Análisis isotópico : determinación de la composición isotópica de un elemento químico . El análisis isotópico de varios elementos se puede implementar en varios principios físicos . El más común es el método de espectrometría de masas , que se puede utilizar para realizar análisis isotópicos de todos los elementos del sistema periódico sin excepción.
Los espectrómetros de masas para determinar la composición isotópica deben ser muy precisos . La ionización por impacto de electrones se utiliza para analizar la composición isotópica de elementos ligeros ( carbono , hidrógeno , oxígeno , azufre , nitrógeno , etc.) . Para estos fines, todos los métodos de introducción de la fase gaseosa son adecuados , como en los espectrómetros de masas orgánicas. Para el análisis de isótopos de elementos más pesados se utiliza la ionización térmica o la ionización en plasma acoplado inductivamente . Muchos tipos de espectrómetros de masas de isótopos utilizan analizadores de masas magnéticas.
Las características técnicas más importantes de los espectrómetros de masas son la sensibilidad , el rango dinámico , la resolución y la velocidad de exploración .
Los métodos ópticos de análisis de isótopos (por ejemplo, los métodos de absorción basados en láseres de diodo) permiten en algunos casos eliminar los solapamientos isobáricos (es decir, las interferencias asociadas a la coincidencia de masas de isótopos o isotopómeros de varios elementos), que a menudo interfieren con las mediciones realizadas con espectrómetros de masas.