| Alicia Keppel | |
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| inglés Alicia Keppel | |
| Retrato de Alice Keppel de artista desconocido, entre 1890-1900. | |
| Nombrar al nacer | Alicia Frederika Edmensten |
| Fecha de nacimiento | 29 de abril de 1868 |
| Lugar de nacimiento | Strathblane , Escocia , Reino Unido |
| Fecha de muerte | 11 de septiembre de 1947 (79 años) |
| Un lugar de muerte | Bellosguardo , Italia |
| Ciudadanía | Gran Bretaña |
| Ocupación | amante de Eduardo VII |
| Padre | William Edmensten |
| Madre | María Isabel Parsons |
| Esposa | Keppel |
| Niños |
1. Violeta (1894-1972) 2. Sonya (1900-1986) |
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Alice Frederica Keppel ( ing. Alice Frederica Keppel , nee Edmensten [1] ( ing. Edmonstone ); 29 de abril de 1868 , Strathblane , Escocia , Reino Unido [1] - 11 de septiembre de 1947 , Bellosguardo , Italia [1] ) - Aristócrata y miembro de la alta sociedad británica, fue la amante del rey Eduardo VII durante muchos años .
Se convirtió en una de las mujeres más famosas de Gran Bretaña de la era eduardiana . Su belleza y encanto atrajeron la atención del Príncipe de Gales, Edward (desde 1901 - el rey) en 1898. Alice se convirtió en la última amante de Eduardo VII, permaneciendo así hasta el final de su vida. En la corte del rey, ella tuvo una fuerte influencia sobre él.
A través de su hija menor, Sonia Cubitt Alice es la bisabuela de Camilla, reina consorte , amante y luego segunda esposa del rey Carlos III .
Alice Frederica Edmensten, llamada Freddie en la familia , nació el 29 de abril de 1868 en Strathblane Escocia . Sus padres fueron William Edmensten, cuarto baronet (1810-1888) y Mary Elizabeth, de soltera Parsons (1823-1902) [2] . El padre de Alice ascendió al rango de almirante en la Royal Navy . El abuelo materno de Alice fue gobernador de las Islas Jónicas [3] . Once niños nacieron en la familia, nueve sobrevivieron hasta la edad adulta. Alice era la hija menor de la familia. De niña era amiga de su hermano mayor Archibald, la diferencia con el cual era de dos años [4] .
Pasó su infancia y juventud en el castillo de Duntrith [2] . Esta finca perteneció a su familia desde el siglo XIV. El castillo fue un regalo de bodas del rey Roberto III de Escocia a su hija María, que se casó por cuarta vez con William Edmensten, antepasado de Alicia [2] .
El 1 de junio de 1891, Alice, a la edad de 23 años, se casó con un oficial británico, el Honorable George Keppel , que era cuatro años mayor que la novia. George es el hijo del séptimo conde de Albemarle y Sophia Maria Macnad La familia Keppel era conocida en Gran Bretaña por su servicio a la familia real, y su ascenso comenzó con el primer conde de Albemarle , un amigo cercano del rey Guillermo III [4] [5] . En la familia de George y Alice nacieron dos hijas: Violet (1894-1972) y Sonya (1900-1986).
Debido a la ausencia constante de su esposo y la falta de dinero, Alice comenzó a desarrollar relaciones cercanas con hombres adinerados y aristócratas de Londres para que su familia pudiera participar en la vida de la alta sociedad. Su primer amante fue Ernst Becker . Los miembros de la familia Keppel afirmaron que fue Becker quien se convirtió en el padre biológico del primer hijo de la pareja. Después de eso, tuvo una aventura con el segundo barón Alington [5] .
George Keppel dijo de su esposa: "No me importa lo que haga, siempre y cuando vuelva a mí" [6] . Sabía de los asuntos amorosos de Alice, estaba muy apegado a ella, pero a pesar de esto, también hizo muchas amantes [7] . El historiador Christopher Hibbert escribió que "George mismo era muy aficionado a las mujeres y no le importaba la estrecha amistad de Alice con otros hombres" [8] . A pesar de las infidelidades mutuas, una de las hijas de la pareja escribió que el matrimonio de sus padres estuvo "lleno de amor y risas" [9] . A Alice le encantaba moverse en círculos elevados y pronto se convirtió en una de las mujeres más famosas de la alta sociedad. Los contemporáneos la describieron como ingeniosa, amable y que nunca perdía la compostura. Su hija mayor escribió más tarde que su madre "daba mucha alegría a las personas que la rodeaban, como un árbol de Navidad, en el que había un regalo para todos" [4] .
Sir Harold Acton escribió que "nadie podía competir con Alice en la alta sociedad, ella podía representar a toda Gran Bretaña como una imagen viviente " [9] . Alice Keppel fue la inspiración de Mrs. Ramona Cheyne en Edwardians , una novela de la escritora inglesa Vita Sackville-West , que critica la alta sociedad de la época del rey Eduardo VII 10] . Fue considerada una de las mujeres más bellas de su tiempo. Alice fue descrita como una mujer con piel de alabastro, grandes ojos azules, cintura delgada, cabello castaño y un busto grande [4] [11] .
En 1898, Alice Keppel conoció al heredero al trono, el príncipe Alberto de Gales, que entonces tenía 56 años. A pesar de la diferencia de 26 años, pronto se convirtieron en amantes. Los Keppel vivían en Kent , en el pueblo de East Sutton , donde el heredero al trono los visitaba constantemente. Alice siguió siendo la amante del heredero, que ascendió al trono de Gran Bretaña desde 1901 y después de su ascenso, hasta su muerte en 1910, fue una de las pocas personas alrededor del rey que podía tolerar sus repentinos cambios de humor. Se dijo en la corte que ella podía convertir al rey en un hombre caprichoso pero feliz [12] .
A la esposa del rey, Alexandra de Dinamarca , le gustaba Alicia y toleraba las infidelidades de su marido. La reina la amaba más que a la anterior amante de su esposo, Daisy Greville , quien, en opinión de la reina, no tenía restricciones y siempre mostraba su carácter. La media hermana de Daisy Greville, Millicent Leveson-Gower , dijo que "el rey se convirtió en un niño más agradable cuando cambió de amantes" 13] .
A través de su papel en la corte, Alice se hizo muy rica. El rey creó un fondo de dinero especial para ella, que aseguró su seguridad financiera [12] . Entregó 50.000 libras esterlinas a su favorito, lo que equivale a alrededor de 7,5 millones de libras esterlinas en la actualidad. El marido de Alice consiguió un ascenso y empezó a ganar mucho más. Según Christopher Hibbert, "George fue a trabajar para Thomas Lipton , quien le encontró trabajo a petición del propio rey" [8] . A través de su influencia, Alice ayudó a su hermano Archibald a conseguir un trabajo en el palacio. Más tarde, ella se hizo cargo de todos sus gastos por su propia cuenta [4] .
En 1901, Edward se convirtió en rey. Alice se convirtió en intermediaria entre él y sus ministros. Sabía cómo asegurarse de que el rey escuchara los informes de cada uno de ellos, aunque fuera de poco interés para él. El Gobernador General de la India recordó cómo en varias ocasiones el Rey no estuvo de acuerdo con las decisiones del Ministerio de Relaciones Exteriores y, a través de Alice, consultó con el Rey para resolver estos problemas y tomar decisiones [14] .
La influencia de Keppel se basó en sus cualidades personales: al tener belleza, encanto y ser capaz de hablar como el rey, Alice apoyó a los liberales en la política y actuó como intermediaria entre ellos y Edward. Se desconoce qué influencia tuvo en la política, pero el rey siempre escuchó a su amante y la decisión del monarca dependía de su opinión. Biógrafo[ ¿De quién? ] Raymond Lamont-Brown escribió que el rey tenía plena confianza en ella. El primer ministro Henry Asquith y su esposa una vez agradecieron a Alice en una carta por su sabio consejo al rey. A Alice no le gustaba que su nombre se asociara con la política. En 1933, Margot Asquith publicó una memoria en la que escribió que "Alice odiaba cuando se mencionaba su nombre como asesora del rey en política" [15] .
A pesar de la fuerte influencia sobre el monarca, Alice no pudo persuadirlo para que dejara de fumar y comer comida chatarra. Preocupada por su salud, le escribió a Luis Pinto de Soveral , un diplomático portugués y amigo cercano del rey: “Quiero que intente influir en el rey para que elija un médico para su rodilla… haga lo que pueda por él y por supuesto, no le digas a nadie que te escribo” [16] . La muerte del rey envió a Alicia a la histeria. En su lecho de muerte, solo los sirvientes del palacio podían sacarla de la habitación. Más tarde admitió que no podía controlarse en ese momento. El nuevo rey Jorge V y la reina María de Teck no consideraron necesario invitar al funeral a la amante del antiguo rey [17] .
En noviembre de 1910, Alice y su esposo se fueron de Londres. Según Alicia, abandonaron la capital por la educación de sus hijos, pero en realidad el motivo fue la muerte del rey [18] . La familia pasó dos años en el extranjero, viajaron al Lejano Oriente , estuvieron en Ceilán . A su regreso al Reino Unido, compraron una nueva casa en Grosvenor Street , Londres. Sin embargo, no se quedaron mucho tiempo en su tierra natal. Pronto la pareja se fue a Italia, donde se establecieron en Florencia y pasaron el resto de sus vidas allí, comprando una pequeña villa. Los Keppel rara vez visitaban Londres. Villa dell'Ombrellino , que compraron, fue en diferentes momentos el hogar de Galileo , el poeta Hugo Foscolo y el científico estadounidense Charles Eliot Norton . El arquitecto británico Cecil Pinset se encargó de una pequeña remodelación de la villa para la pareja. Alice dispuso un jardín inglés en el territorio de la villa. Tras la muerte de sus padres, la villa fue heredada por su hija Violeta, que vivió allí hasta su muerte, cuidando la casa y el jardín [19] .
El 11 de diciembre de 1936, el rey Eduardo VIII , nieto de Eduardo VII, abdicó del trono británico para casarse con Wallis Simpson , dos veces divorciada . Al enterarse de esto, Alice dijo: "Las cosas se hacían mucho mejor en mi época" [20] .
El 11 de septiembre de 1947, Alice Keppel murió de cirrosis hepática. Su esposo la siguió dos meses y medio después. Se decía que George no podía vivir sin su esposa, con quien había estado casado durante 56 años [21] . Ambos están enterrados en el cementerio Allori [1] de Florencia . Más tarde, los florentinos, por alguna razón desconocida, contarían a los turistas que la villa estuvo habitada por George Keppel, el último amante de la reina Victoria .
En 1975, se estrenó en el Reino Unido la serie " Edward the Seventh El papel de Alice Keppel fue interpretado por la actriz británica Moira Redmond [23] .