Cavador del cabo

estado de conservación Preocupación menor UICN 3.1 Preocupación menor :  9077

Cape digger [1] ( lat.  Georychus capensis ) es un mamífero de la familia de los excavadores . La única especie del género Georychus .

La especie vive en las regiones costeras de Sudáfrica, donde la precipitación supera los 500 mm. Es una especie subterránea que vive en suelos arenosos: dunas costeras y aluviones arenosos tanto a lo largo de los sistemas fluviales como en las regiones montañosas de Western Cape y Eastern Cape . Algunas poblaciones se han encontrado en céspedes de arcilla roja y tierra negra entre pastos de montaña en el borde de pequeñas áreas pantanosas. Además, se conocen hallazgos de esta especie en lugares perturbados antropogénicamente, como campos de golf, jardines e incluso el campus de Ciudad del Cabo [2] .

Longitud del cuerpo 15-20,5 cm, longitud de la cola 15-40 mm, peso promedio 180 g (cifras máximas conocidas: machos 360 g, hembras 326 g) [3] .

La línea del cabello y las marcas de esta especie son muy características. El color del cuerpo es naranja, a menudo con un tinte marrón, el color de la cabeza es de negro a negro-marrón, lo que contrasta fuertemente con las rayas blancas en el hocico, las orejas y alrededor de los ojos. La parte inferior del cuerpo es algo más pálida. El suave pelaje es tan espeso, esponjoso y largo que prácticamente oculta la cola en muchos individuos. La cola tiene un aspecto plano porque es peluda principalmente en los lados. Las extremidades y la cola son blancas. El albinismo parcial no es raro. Las orejas externas están representadas por agujeros redondos rodeados de piel engrosada en los bordes. Las uñas están moderadamente desarrolladas y relativamente débiles. Los incisivos son blancos. Por lo general, hay tres pares de glándulas mamarias, pero cuatro pares no son infrecuentes [3] .

El cariotipo se caracteriza por un número diploide 2n = 54 [4] .

Pasa casi toda su vida bajo tierra. El sistema de madrigueras consiste en túneles individuales de unos 130 metros de largo con un diámetro promedio de 10 cm. Probablemente, los incisivos se usan con más frecuencia que las garras para excavar, especialmente en suelo duro. La tierra de los túneles es expulsada a intervalos, indicando claramente las líneas de excavación. La madriguera principal finalmente conduce a una cámara esférica de paredes lisas en la que esta excavadora almacena tubérculos, raíces y bulbos. Se dice que arranca de un mordisco los "ojos" de los bulbos y tubérculos para evitar que broten. En estudios de animales salvajes en cautiverio, se encuentra que los adultos son solitarios. Sus sistemas de madrigueras a veces están separados por un metro, pero no se conectan. Si se juntan dos adultos, se producirá una lucha que, si no se controla, resultará en la muerte.

En junio (invierno en Sudáfrica), los machos comienzan a tamborilear con las patas traseras, aparentemente indicando el comienzo de la temporada reproductiva, y las hembras eventualmente responden. El macho puede tamborilear continuamente hasta por dos minutos, alternando con ambos pies en el suelo de su agujero a una velocidad de unos 26 latidos por segundo; la frecuencia de las hembras es sólo de unos 15 latidos por segundo. Este comportamiento probablemente sirva como advertencia territorial, aunque dicha actividad se reduce considerablemente fuera de la temporada de reproducción [3] .

La reproducción real ocurre de agosto a diciembre. Las hembras pueden dar dos crías durante la temporada. El embarazo dura 44 días. Nace un promedio de 6 (de 3 a 10) cachorros. Al nacer, pesan entre 5 y 12 gramos, miden entre 30 y 40 mm de largo y no tienen pelo. Después de los 9 días de vida, están cubiertos de pelo y sus ojos ya están abiertos, al día 17 pueden comer alimentos sólidos, alcanzando el tamaño adulto en unos 260 días. La madurez sexual ocurre en el décimo mes, algunos individuos silvestres viven por lo menos 3 años [3] .

No existen amenazas graves para la especie, se encuentra en varias áreas protegidas [2] .

Notas

1. ↑ La enciclopedia ilustrada completa. Libro "Mamíferos". 2 = La Nueva Enciclopedia de Mamíferos / ed. D. Macdonald . - M. : Omega, 2007. - S. 456. - 3000 ejemplares.  — ISBN 978-5-465-01346-8 .
2. ↑ 1 2 Sitio web de la UICN
3. ↑ 1 2 3 4 Mamíferos del mundo de Ronald M. Nowak Walker, vol. 1 - JHU Press, 1999, págs. 1636-1637
4. ↑ Stephen J. O'Brien, Joan C. Menninger, William G. Nash Atlas de cromosomas de mamíferos / John Wiley and Sons, 2006, p. 319