Los Cleveland Spiders fueron un equipo de béisbol profesional que jugó en las Grandes Ligas de 1887 a 1899. Con sede en Cleveland ( Ohio , EE . UU .). El equipo jugó sus partidos de local en el National League Park de 1889 a 1890 y en el League Park de 1891 a 1899.
Inicialmente, en 1887, los Spiders jugaban en la Asociación Estadounidense (entonces las ligas mayores) como Cleveland Forest Cities y Cleveland Blues . El fundador y dueño del equipo fue Frank Robison .
En los primeros años de su existencia, Forest Cities era un club débil. En 1889, el equipo se trasladó a la Liga Nacional , cambiando su nombre a las Arañas. En 1891, después de la firma del futuro lanzador Cy Young , miembro del Salón de la Fama del Béisbol , los resultados del club comenzaron a mejorar.
1892 fue un año exitoso para las Arañas, que terminaron la temporada 93-65, ganando la segunda mitad del campeonato. El éxito del equipo se basó en el buen desempeño de los lanzadores: Cy Young fue uno de los mejores jugadores de la Liga Nacional y el novato de 22 años, Nig Kappi, jugó bien en su temporada de debut. Al final del campeonato, se jugó la Serie del Campeonato Mundial entre el ganador de la primera mitad de la temporada, los Boston Biniters y los Spiders, que terminó con la victoria de los Biniters.
En 1895, los Spiders nuevamente terminaron el campeonato en segundo lugar, perdiendo solo ante los Baltimore Orioles . Young una vez más lideró la liga en victorias, mientras que el jardinero izquierdo Jesse Burkett fue el mejor bateador con un promedio de bateo de 40.9%. Los Spiders se convirtieron en los ganadores de la Copa Temple, la antecesora de la Serie Mundial , en la que se enfrentaron el primer y segundo equipo del campeonato. En la serie, los Spiders obtuvieron cuatro victorias en cinco juegos, incluidas dos victorias para Cy Young.
La temporada de 1895 fue la más exitosa en la historia del club. La temporada siguiente, Baltimore y Cleveland volvieron a ocupar el primer y segundo lugar de la Liga Nacional, pero los Orioles ganaron la Copa Temple de 1896. En 1897, a pesar del récord del club de más victorias, el equipo terminó el campeonato en quinto lugar. Esta temporada también es recordada por el primer bateador experto de Xia Yang . En la temporada de 1898, las Arañas nuevamente terminaron la temporada en quinto lugar.
En 1899, los propietarios de los Spiders, los hermanos Robison, compraron otro club de béisbol, los St. Louis Browns , cambiando su nombre por el de Perfectors. Sin embargo, dejaron a las Arañas en su propiedad. Con la esperanza de que los Perfectors pudieran atraer a más espectadores en el St. Louis más poblado, los Robison trasladaron a la mayoría de los jugadores estrella de Cleveland, incluido el lanzador Pete McBride y tres futuros miembros del Salón de la Fama Young, Jesse Burkett y Bobby Wallace, a los Perfectors. También comenzaron a jugar muchos de sus partidos en casa como visitantes, incluso en St. Louis.
Con una lista debilitada, el equipo tuvo la peor temporada en la historia del béisbol, anotando solo 20 victorias en 154 juegos, 84 victorias detrás del mejor equipo de la liga y 35 victorias detrás del penúltimo equipo.
Después de comprar los Perfectors, los Robinson declararon que el equipo sería solo un "marco" para su nueva adquisición, lo que afectó negativamente la asistencia a los juegos de los Spiders. En los primeros 16 partidos en casa de la temporada, sólo 3.179 personas visitaron el estadio, y la asistencia media fue de 199 personas. Debido a la baja asistencia, otros 11 equipos de la Liga Nacional se negaron a asistir a los juegos de League Park, ya que las tarifas de las entradas ni siquiera cubrían los gastos de viaje y hotel. Esto resultó en que los Spiders se vieran obligados a jugar 85 de los 93 juegos restantes como visitantes. Incluyendo los primeros partidos de temporada del club fuera de casa, los Spiders solo han jugado 42 partidos de liga en casa. El equipo tuvo marca de 9-33 (.214) en casa y 11-101 (.098) fuera. Un total de 6.088 personas asistieron a los partidos en casa del equipo, con una asistencia media de 145.
101 derrotas fuera de casa es un anti-récord para las ligas mayores y se cree que nunca será superado ya que los equipos actualmente juegan 81 juegos en casa y 81 fuera. La racha invicta más larga de la temporada fue una racha de dos juegos. Los rivales de las Arañas han anotado diez o más puntos en un partido 49 veces.
El antirrécord de número de juegos ganados en una temporada entre equipos modernos para dos ligas de Major League Baseball lo tienen los Mets de Nueva York , que en 1962 mostraban un resultado de 40-120 (.250) y los Tigres de Detroit en 2003 . - 43-119 (.265 ). Estos resultados a menudo se comparan con la temporada de 1899 de las Arañas.
Debido a contratiempos, los Robinson relegaron al equipo después del final de la temporada de 1899. Los Spiders fueron uno de los cuatro equipos que abandonaron la Liga Nacional al final de la temporada (los otros fueron los Senadores , que terminaron en el puesto 11, los Louisville Colonels (cuarto) y los Baltimore Orioles (cuarto)). Después de la temporada de 1899, se prohibió la propiedad de varios clubes por un solo propietario al mismo tiempo.
En 1900, los Robison vendieron los Spiders a Charles Somers y John Kilfoyle. En 1900, la entonces Liga Americana menor (anteriormente la Liga Occidental) se hizo cargo de Cleveland Lake Shores. En 1901, después de que la Liga Americana obtuviera el estatus de liga mayor, el club cambió su nombre a Cleveland Blues y luego a Cleveland Indians .