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| Castillo de Birr | |
|---|---|
| inglés Castillo de Birr | |
| Castillo de Birr | |
| 53°05′43″ s. sh. 7°54′56″ O Ej. | |
| País | Irlanda |
| Ciudad | Birr |
| Estilo arquitectónico | arquitectura victoriana |
| Fundador | Sir William Parsons |
| Primera mención | 1170 |
| Sitio web | birrcastle.com |
| Archivos multimedia en Wikimedia Commons | |
Birr Castle es un gran castillo en la ciudad de Birr , condado de Offaly , Irlanda . Es la sede del séptimo conde de Ross y, por lo tanto, no es accesible al público [1] aunque los terrenos y jardines de la propiedad están abiertos al público.
El castillo también alberga el Centro Irlandés de Historia de la Ciencia, un museo dedicado a los científicos irlandeses del pasado y sus contribuciones a la astronomía y la botánica [2] .
Desde 1170 hubo aquí una fortaleza anglo-normanda, y posteriormente desde el siglo XIV al XVII la familia O'Carroll gobernó desde aquí el territorio conocido como " Ele O'Carroll " ( Irl. Éile Uí Chearbhaill ) [3] .
Después de la muerte de Sir Charles O'Carroll, Sir Lawrence Parsons recibió el castillo de Birr y 1277 acres (5,2 km²) de tierra en 1620. Parsons trajo albañiles ingleses para construir un nuevo castillo en el sitio. El nuevo edificio no se erigió sobre la base de la Torre Negra de los O'Carroll (no conservada), sino cerca de su puerta de entrada. Se agregaron alas en diagonal a cada lado de la puerta de entrada, lo que eventualmente formó el plan de construcción moderno.
Después de la muerte de Sir Lawrence Parsons y su hijo mayor, Richard, el castillo pasó a manos de su hijo menor, William. Durante la rebelión irlandesa de 1641, William fue sitiado en Birr durante quince meses por tropas católicas. Después de la Guerra Civil, el hijo de William, Lawrence (un baronet de 1677) renovó el castillo.
Un descendiente posterior, Lawrence Parsons, segundo conde de Ross , también llevó a cabo una renovación menor, realzando el castillo y dándole un aspecto gótico a principios del siglo XIX. A su vez, su hijo, William Parsons, tercer conde de Ross , construyó un enorme telescopio en Birr . El trabajo se completó en 1845, en ese momento el telescopio más grande del mundo, que podía ver más cuerpos celestes y permitía mirar más lejos en el espacio que cualquier otro telescopio. Como resultado, Birr se convirtió en un centro de investigación astronómica, con invitados de todo el mundo visitando el observatorio, incluidos Charles Babbage y el Príncipe del Imperio .
Cuando murió el tercer conde, sus hijos mantuvieron la tradición científica, y su sucesor ( Lawrence Parsons, cuarto conde de Ross ) es recordado por medir la temperatura de la luna. Sin embargo, después de su muerte en 1908, el telescopio se descompuso, el espejo fue enviado al Museo de Ciencias de Londres y alrededor de 1914 sus estructuras metálicas de soporte se fundieron para las necesidades de defensa de la Primera Guerra Mundial . En 1925, los soportes de madera cercanos a las paredes fueron desmantelados por razones de seguridad. Tras varios intentos intermedios de restauración, el telescopio fue completamente restaurado a finales de los noventa del siglo XX [4] .
La característica principal de las tierras del castillo es la llamada. "gran telescopio ", o Leviatán, del tercer conde de Ross, un telescopio astronómico con un reflector de 183 cm. Fue realizado en 1845 y utilizado durante varias décadas, las últimas observaciones se realizaron a principios del siglo XX. Su tamaño récord fue superado por el telescopio Hawker de 254 cm en 1917. El Leviatán, desmantelado en 1914, fue reconstruido en la década de 1990 y ahora está disponible para el público.
Laurence Parsons, cuarto conde de Ross y su madre eran aficionados a la fotografía. Su laboratorio fotográfico, que también está abierto al público, es considerado uno de los más antiguos del mundo.
Los terrenos del castillo contienen el puente de hierro forjado más antiguo de Irlanda; data de 1820 [5] .
Otra característica de esta zona es el seto de boj de trescientos años de antigüedad que , según el Libro Guinness de los Récords , es el más alto del mundo [6] .