Un impuesto inflacionario es una pérdida económica a la que están sujetos los tenedores de dinero y otros equivalentes de valor. Dicho daño se produce por una disminución del valor de la moneda debido a la inflación , con la simultánea apropiación de beneficios por parte del centro emisor que provocó la inflación. Si parte de los ingresos del centro de emisión va al presupuesto, como el Banco Central de la Federación Rusa paga el 75% de sus ganancias al presupuesto (50% antes del 1 de enero de 2016) [1] [2] , esta parte puede considerarse condicionalmente un impuesto oculto recaudado de los tenedores de dinero. Muchos economistas señalan que los ricos se ven menos afectados por el impuesto inflacionario y los pobres y la clase media son más susceptibles, ya que son quienes tienden a mantener la mayor parte de sus ingresos en efectivo. Además, los pobres y la clase media reciben la mayor parte de sus ingresos de forma fija: salarios , pensiones y beneficios , lo que lleva a la imposibilidad de indexación oportuna . Algunos economistas señalan explícitamente que la inflación es un impuesto regresivo sobre el consumo [3] .
El término impuesto inflacionario no es un concepto estrictamente económico.
Cuando los bancos centrales imprimen billetes y emiten crédito del gobierno, aumentan la cantidad de dinero que circula en la economía, generalmente en respuesta al deterioro de las condiciones económicas. Este cambio en los saldos monetarios reales provoca inflación. La financiación de los gastos recibidos de esta forma se denomina señoreaje (señoreaje del emisor). El costo más obvio de la inflación es un aumento en la oferta monetaria y obligar a los tenedores de dinero a pagar un impuesto inflacionario.
Si la tasa de inflación anual en los Estados Unidos es del 5%, entonces un dólar puede comprar bienes y servicios por $1 este año, pero se necesitarían $1,05 para comprar los mismos bienes o servicios el próximo año; esto tiene el mismo efecto que un impuesto anual del 5 % sobre las tenencias de efectivo , siempre que el crecimiento económico sea del 0 %, u otros factores que reducen los precios, como la tecnología que mejora la eficiencia, tengan un crecimiento del 0 %. En el caso de que también estén en juego los factores de reducción de precios, un aumento del 5% en la inflación indica que el impuesto inflacionario está por encima del 5%.
Los gobiernos casi siempre son deudores netos (es decir, la mayoría de las veces el gobierno debe más dinero que los demás). La inflación reduce el valor relativo de los préstamos anteriores y, al mismo tiempo, aumenta los ingresos fiscales. Por lo tanto, se deduce que el gobierno puede mejorar la relación deuda-ingreso a través de la inflación.
Sin embargo, si el gobierno continúa vendiendo deuda tomando dinero prestado a cambio de deuda, entonces esa deuda también se verá afectada por la inflación: perderá valor y, por lo tanto, se volverá menos atractiva para los acreedores hasta que el gobierno esté dispuesto a recomprar la deuda.
El impuesto inflacionario no incluye necesariamente la emisión de deuda. Simplemente emitiendo moneda (efectivo), el gobierno aumentará la liquidez y puede causar presiones inflacionarias. Los impuestos sobre el gasto de los consumidores y sobre los ingresos recaudarán entonces efectivo adicional de los ciudadanos. La inflación, sin embargo, tiende a causar problemas sociales (por ejemplo, cuando los ingresos aumentan más lentamente que los precios).