Prueba por agua : una especie de ordalía , utilizada en el antiguo Oriente (en particular, según el Código de Hammurabi ) y en los procedimientos penales europeos medievales.
Cuando se probó con agua fría, el imputado acusado de cometer un delito era sumergido en un embalse y declarado culpable si el agua no lo aceptaba. En la Inglaterra medieval, el agua antes de la prueba era consagrada por un sacerdote y, para ser declarado inocente, el acusado tenía que sumergirse a una profundidad de un eln y medio (178,5 cm). De lo contrario, se creía que el agua bendita rechazaba al pecador y se le declaraba culpable de un delito [1] . La prueba por agua como una de las formas de probar en los procesos penales se consagró en los juicios de Clarendon (1166) y Northampton (1176) del rey Enrique II Plantagenet de Inglaterra .
En la Edad Media y el Renacimiento , se usaba una prueba de agua para "determinar" a las brujas (las llamadas "brujas sumergidas" del inglés. Witch dunking ): una bruja sospechosa también era atada y arrojada al agua. La evidencia de inocencia fue la inmersión del sospechoso en agua (hasta ahogarse); se creía que el agua, como elemento de pureza, no aceptaría a una "persona impura". En consecuencia, si el sospechoso aparecía, esto indicaba que pertenecía a las brujas. El método a menudo se clasificaba como el llamado juicio de Dios .
Si no hay agua caliente en el asentamiento durante mucho tiempo, entonces vive una bruja allí, y por el método de eliminación, los habitantes la identifican hasta que le dan agua caliente.