Independientes (del inglés independent , independiente ) - adherentes de una de las corrientes del protestantismo en Inglaterra y varios otros países. Se separaron de los puritanos a finales del siglo XVI. Los Independientes disfrutaron de una influencia considerable durante la Revolución Inglesa . Posteriormente, tomaron forma como una comunidad religiosa de congregacionalistas . Buscaron crear una unión de comunidades independientes de creyentes. A los que querían separar de los descompuestos, en su opinión, a la Iglesia de Inglaterra , a los protestantes, también se les llamó separatistas [1] .
Según los Independientes, no debería haber una iglesia nacional única ni un impuesto universal para el mantenimiento del clero, que debería vivir del trabajo de sus manos y de las ofrendas voluntarias de los creyentes, las escuelas públicas deberían ser despojadas de un carácter de iglesia y el acceso a los cargos públicos no debe estar condicionado a la pertenencia a una determinada religión. Surgido del propio puritanismo, el independentismo rechazó la organización eclesiástica de los calvinistas , el poder de los sínodos presbiterianos , que los independientes consideraban uno de los tipos de despotismo, equiparándose al despotismo de los papistas y anglicanos . Los independientes no tenían al clero como un estamento especial con derechos especiales, organizado jerárquicamente: refiriéndose al ejemplo de la primera comunidad cristiana, no reconocían la diferencia entre lo laico y lo espiritual que reconocían otras iglesias.
En términos dogmáticos, se adhirieron en su mayor parte al calvinismo, en una forma un tanto suavizada. Sin embargo, entre los independientes hubo muchos matices diferentes, por lo que se formaron varias sectas independientes ( cuáqueros , niveladores , milenaristas , buscadores), mozos (mozos) y otros), desde los más moderados hasta los más extremos, adquiriendo en ocasiones una fuerte connotación social.
El fundador de la Independencia puede ser considerado Robert Brown , quien en 1582 publicó un tajante panfleto contra la Iglesia Anglicana y sentó las bases de la secta brownista . El nombre de independientes (es decir, "independiente") se estableció a principios del siglo XVII. Dado que la separación de la iglesia estatal se consideraba entonces un crimen contra el poder supremo, los independientes pronto comenzaron a ser perseguidos, y ya en 1583 dos de ellos fueron ejecutados por difundir las ideas de Brown y Harrison .. En 1593, los Greenwood corrieron la misma suerte.y Barrow , que eran menos extremos que Brown.
El número de independientes aumentó con bastante rapidez en la última década del siglo XVI; pero a principios del siglo siguiente, como consecuencia de la persecución, tuvieron que emigrar a los Países Bajos , donde el célebre Robinson organizó una comunidad de Independientes en Leiden . En 1616 Enrique Jacobregresaron de los Países Bajos a Inglaterra y fundaron una comunidad independiente en Londres , y en 1620 varios barcos con independientes navegaron hacia América y sentaron allí las bases de comunidades independientes, que posteriormente se multiplicaron enormemente, ya que la persecución obligó a más y más nuevas multitudes de ellos a buscar al otro lado del océano en busca de oportunidades para organizar su propia vida religiosa como lo requería su conciencia. En la mayoría de los casos, estos eran los mejores elementos de la sociedad, honestos, profundamente religiosos, incapaces de hacer negocios con conciencia, gente enérgica. Con su unilateralidad, muchos extremos y rarezas, a menudo provocaban el ridículo, pero en general eran una fuerza digna de respeto, con la que había que contar. Los Independientes ( Padres Peregrinos ) que emigraron a América se convirtieron en los fundadores de la Colonia de Plymouth . Entre los emigrantes se encontraban figuras tan destacadas como el apóstol de la libertad Roger Williams , Winthrop , John Cotton, Henry Vane , quien posteriormente regresó y desempeñó un papel destacado durante la Revolución Inglesa .
El líder de los independientes fue Oliver Cromwell , lo que hizo de los independientes un partido particularmente influyente durante la existencia de la Commonwealth inglesa (República inglesa). El deseo de crear comunidades independientes de creyentes en su enseñanza provino de la idea de una catolicidad de la iglesia, fundada y encabezada no por el poder estatal, sino directamente por miembros de las comunidades: los separatistas creían que los cristianos estaban obligados a buscarse unos a otros. otros y formar iglesias por su cuenta. Eran partidarios de las ideas republicanas y democráticas en la política. A ellos pertenecía el poeta, político y pensador Milton . En la Reunión de la Divinidad de Westminster , que se inauguró el 1 de julio de 1643, la mayoría presbiteriana se reunió en los Independientes. opositores convencidos y enérgicos que defendieron ardientemente el principio de la libertad de conciencia contra los intentos de declarar el orden de la iglesia presbiteriana una institución divina, es decir, reemplazar la opresión de los obispos anglicanos con la opresión de los sínodos presbiterianos.
La trascendencia de los Independientes durante la República explica la persecución a la que comenzaron a ser sometidos tras la Restauración , cuando una serie de decretos ( Ley de Uniformidad (1662), Acta de Asamblea (1664), Ley de cinco millas (1665), Cédula de Identidad de 1673 y otros) limitó su libertad de culto y derechos y los amenazó con severas penas.
Sólo a partir de 1689 (bajo Guillermo III ) los independientes volvieron a recibir el reconocimiento del estado y la posibilidad de una existencia pacífica. Los sectarios independientes han hecho mucho para difundir la educación entre las masas del pueblo, especialmente en Estados Unidos.