En el contexto del agravamiento de la situación socioeconómica del país, ocasionado por la crisis económica mundial de 1929-1933. las acciones de los antimonárquicos, que se unieron en el Partido Popular , se intensificaron . Junto con los demócratas pequeñoburgueses ( Pridi Panomiong y otros), también incluía elementos liberal-burgueses asociados con grandes terratenientes, oficiales y funcionarios.
Apoyándose en unidades del ejército, el Partido Popular llevó a cabo un golpe de Estado el 24 de junio de 1932 . La interpretación de este golpe es diferente: varios historiadores, en particular, el historiador tailandés M. Srivaram, lo consideran una revolución . El mismo punto de vista fue compartido por algunos historiadores soviéticos [1] . Al mismo tiempo, el golpe de Estado del 24 de junio fue de carácter ápice, de acuerdo con la Constitución provisional de 1932, el poder legislativo se transfirió a un parlamento formado por el Partido Popular, y el rey siguió siendo el jefe de Estado nominal ; la más alta aristocracia (príncipes) fue destituida del poder. La Constitución Permanente (adoptada el 10 de diciembre de 1932) preveía la elección de la mitad de los diputados del parlamento, el resto eran designados por el rey.
En 1933, los parlamentarios de derecha fracasaron en el proyecto de reforma socioeconómica propuesto por Pridi Panomiong, después de lo cual el rey Rama VII (Prachadeepok) disolvió el Partido Popular y el Parlamento. El 2 de abril de 1933 se aprobó la llamada ley anticomunista contra todos los demócratas. El peligro de la restauración del absolutismo impulsó a un grupo de oficiales dirigido por P. Pkhayukhasen a dar un nuevo golpe de Estado el 20 de junio de 1933 . Se sofocó un intento de rebelión monárquica dirigida por el príncipe Boworadet en octubre de 1933; El rey Rama VII Prachadipok abdicó en 1935, su sucesor Rama VIII se abstuvo de intentar restaurar el absolutismo.
Como resultado de los acontecimientos de 1932-1933. entre la pequeña burguesía y los grandes terratenientes de Siam se llegó a un compromiso político cuya inestabilidad se manifestó en frecuentes crisis gubernamentales. La política del bloque gobernante en la década de 1930 tenía como objetivo el fortalecimiento de la capital nacional. De gran importancia fueron la denuncia (en 1936) de tratados desiguales con potencias extranjeras y la restauración de la independencia aduanera , la nacionalización de ciertas empresas extranjeras (1938-1939) y la creación de empresas mixtas estatales-privadas en la industria y el comercio con el fin de para limitar la influencia extranjera. Con la llegada al poder en diciembre de 1938 de la élite militar-burocrática (el gobierno de Pibunsongram , 1938-1944), las formas progresistas de nacionalismo en Tailandia (Siam pasó a llamarse Tailandia en 1939) fueron reemplazadas por pantaístas (el principio fundamental del pantaísmo). es la unificación de todos los pueblos tailandeses bajo el gobierno del rey tailandés).
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Tailandia se adhirió inicialmente a la neutralidad , pero tras la ocupación de Francia en 1940, reclamó territorialmente parte del territorio de Laos y Camboya e inició las hostilidades en la frontera con Indochina, que se prolongaron hasta enero de 1941. El 12 de marzo de 1941 se establecieron relaciones diplomáticas con la URSS , pero hasta 1946 fueron puramente nominales. En junio de 1940, Tailandia firmó un tratado de amistad con Japón . En mayo de 1941, bajo la presión de Japón , el gobierno de Vichy cedió Laos y dos provincias de Camboya a Tailandia. En diciembre de 1941, las tropas japonesas desembarcaron en Tailandia y, bajo la presión de Japón, el 21 de diciembre, el gobierno de Pibunsonggram firmó un acuerdo entre Japón y Tailandia sobre cooperación militar. De hecho, el país estaba bajo ocupación japonesa , y en esas condiciones, el 25 de enero de 1942, Tailandia declaró la guerra a Gran Bretaña y Estados Unidos . El 20 de agosto de 1943, Japón transfirió 4 principados de Malasia del Norte y 2 de Shan a Tailandia. En Tailandia comenzó a desarrollarse una lucha de liberación, se organizó un movimiento clandestino masivo de Free Thai y en noviembre de 1942 se creó un Partido Comunista . El crecimiento del sentimiento antijaponés condujo a la caída del gabinete de Phibunsonggram en 1944. El 19 de agosto de 1945, Tailandia se dirigió a los países miembros de la coalición antijaponesa con un pedido de paz.
En virtud de un tratado de paz (1 de enero de 1946), Siam (Tailandia pasó a llamarse Siam en septiembre de 1945 y nuevamente Tailandia en julio de 1949) renunció a las anexiones territoriales de 1941-1943 y pagó una compensación a las empresas británicas. El crecimiento de los sindicatos condujo a la creación en abril de 1947 de la Unión de Sindicatos de All-Siam . La nueva constitución (mayo de 1946) preveía la elección de ambas cámaras del parlamento. En las elecciones de 1946, el Frente Constitucional Democrático obtuvo la mayoría de los escaños. En diciembre de 1946, se derogó la ley anticomunista de 1933. El Partido Comunista de Tailandia lanzó una lucha por un frente nacional democrático unido. En diciembre de 1946, se llegó a un acuerdo entre Siam y la URSS sobre el intercambio de enviados (las relaciones diplomáticas se establecieron el 12 de marzo de 1941). En noviembre de 1947, los oficiales tailandeses llevaron a cabo un golpe militar, que estuvo acompañado de represiones antidemocráticas. El Partido Comunista pasó a la clandestinidad y Pibunsonggram (1948-1957) volvió a encabezar el gobierno .
Con la finalización de la recuperación económica de la posguerra, se fortaleció la posición de la gran burguesía tailandesa, principalmente de origen chino . El gobierno de Pibusongram se centró principalmente en la cooperación con Estados Unidos ; en 1950 se firmaron acuerdos con Estados Unidos sobre cooperación económica y técnica y asistencia militar, y en 1951 el gobierno prohibió el comercio con los países socialistas. En 1954, Tailandia se convirtió en miembro del bloque SEATO . La política exterior e interior reaccionaria (la disolución de todos los partidos políticos en 1951, la aprobación de una ley anticomunista en 1952) despertó el descontento en el país.
A mediados de la década de 1950, el gobierno optó por cierta liberalización del régimen (1955-57 - "el período de la democracia"). La celebración de los Acuerdos de Ginebra de 1954 sobre Indochina contribuyó al fortalecimiento de los sentimientos neutralistas. En febrero-mayo de 1957, se llevaron a cabo manifestaciones masivas en Tailandia bajo consignas democráticas antiimperialistas. Ante esta situación, el comando del ejército en septiembre de 1957 dio otro golpe de estado. A partir de octubre de 1958, S. Tanarat se convirtió en el jefe del llamado Comité Revolucionario en el poder. Según la constitución provisional (enero de 1959), como jefe del gobierno (1959-1963), recibió poderes de emergencia. Todas las organizaciones públicas fueron prohibidas, se llevaron a cabo arrestos masivos de demócratas.
Después de la firma de la Declaración estadounidense-tailandesa sobre la defensa de Tailandia (marzo de 1962), se establecieron bases militares estadounidenses en territorio tailandés y aumentó el número de tropas estadounidenses. La aviación estadounidense, con base en Tailandia, llevó a cabo incursiones en la DRV , áreas de Vietnam del Sur , Laos , Camboya . De 1966 a 1972, las unidades tailandesas participaron en operaciones militares en Vietnam (en 1970 había 12.000 soldados y oficiales tailandeses en Vietnam del Sur). Después de la muerte de S. Tanarat en 1963, T. Kittikachon se convirtió en el jefe del gobierno civil .
El 1 de enero de 1965, el Partido Comunista de Tailandia inició la creación del Ejército Popular de Liberación de Tailandia, que llevó a cabo una guerra de guerrillas contra el ejército y la policía tailandeses. El 5 de agosto de 1965 tuvo lugar el primer ataque armado de los comunistas contra las autoridades tailandesas en el noreste de Tailandia, a consecuencia del cual un número importante de policías murieron en Korat . El 7 de agosto de 1965, las fuerzas armadas del KPT comenzaron a desplegar operaciones en las montañas de Phu Pong . Comienza la cacería de comunistas en el campo, por lo que la mayoría de los militantes del Partido Comunista abandonan las ciudades por los bosques. La guerra civil adquiere un carácter internacional: comienzan los enfrentamientos entre el ejército tailandés y las unidades del Partido Comunista de Malaya en el sur de Tailandia.
Un retorno parcial a las libertades políticas limitadas (junio de 1968 - noviembre de 1971) fue reemplazado por otro golpe militar; el nuevo gobierno (militar) de T. Kittikachon llegó al poder (1971-1973). Se introdujo la ley marcial, se abolió la constitución adoptada en 1968, se disolvió el parlamento y se prohibieron los partidos políticos. En diciembre de 1972 se proclamó una constitución provisional, pero la Asamblea Nacional estaba compuesta por dos tercios de militares. La falta de derechos y el terror, el crecimiento de los altos precios calentaron cada vez más la situación. A pesar de la prohibición oficial, las huelgas de trabajadores y las manifestaciones estudiantiles se hicieron más frecuentes.
En octubre de 1973, cientos de miles de manifestantes tomaron las calles de la capital, exigían la democratización del régimen, el fin de la dictadura militar. El gobierno militar de T. Kittikachon se vio obligado a dimitir, cediendo el poder al gabinete civil; T. Kittikachon huyó del país y el profesor Sanya Thammasak encabezó el gobierno . Los acontecimientos de octubre de 1973 marcaron el comienzo de un nuevo auge en el movimiento democrático. A fines de 1973, más de 200.000 personas participaron en huelgas de trabajadores industriales y del transporte, y las manifestaciones de campesinos que exigían mejores condiciones de vida se hicieron más frecuentes. El gobierno de S. Tammasak anunció su intención de cambiar la orientación de la política exterior unilateral, para fortalecer las relaciones amistosas con todos los países. En diciembre de 1973, se inició la redacción de una constitución permanente (adoptada en 1974) en la recién formada Asamblea Nacional.