El ideal de un semigrupo es un subconjunto del semigrupo que se cierra bajo la multiplicación por elementos de , donde la multiplicación se entiende como una operación algebraica sobre un semigrupo.
Un subconjunto no vacío de un semigrupo se llama ideal izquierdo si: , donde es el conjunto de productos de elementos y .
se llama ideal recto si: .
se llama un ideal de dos colas si se cumplen estas dos condiciones. También llamado simplemente un ideal si es un ideal izquierdo o derecho .
En un semigrupo arbitrario , para cualquier subconjunto no vacío , el producto es un ideal derecho, un ideal izquierdo y un ideal bilateral.
Los ideales triviales que tiene cualquier semigrupo son el conjunto formado por el elemento cero del semigrupo (si lo hay) y el semigrupo completo.
El ideal principal (izquierdo, derecho, de dos lados) del semigrupogenerado por el elementoes el ideal más pequeño (respectivamente, izquierdo, derecho, de dos lados) que contieneLos ideales principales izquierdo, derecho y de dos lados se pueden escribir como:
Si hay un elemento neutral en el semigrupo , entonces los principales ideales de dos lados izquierdo, derecho, respectivamente, toman la forma:
= = =Destaquemos algunos ideales principales de los ejemplos anteriores:
1) El conjunto de los números pares es el principal ideal bilateral del semigrupo . Como cada elemento del conjunto se representa como 2 , entonces su elemento generador es 2.
2) Se demuestra que el conjunto de funciones constantes es un ideal bilateral del semigrupo de todas las funciones reales con respecto a la superposición. Tomemos alguna función constante como elemento generador. Entonces el conjunto de la forma genera el conjunto , ya que cubre todas las funciones reales posibles (basta con tomar el conjunto de funciones de la forma = + , donde ) de donde se sigue que es el ideal izquierdo principal. Sin embargo, no genera , y por tanto no es un derecho principal ideal.