El activismo en Internet (también conocido como difusión , activismo cibernético , agitación electrónica y activismo electrónico ) es el uso de tecnologías de comunicación electrónica como el correo electrónico , la " World Wide Web " y los podcasts para diversas formas de actividad a fin de proporcionar una notificación temprana de ciudadanos activos y presentando información seleccionada a una amplia audiencia en todo el mundo.
Las tecnologías de Internet se utilizan para la recaudación de fondos de caridad , la creación de comunidades , el cabildeo y la organización.
El autor Sandor Wei divide el activismo en línea en tres categorías principales: concienciación/defensa, organización/movilización y acción/reacción.
Internet es uno de los recursos clave para los activistas independientes o activistas electrónicos, especialmente aquellos cuyos mensajes pueden entrar en conflicto con la línea principal. “Especialmente cuando hay una violación grave de los derechos humanos , Internet juega un papel importante en la exposición de las atrocidades al mundo exterior” [1] . Las listas de correo como BurmaNet, Freedom News Group ayudan a difundir noticias que de otro modo no estarían disponibles en estos países.
Los activistas también distribuyen peticiones electrónicas para enviar a organizaciones gubernamentales, públicas y privadas. Esto se hace como protesta o para pedir algún tipo de cambio de política positivo en áreas que van desde el comercio de armas hasta la prueba de cosméticos y medicamentos en animales. Muchas organizaciones benéficas y sin fines de lucro utilizan estos métodos enviando peticiones por correo electrónico a quienes están en sus listas porque se suscribieron a la lista de correo. Internet también permite que las organizaciones públicas se comuniquen con las personas sin costos ni tiempo significativos. Se pueden organizar reuniones y protestas con la participación de organizadores y participantes. El envío de mensajes por correo electrónico facilita el cabildeo debido al envío masivo a bajo costo. El concepto de "organización/movilización" de S. Wei, por ejemplo, puede referirse a actividades que tienen lugar exclusivamente en línea, que ocurren exclusivamente fuera de línea pero que están organizadas en Internet, o una combinación de en línea y fuera de línea. Los sitios de redes sociales más comunes (principalmente Facebook ) también brindan a sus usuarios varias herramientas para el activismo electrónico.
Además, los ataques de DOS , los secuestros de sitios y el vandalismo, las descargas de malware y el bombardeo de correo electrónico (correo masivo a una sola dirección de correo electrónico) también son ejemplos de actividad en Internet. Para otros ejemplos de este tipo de "acción directa", véase el artículo " Hacktivismo " [2] .
Uno de los ejemplos más famosos del uso temprano de Internet como medio de actividad fue con Lotus 'MarketPlace . El 10 de abril de 1990, Lotus dio a conocer el desarrollo de una base de datos de marketing por correo directo que contenía el nombre, la dirección y los gastos típicos de 120 millones de ciudadanos estadounidenses individuales. Aunque este tipo de información ya estaba disponible antes, los defensores de la privacidad estaban preocupados por la aparición de una única base de datos consolidada con ella. Además, estos datos podrían escribirse en un CD y almacenarse hasta que se publique un nuevo CD.
En respuesta, se lanzó una campaña para enviar información de contacto de Lotus y plantillas de aplicaciones por correo electrónico y tableros de anuncios. El profesional informático de Nueva Inglaterra , Larry Seiler, publicó un mensaje que se distribuyó a través de conferencias telefónicas y correos electrónicos: “Habrá MUCHA información personal sobre USTED que cualquiera puede obtener simplemente comprando un disco. Me parece (y a muchos otros también) que esto sería demasiado en el espíritu de Gran Hermano . Sería bueno salir de allí mientras todavía hay tiempo". Más de 30.000 personas han pedido a Lotus que elimine sus nombres de la base de datos. El 23 de enero de 1991, Lotus anunció el cierre del proyecto MarketPlace.
En 1993, The Nation publicó un artículo general sobre el activismo en línea en todo el mundo, desde Croacia hasta los Estados Unidos, en el que activistas individuales hablaron sobre sus proyectos y puntos de vista.
El primer ejemplo del uso masivo del correo electrónico como una forma rudimentaria de DDoS es el Día de Guy Fawkes en 1994. Luego, la oposición británica comenzó a bombardear los correos electrónicos de la oficina de John Major y los servidores del Parlamento del Reino Unido en protesta contra la Ley de Justicia Penal . que prohibió los festivales rave abiertos y la "música con un ritmo de percusión repetitivo".
Entre 1995 y 1998, la revista Z, a través de la Universidad en Línea de la Izquierda, ofreció cursos en línea sobre "Uso de Internet para el activismo electrónico".
La práctica de la ciberdisidencia y el activismo como tal en su forma moderna fue descubierta por el Dr. Daniel Mengara, un científico y figura pública de Gabón, que vive en el exilio político en Nueva Jersey, EE. UU. En 1998, creó un sitio web en francés llamado http://www.bdpgabon.org (enlace no disponible) (Bongo Must Go, "Bongo must go"), que indica claramente su objetivo: un llamado a la revolución contra el 29- régimen de Omar Bongo de un año en Gabón. La URL original, http://www.globalwebco.net/bdp/ , comenzó a redirigir a http://www.bdpgabon.org en 2000. Este intento de unir a los gaboneses en torno a ideales y acciones revolucionarios precedió a lo que luego se convertiría en la corriente principal de la blogosfera política y finalmente quedó demostrado por las revoluciones de 2011 en Túnez y Egipto. En julio de 2003, Amnistía Internacional informó del arresto de cinco gaboneses conocidos por ser miembros del grupo ciberdisidente Bongo Doit Partir. Cinco de ellos estuvieron detenidos durante tres meses (ver: Gabón: Presos de conciencia y Gabón: Más sobre los presos de conciencia ).
Otro ejemplo famoso de las primeras actividades de Internet fue en 1998, cuando el grupo insurgente mexicano EZLN usó medios de comunicación descentralizados, como teléfonos celulares, para crear una extensa red de activistas en todo el mundo y ayudar a crear la Acción Global de los Pueblos (PGA) contra la globalización. grupo en oposición a la Organización Mundial del Comercio (OMC) en Ginebra. La PGA continuó llamando a "días de acción universales" y así obtener el apoyo de otros grupos antiglobalización [3] .
Más tarde, se creó una red mundial de sitios de Internet activistas, conocida colectivamente como Indymedia , "con el propósito de cubrir las protestas contra la OMC en Seattle" en 1999. Dorothy Kidd citó a Sheri Herndon en una entrevista telefónica de julio de 2001 sobre el papel de Internet en la acción contra la OMC: “Hubo un buen momento, hubo espacio, se creó una plataforma usando Internet, pudimos pasar por alto a las corporaciones de medios, usamos publicaciones abiertas, usamos plataformas multimedia . Esto nunca había sucedido antes, y así nació el movimiento antiglobalización en los Estados Unidos”.
En 1999, el gobierno del Reino Unido introdujo un nuevo impuesto sobre la nómina de las pequeñas empresas, el llamado IR35 , que condujo a un aumento significativo en la tributación de las empresas individuales. Para organizar una campaña para contrarrestarlo, se creó una de las primeras asociaciones de empresarios de Internet. En las primeras semanas, se recaudaron £ 100,000 de donaciones privadas a través de Internet, de personas que nunca se habían conocido. Dos años más tarde, la organización, que tomó forma como el Grupo de Contratistas Profesionales y también representaba los intereses de los trabajadores contratados y autónomos británicos , tenía 14.000 miembros, con una cuota de inscripción de 100 libras esterlinas cada uno. La asociación envió la primera petición en línea al parlamento y, utilizando su base de datos de contactos, organizó uno de los primeros flash mobs : para sorpresa de todos, miles acudieron a su llamado para presionar al parlamento. Posteriormente, la asociación recaudó medio millón de libras para respaldar una apelación ante la Corte Suprema para impugnar el impuesto. La apelación no tuvo éxito, aunque aún se lograron algunas concesiones. Philip Ross, el primer director de relaciones externas de la asociación, escribió un libro sobre la historia de la campaña, Freedom to Freelance [4] .
Voter March , un grupo de defensa de Internet fundado en noviembre de 2000, se formó en respuesta al recuento de violaciones en las elecciones presidenciales de Florida de 2000. Más de 10.000 personas estaban suscritas a la lista de correo de Voter March o eran miembros de sus comunidades en Yahoo [5] . El 10 de marzo de 2001, Lou Posner , fundador de Voter March, fue orador plenario en la conferencia "Uso público de Internet" en Yale [6] .
Carol Darr, directora del Instituto de Política, Democracia e Internet de la Universidad George Washington , hablando de las elecciones presidenciales de EE . , inconformistas 'rebeldes'. Dado que Internet implica interactividad y acción constructiva por parte de los usuarios, frente a la percepción pasiva de los programas de televisión por parte de los espectadores , no es de extrañar que el candidato deba estar siempre dispuesto a interactuar con las personas .
Surgió un enfoque más descentralizado de la conducción de la campaña, en oposición a la forma predominante de organizarla anteriormente, en la que el control de la información proporcionada se realizaba de arriba hacia abajo. “'Inicie siempre el mensaje usted mismo, asegúrese de que sea consistente y consistente' es un lema utilizado por los candidatos”, dice John Hlinko, activista en Internet de MoveOn y la campaña interna del partido de Wesley Clark . “Todo esto ha funcionado en el pasado. Ahora es un camino a ninguna parte... Puedes elegir una estructura estalinista inflexible que no tiene en cuenta en absoluto a las amplias masas. O puedes decirle al público: “¡Vamos! Haz lo que creas que es correcto". Y dado que mientras todavía estamos gravitando hacia la primera opción, debemos esforzarnos por darle a la gente más libertad.
“Internet es como un movimiento revolucionario de base”, dice Joe Trippi, [8] gerente del candidato presidencial Howard Dean. En su libro La revolución no se mostrará en la televisión, Trippi señala:
“El hecho de que el 'predecesor' de Internet fuera ARPAnet de código abierto , así como la existencia de una cultura hacker (que implica la necesidad de compartir sus logros creando software libre y/o de código abierto) y una arquitectura de red descentralizada , obstaculizan a los candidatos y organizaciones asociadas con los círculos gobernantes, controlan la red global. Y los círculos gobernantes y poderosos odian lo que no pueden controlar. Esta "independencia" es inherente a Internet, y la comunidad de Internet valora sobre todo la ausencia de la lentitud y la monotonía características de los negocios y la cultura estadounidenses. Los candidatos progresistas y las empresas con visión de futuro se benefician del uso de Internet para sus propios fines. La televisión es esencialmente un canal “nostálgico” de transmisión de información . Mire los comerciales de la campaña de Ronald Reagan en la década de 1980: eran "obras maestras de la nostalgia", llenas de promesas de un regreso a la antigua prosperidad y grandeza de Estados Unidos. Internet, por el contrario, es un canal de comunicación más progresista que promueve el cambio y empuja los límites de lo que es posible en el campo de la tecnología y la comunicación ”.Según algunos expertos, Internet tiene un potencial importante para establecer contacto con líderes de opinión que pueden influir en las opiniones y el comportamiento de otras personas. Según el Instituto para la Política, la Democracia e Internet, “los llamados 'ciudadanos políticos en red' tienen siete veces más probabilidades de emerger como líderes de opinión entre sus amigos, familiares y colegas que el ciudadano promedio. Como regla general, el 10 por ciento de los ciudadanos estadounidenses son considerados "personas poderosas" en los círculos en los que se mueven. Nuestra investigación ha demostrado que entre los “ciudadanos políticos de la red”, el 69 por ciento son líderes de opinión”.
Internet ha hecho que sea mucho más fácil para los pequeños donantes involucrarse en el financiamiento de campañas políticas. En el pasado, la recaudación de fondos de pequeños donantes era demasiado costosa, ya que los costos de impresión y envío consumían la mayor parte del dinero recaudado. Sin embargo, grupos como MoveOn han descubierto que pueden recaudar grandes sumas de dinero de pequeños donantes con un gasto mínimo, y el mayor gasto en el que incurren son las tarifas de transacción de tarjetas de crédito. “Por primera vez, no se necesita mucho dinero para abrir las puertas al proceso político”, dice Carol Darr. “Lo cambia todo.” [9] .
Las corporaciones y asociaciones también utilizan técnicas de activismo en Internet para atraer seguidores. Christopher Palmeri, en un artículo para Bloomberg Businessweek , señaló que las empresas lanzan sitios web para ayudar a crear una imagen positiva de la organización ante el público, presionar a los competidores, influir en las opiniones de las audiencias objetivo y cabildear sus intereses.
Un ejemplo es American Apparel , una empresa de ropa. La empresa ha alojado un sitio web para el programa Legalize LA, que promueve la reforma migratoria a través de un blog, anuncios en línea, enlaces a artículos periodísticos y materiales educativos [10] [11] . Los disidentes respondieron publicando videos en YouTube y lanzando un sitio web llamando al boicot del programa American Apparel [12] [13] .
Otro ejemplo es el proyecto ActivistCash.org, que "brinda acceso a información detallada y actualizada sobre las fuentes de financiación de activistas y organizaciones radicales contra los consumidores". El sitio web fue creado con la participación del Centro Americano para la Libertad del Consumidor, "una asociación de cadenas de restaurantes, fabricantes de alimentos y consumidores", muchos de los cuales son el público objetivo de las organizaciones cuyas actividades están cubiertas en el sitio. Esta forma de difundir información se llama " astroturfing " y es lo opuesto al " activismo de base " debido al hecho de que tales movimientos son en gran parte financiados de forma privada. Los ejemplos recientes incluyen la "Marcha de los contribuyentes" del 12 de septiembre de 2009 en Washington DC, organizada a través de FreedomWorks.org, y las protestas de la Coalición por los derechos de los pacientes contra la atención médica gratuita universal.
Los críticos argumentan que el activismo en Internet no ha escapado a los desafíos de la brecha digital , incluida su forma global. También hablan de la representación desproporcionada en él de aquellos que se ven limitados en el acceso a los medios modernos de comunicación [14] [15] .
Otro problema planteado por el jurista Cass Sunstein es que las discusiones políticas en línea conducen a la " ciberbalcanización ": la fragmentación del espacio de la World Wide Web y la polarización de subgrupos, en lugar de contribuir al consenso. El mismo canal de comunicación , que permite a las personas acceder a una gran cantidad de fuentes de información, al mismo tiempo les brinda la oportunidad de concentrarse en aquellas fuentes cuya posición les es cercana, mientras que se ignoran todos los demás recursos .
“El efecto de cámara de eco es mucho más fácil de obtener en aquellas formas de interacción política que utilizan una computadora como intermediario que en las formas de comunicación política no informática que existían antes”, dijo Sunstein en una entrevista con The New York Times. - La conversación puede ser sobre las estrategias de los candidatos, sobre la descripción de su carrera electoral, sobre lo bueno que es “nuestro” candidato y lo malos que son los demás, y todo será como un debate. No estamos hablando de censura, pero este estado de cosas puede conducir a un aumento del extremismo y dificultades en el camino hacia el entendimiento mutuo”.Por otro lado, “Internet une a todos: no solo a los partidarios del movimiento contra la guerra de los puntos de vista más amplios, desde los miembros de la coalición ANSWER (“Actúa ahora para detener la guerra y acabar con el racismo”) hasta las amas de casa eternamente ocupadas con asuntos familiares (quizás optando por la organización MoveOn), pero también conservadores”, dijo Scott Duke Harris, columnista de The San Jose Mercury News.
Barbara Epstein, profesora de la Universidad de California (Santa Cruz, EE. UU.), llama la atención sobre otro problema, que es el siguiente: “Gracias a Internet, las personas que comparten puntos de vista comunes pueden comunicarse entre sí. Esto les da la impresión de que son parte de una red mucho más grande de lo que realmente son”. Epstein advierte que el carácter impersonal de la comunicación en Internet es un duro golpe para el contacto cara a cara entre las personas, que siempre ha jugado un papel fundamental en los movimientos sociales [2] .
El destacado activista político Ralph Nader argumenta que "Internet hace un mal trabajo al actuar como un llamado a la acción", al tiempo que señala el hecho de que el Congreso de los EE. UU., el Pentágono y varias asociaciones "no tienen mucha preocupación por el uso de Internet". por los ciudadanos" [16] . Ethan Zuckerman llamó la atención sobre el fenómeno del " activismo de sofá " y el hecho de que el activismo en Internet ha "devaluado" la importancia de los problemas que pretende resolver [17] .