Los deportes de invierno son deportes que se practican sobre nieve o hielo (artículo 6 de la Carta Olímpica). La mayoría de estos deportes son el esquí , el patinaje y los trineos. Tradicionalmente, este tipo de deportes ha existido solo en zonas frías donde hay inviernos con temperaturas bajo cero, pero la nieve artificial y el hielo artificial permiten que los eventos se celebren en casi cualquier clima. El hielo artificial se puede utilizar para proporcionar pistas de hielo para patinaje sobre hielo y hockey en climas cálidos.
Los deportes de invierno individuales comunes incluyen el esquí de fondo , el esquí alpino , el snowboard , los saltos de esquí , el patinaje de velocidad , el patinaje artístico , el luge , el skeleton , el trineo y las motos de nieve . Los deportes de equipo comunes incluyen hockey sobre hielo , curling y bandy . Según el número de participantes, el hockey sobre hielo es el deporte de invierno más popular del mundo, seguido del bandy [1] . Los deportes de invierno suelen tener sus propios torneos multideportivos, como los Juegos Olímpicos de Invierno .
La presencia de nieve y hielo en invierno ha propiciado la aparición de modos de transporte como trineos, esquís y patines. Esto también propició el surgimiento de varios juegos y deportes diseñados para la temporada de invierno en contraste con otras temporadas. Naturalmente, los deportes de invierno son más populares en países con una temporada de invierno pronunciada con temperaturas negativas.
Si bien la mayoría de los deportes de invierno están destinados a jugarse al aire libre, el hockey sobre hielo, el patinaje de velocidad y el bandy se han trasladado al interior hasta cierto punto desde mediados del siglo XX. Las pistas de hielo artificial cubiertas hacen posible el patinaje y el hockey en climas cálidos.
Los anillos olímpicos junto a un deporte indican que el deporte está incluido en los Juegos Olímpicos de Invierno. El logo Paralímpico indica los deportes para los Juegos Paralímpicos de Invierno.