Un satélite artificial del Sol es una nave espacial artificial lanzada en órbita alrededor del Sol , y su movimiento está determinado principalmente por la atracción gravitatoria del Sol [1] . En tramos de la trayectoria alejados de los planetas, el aparato sin empuje se desplaza prácticamente a lo largo de una órbita heliocéntrica .
Para salir de una nave espacial de una órbita geocéntrica y transferirse a una órbita heliocéntrica, el dispositivo debe, en la etapa activa de vuelo [2] , ganar al menos la segunda velocidad cósmica , sin exceder la tercera velocidad cósmica .
Al acercarse a los planetas, por ejemplo, al realizar una maniobra gravitatoria , el aparato suele cambiar su órbita heliocéntrica, o bien, frenando, se convierte en satélite del planeta, o, acelerando, abandona el sistema solar .
En 1959, la Unión Soviética lanzó la primera estación interplanetaria automática " Luna-1 ", que se convirtió en el primer satélite artificial del Sol. Sin embargo, tenía la intención de explorar la Luna y se convirtió en un satélite del Sol debido a una falla.
Hasta 1971, todos los satélites artificiales del Sol eran un subproducto de los lanzamientos de vehículos hacia la Luna y los planetas del Sistema Solar [1] .