricks , presidente de Discovery Communications , con la participación de otras importantes empresas de medios: Cox Communications , Time Warner Cable , Comcast . El plan de negocios de $ 40 millones requería que la nueva liga se volviera autosuficiente en 5 años [4] .
La liga constaba de 8 clubes que representaban a Atlanta , Boston , Washington , Nueva York , Filadelfia , San Diego , San José y Carolina del Norte . Cada club jugó 22 partidos de temporada regular seguidos de rondas de playoffs entre los cuatro mejores equipos. El equipo que ganó el partido final se convirtió en el dueño de la Copa Fundadores [5 ] .
| Club | Estadio | Ciudad | Primera Estación | Última temporada |
|---|---|---|---|---|
| ritmo de atlanta | bobby dodd | atlanta | 2001 | 2003 |
| rompedores de boston | Campo Nickerson | Bostón | 2001 | 2003 |
| Aumento cibernético del Área de la Bahía | espartano | San Jose | 2001 | 2003 |
| Libertad de Washington | RFK | Washington | 2001 | 2003 |
| coraje carolina | CAC | Carey | 2001 | 2003 |
| Poder de Nueva York | Mitchell | Uniondale | 2001 | 2003 |
| Espíritu de San Diego | torero | San Diego | 2001 | 2003 |
| Cargo de Filadelfia | Villanueva | Villanueva | 2001 | 2003 |
Según los estatutos de la WUSA, los propietarios de franquicias individuales eran al mismo tiempo copropietarios de la liga en su conjunto. Las 20 jugadoras del equipo femenino de EE. UU. que ganaron el Campeonato Mundial de 1999 también se convirtieron en accionistas de WUSA ; cada uno de ellos recibió el estatus de "jugador fundador" ( ing. jugador fundador ). Los derechos de los contratos de todos los jugadores no pertenecían a clubes individuales, sino a la liga. El salario anual de los jugadores oscilaba entre 27 y 85 mil dólares estadounidenses [4] .
Después de una temporada perdedora en 2002, la liga, en un esfuerzo por reducir costos, redujo el número de jugadores en los equipos de 20 a 18 [6] .
Se llevaron a cabo un total de tres temporadas en WUSA, en 2001, 2002 y 2003. Cada año, un nuevo equipo ganaba la Copa Femenina. Al mismo tiempo, Washington Freedom (un título y una derrota) y Atlanta Beat (dos derrotas) lograron jugar dos veces en la final .
| Temporada | Campeón | Controlar | Finalista | Ubicación |
|---|---|---|---|---|
| 2001 | Aumento cibernético del Área de la Bahía | 3:3 (4:2 pág. ) | ritmo de atlanta | Foxborough ( Massachussets ) |
| 2002 | coraje carolina | 3:2 | Libertad de Washington | atlanta |
| 2003 | Libertad de Washington | 2:1 | ritmo de atlanta | San Diego |
La asistencia a los partidos de liga ya en la primera temporada fue sensiblemente inferior a las cifras alcanzadas durante la Copa del Mundo de 1999, y promedió 8.104 espectadores por partido. En la temporada 2002, la asistencia se redujo a 6957 personas en el partido: el partido del 7 de julio en el Washington RFC Stadium reunió el mayor número de espectadores (24 000) y el partido del 20 de julio el más pequeño (4002 personas). en Uniondale [6] . La asistencia media a los partidos de la tercera temporada (6667 espectadores por partido) fue otro 4% inferior [7] . Las calificaciones de los reportajes televisivos también fueron marcadamente inferiores a las calificaciones de 1999: en 2001, la calificación promedio de las transmisiones de WUSA en los canales de cable Turner Network Television y CNN/Sports Illustrated fue de 0,4 (o aproximadamente 425 000 hogares [8] ), y en la segunda temporada (cuando informes alojados en el canal de televisión Pax) “colapsaron” a 0,1 [6] (100.000 hogares), sin cambios en el tercer año. Aunque originalmente se esperaba que la liga recibiera alrededor de $ 3 millones en ingresos por juegos de televisión cada una de sus primeras cuatro temporadas, esto no sucedió: por el contrario, más tarde se reveló que la propia WUSA pagó extra al canal de cable TNT para mostrar 22 partidos en su primera temporada. Las expectativas de recibir 40 millones de dólares de los patrocinadores (fabricantes de refrescos, calzado y equipamiento deportivo y proveedores de servicios financieros) no se materializaron [9] . Las pérdidas terminaron siendo significativamente más altas de lo esperado (más de $ 20 millones solo en el primer año, con $ 15 millones planificados durante tres años) [9] y al final de la tercera temporada, el presupuesto de gastos de $ 40 millones se utilizó por completo [10 ] .
Los planes poco realistas de sus fundadores contribuyeron a la falta de rentabilidad de la liga. Según Marla Messing, la principal organizadora de la Copa del Mundo de 1999, al elegir entre estadios para 5-10 mil espectadores y para 50, 60 u 80 mil, se debería haber elegido este último, ya que las arenas pequeñas crearían un aura de segunda clase. para el torneo, lo que solo asustaría a la audiencia [11] . Los organizadores de la WUSA se guiaron por consideraciones similares, eligieron grandes ciudades para las franquicias de la liga (Nueva York, Boston, Atlanta, Washington y otras) y planearon competir por la atención de los fanáticos con los "Tres grandes y medio": NFL , NBA , MLB . y LNH . Sin embargo, en estos lugares el mercado deportivo ya se ha saturado: los Bravos de la MLB, los Hawks de la NBA, los Falcons de la NFL y los Thrashers de la NHL jugaron en Atlanta, en Washington, estos nichos fueron ocupados por los Nacionales . , Wizards , respectivamente. ”, Redskins y Capitals , y una situación similar se observó en todas partes. En esta situación, WUSA podría haberlo hecho mejor adoptando una táctica similar a la implementada por Arena Football League una liga de fútbol sala que para entonces había estado operando en pueblos pequeños durante más de una década. Además, los inversionistas de WUSA cometieron el error de tratar de alcanzar de inmediato el nivel de asistencia de las ligas profesionales senior: en Major League Baseball en la primera temporada, cuando se registró la asistencia del juego (en 1934), era aproximadamente la misma como la asistencia en el primer año de la WUSA, y la NBA no alcanzó este umbral hasta la temporada 1973/ 1974_ Sin embargo, la liga no pudo mantener el alto nivel inmediatamente establecido, y la tercera temporada fue la última [12] .
En 2004, cuando aún había esperanza de que se reanudara la competición, la dirección de la liga organizó un "Festival WUSA" de verano, que incluía partidos de exhibición de sus equipos. Luego, sin embargo, la mayoría de las franquicias se disolvieron. La excepción fue el club Washington Freedom, que luego jugó en la W-League semiprofesional , y en 2009 se unió a la nueva liga profesional WPS [13] .