El bostezo es un acto respiratorio reflejo : una respiración larga y profunda y una exhalación relativamente rápida con la boca , la faringe y la glotis bien abiertas; a menudo acompañado de un sonido peculiar . Ocurre en muchos mamíferos.[ quien? ] con fatiga, deterioro del corazón y los vasos sanguíneos, falta de actividad muscular, permanecer en una habitación cargada, así como en un estado de somnolencia .
Bostezar ayuda a enfriar el cerebro [1] [2] , aliviar la fatiga, el estrés mental , renovar el aire en los pulmones .
El bostezo ocurre fácilmente como una acción imitativa (en forma de una reacción neuronal especular ), y la interacción no se limita a individuos de la misma especie (por ejemplo, un perro que mira al dueño a menudo bosteza detrás de él, y viceversa). El etólogo Frans de Waal señaló que sabemos que las personas más susceptibles de "contagiarse" bostezando son las más empáticas; por el contrario, las personas con problemas de empatía, como los niños autistas, no bostezan cuando alguien más bosteza cerca, y esto no es casualidad [3] .
El bostezo puede ser un síntoma de falta de oxígeno en el cerebro y algunas otras condiciones dolorosas que requieren atención médica.
Al bostezar, los canales nasofaríngeos también se enderezan y se abren : tanto los canales que conducen a los senos maxilares , como las trompas de Eustaquio que conducen al oído medio . Esto ayuda, en particular, a aliviar los oídos tapados, la diferencia de presión que provoca molestias en la zona del tímpano y que se produce, por ejemplo, durante el despegue y el aterrizaje de un avión [4] .
Hasta el momento, ninguna de las hipótesis sobre las causas del bostezo no ha sido definitivamente probada.
Para algunas personas, después de bostezar, se desencadena un reflejo que provoca lágrimas.
El bostezo es un indicador de la definición de estados de fatiga y somnolencia. El bostezo afecta los parámetros de las elipses de los ojos, la elipse de la boca. Al bostezar, la boca se abre más, su altura aumenta y los ojos tienden a cerrarse [5] .
En el monumento francés de la literatura urbana, El romance del zorro, escrito entre los siglos XII y XIII, el bostezo se interpreta como una manifestación del hambre [6] .