| Visión | |
| Edificio del puerto de Liverpool | |
|---|---|
| 53°24′15″ N sh. 2°59′41″ O Ej. | |
| País | |
| Ubicación | Liverpool |
| Estilo arquitectónico | arquitectura eduardiana |
| Arquitecto | Arnold Thornely [d] |
| fecha de fundación | 1907 |
| Material | hormigón armado , caliza Portland [d] [1] y cobre |
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El edificio del puerto de Liverpool (anteriormente Mersey Docks and Harbour Council Building, más conocido en Inglaterra como Dock Office) es un edificio catalogado de grado II * en Liverpool , Inglaterra. Está ubicado en el área de Pier Head y, junto con el Royal Liver Building adyacente y el Cunard Building, es una de las Tres Gracias de Liverpool ubicada en el paseo marítimo de la ciudad [2] . También es parte de la ciudad comercial marítima de Liverpool , declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .
El edificio fue diseñado por Sir Arnold Thorneley y F. B. Hobbs y desarrollado en colaboración con Briggs and Wolstenholme. Fue construido en 1904-1907 con un marco de hormigón armado revestido de piedra de Portland. El edificio fue la sede de Mersey Docks and Harbour Board (MDHB) durante 87 años, desde 1907 hasta 1994, cuando la empresa se mudó a las nuevas instalaciones en Seaforth Dock. En 2001, se vendió a Downing, un desarrollador de Liverpool, y entre 2006 y 2009 se sometió a una importante restauración de £ 10 millones que restauró muchas de las características originales del edificio [3] [4] .
El edificio del Puerto de Liverpool está construido en estilo barroco eduardiano y se distingue por una gran cúpula que se eleva sobre él, actuando como el punto central del edificio. Tiene una forma aproximadamente rectangular con esquinas achaflanadas rematadas con cúpulas de piedra . Con 220 pies (67 m ), el edificio es el decimocuarto más alto de Liverpool. Al igual que el edificio adyacente de Cunard, destaca por sus detalles decorativos tanto en el interior como en el exterior, en particular los muchos motivos náuticos y los costosos muebles decorativos.
En 1898, Mersey Docks and Harbour Board (MDHB) decidió cerrar George's Dock, que estaba ubicado donde se encuentra hoy Pier Head [5] . El terreno se vendió a Liverpool Corporation en 1900, aunque MDHB decidió mantener el extremo sur para poder construir una nueva sede central de la empresa, que anteriormente había estado ubicada en varios lugares de la ciudad, incluido el antiguo edificio de aduanas. [6] .
En 1900, el MDHB formó un comité para planificar y construir un nuevo edificio para la empresa [7] . Bajo el liderazgo de Robert Gladstone, se anunció un concurso para que los arquitectos locales presentaran diseños para el nuevo edificio. Alfred Waterhouse, un renombrado arquitecto local, fue contratado para ayudar a juzgar la competencia y se ofrecieron premios de £ 300, £ 200 y £ 100 para los tres mejores diseños . [6] Se presentaron un total de siete entradas, y el diseño ganador fue diseñado por los arquitectos Sir Arnold Thornely y F. B. Hobbs en colaboración con Briggs y Wolstenholme. Debido al cambio de lindero del terreno sobre el que se iba a construir el edificio, se realizaron modificaciones al proyecto, principalmente en lo que respecta a la cúpula central, que se agregó solo en el último momento [7] .
En 1903, cuando se aprobó el proyecto, el MDHB requirió que varios constructores presentaran documentos de licitación para construir el edificio de diseño revisado. Se contactó a más de 30 constructores y William Brown & Son de Manchester ganó el contrato para construir el nuevo edificio. [6] Las obras comenzaron en 1904 y los primeros nueve meses de construcción se centraron en la colocación de los cimientos del edificio, que se excavó bajo el nivel del suelo. [6] El marco del edificio se construyó con hormigón armado , que luego se revistió con piedra de Portland, [7] un diseño que significaba que el edificio era más resistente al fuego que otras formas estructurales. [6] Se completó en 1907 a un costo de aproximadamente £ 250,000, [8] aunque cuando se incluyen muebles, accesorios y honorarios de especialistas, el costo total fue de alrededor de £ 350,000. El personal de la sede de MDHB se mudó oficialmente al edificio el 15 de julio de 1907, mientras que el personal de los departamentos ubicados en otras áreas de la ciudad se mudó durante el resto del año. [6]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la importancia de Liverpool como un puerto importante llevó a que fuera el objetivo de la Luftwaffe , y una bomba pesada explotó en el sótano en el lado este del edificio durante el ataque de mayo de 1941 . El daño de la explosión fue significativo, con el ala este gravemente dañada por el fuego. Sin embargo, la integridad estructural del edificio significaba que la mayor parte del edificio solo podía volver a ocuparse con reparaciones temporales. Después de la guerra, el edificio fue completamente restaurado; el costo de restauración excede los costos originales de construcción. [6]
El edificio sirvió como oficina central de MDHB (rebautizada como Mersey Docks and Harbour Company en 1972) durante aproximadamente 87 años. En 1994, la empresa se mudó a la nueva sede en el Centro Marítimo cerca de Seaforth Dock en el norte de la ciudad, para estar más cerca de lo que ahora era el centro del sistema de muelles de Liverpool. [6] Sin embargo, la empresa siguió siendo propietaria del edificio hasta 2001, cuando fue comprado por Downing, un promotor inmobiliario con sede en Liverpool. [9]
Presentados en 2005, los planes de restauración del edificio fueron aprobados por el Ayuntamiento de Liverpool. El esquema incluía importantes obras interiores y exteriores que iban a restaurar completamente un edificio catalogado de Grado II*. Los planes incluían abrir el edificio al público mediante la creación de un nuevo piso de observación dentro de la cúpula y una plaza empotrada junto al río de acceso público que contaría con un pequeño desfile de restaurantes, cafeterías y tiendas. [10] El sexto piso del edificio, que fue "demolido" después de la Segunda Guerra Mundial, también iba a ser restaurado para incluir apartamentos de lujo. [11] La primera fase de la renovación se completó a principios de 2008, con la finalización de la restauración de la piedra de Portland en el lado del edificio que da al río. [12] El proyecto de restauración de £10 millones se completó por completo a principios de 2009 con la eliminación del último andamio y 20.000 ft² (2 m 2 ) de espacio de oficinas reformado del exterior del edificio. [13]
El edificio del Puerto de Liverpool es el más antiguo de los tres grandes edificios de Pier Head y sus características arquitectónicas fueron diseñadas para reflejar la importancia de Liverpool para el mantenimiento del Imperio Británico . [6] [14] Sin embargo, el edificio que existe hoy en día es en realidad una versión modificada del diseño elegido originalmente. [15] El plan originalmente requería que la entrada principal del edificio se ubicara en la esquina suroeste, pero los cambios en los límites del terreno en el que se iba a construir significaron que el diseño se modificó significativamente para darle una apariencia simétrica. [7] Sorprendentemente, el diseño original no incluía la gran cúpula que domina tan prominentemente el edificio en la actualidad. Inspirándose en un diseño no realizado para la Catedral Anglicana de Liverpool , que se había desarrollado unos años antes, los arquitectos agregaron una cúpula al diseño para darle al edificio una apariencia más imponente. [8] [16] [17] Esta decisión, sin embargo, causó controversia, ya que muchos miembros de la junta creían que "embellecer la ciudad" no era responsabilidad de la autoridad portuaria. [6] [18] Sin embargo, se añadió al proyecto, convirtiéndose en el punto focal del edificio en sí.
El diseño barroco eduardiano del edificio del puerto de Liverpool es comparable a los palacios renacentistas . [18] Con un tamaño aproximado de Convert/by , el edificio tiene una altura de 220 pies (67 m ), [6] lo que lo convierte en el decimocuarto edificio más alto de la ciudad. El cuerpo principal de cinco pisos del edificio tiene 80 pies de altura hasta el alero . [6] [14] La entrada principal está ubicada en el centro del lado del edificio que da al río y está flanqueada por dos estatuas de piedra de tres metros de mujeres que representan "Comercio" e "Industria" diseñadas por Charles John Allen. [14] Cada esquina del edificio está inclinada y tiene una alta torre hexagonal rematada por una cúpula de piedra , que originalmente se suponía que estaba rematada por una linterna . [17] Debido a que el edificio tiene una gran cúpula central, se ha comparado arquitectónicamente con muchos otros edificios en todo el mundo, incluido el Ayuntamiento de Belfast, [17] el edificio del Capitolio , [6] la Basílica de San Pedro [15] y la Basílica de San Pedro. Catedral de Pablo . [dieciséis]
El edificio del Puerto de Liverpool se construyó con una estructura de hormigón armado , que no solo hizo que el edificio fuera estructuralmente sólido, sino que también fuera mucho más resistente al fuego que los edificios del pasado. Como resultado de la construcción del edificio en el sitio del antiguo George's Dock, el edificio requirió cimientos más profundos de lo habitual y se utilizaron un total de aproximadamente 35,000 toneladas de cemento. [6] Debido a la proximidad del edificio al río Mersey , se realizó un extenso trabajo durante el desarrollo del sótano para garantizar que fuera impermeable. El asfalto se usaba ampliamente para cubrir los pisos y las paredes de los sótanos para mantenerlos secos. [6]
En el interior, la forma del edificio se centra en una sala octogonal de cuerpo entero que se asienta bajo una cúpula central. La sala tiene aberturas de arco circular desde la planta baja hacia arriba, proporcionando grandes galerías, y su piso está decorado con mosaicos que representan flechas de brújula . [14] El espacio de oficinas está ubicado a lo largo de largos corredores centrales, que están revestidos de mármol blanco Calacatta . [6] La mayor parte del costo de construcción (aproximadamente el 25%) se gastó en equipamiento y acabado; en el interior, el edificio está ricamente decorado con materiales costosos, que incluyen caoba de España y roble de Danzig para la carpintería, bronce para los muebles y accesorios del piso, y mármol blanco para los pisos y las paredes. [6] Una característica notable del interior es la gran escalera de granito gris , revestida con vidrieras decoradas con imágenes de Poseidón , anclas, campanas y conchas de barcos, y dedicatorias a países del Imperio Británico, incluidos Singapur, Sudáfrica, Canadá. y Australia. [6] [19] La naturaleza grandiosa del interior del edificio ha hecho que se haya utilizado como plató de varias producciones, incluida Las aventuras de Sherlock Holmes . [veinte]
Hay numerosas referencias al mar y las operaciones marítimas tanto de Liverpool como del Imperio Británico en todo el edificio. La puerta de entrada principal está adornada con un globo terráqueo sostenido por delfines , mientras que las puertas y los postes de hierro fundido están decorados con sirenas, conchas y anclas, y tienen escudos con las iniciales "MD&HB". [19] Las lámparas externas están diseñadas de tal manera que parece que las propias luces están en manos del dios romano Neptuno . [6] Asimismo, los ascensores también están decorados con motivos náuticos en forma de emblemas dorados que representan el globo terráqueo, caballitos de mar y anclas. [14] En el salón central, el friso entre el sótano y el segundo piso está decorado con las palabras del Salmo 107: “Los que descienden al mar en naves, haciendo obras en las muchas aguas, ven las obras del Señor y de Su maravillas en el mar.” profundo. Anno Domini MCMVII". [14]