Colimador (del lat. collimo , distorsión del lat. collineo correcto - "Dirijo en línea recta") - un dispositivo para obtener haces paralelos de rayos de luz o partículas.
Un colimador óptico es un dispositivo para obtener haces de rayos de luz paralelos. Un colimador óptico consiste en una lente (en el caso más simple, un espejo cóncavo), en cuyo plano focal se coloca una pequeña fuente de luz. Muy a menudo, dicho objeto es un agujero en un diafragma opaco, por ejemplo, una rendija estrecha de ancho constante o variable. La posición relativa de la lente y la fuente se fija fijándolas en la carcasa (normalmente tubular). Las paredes del cuerpo ennegrecidas desde el interior absorben rayos cuya dirección no coincide con el eje óptico de la lente . La imperfección del haz paralelo que emerge del colimador se debe a que el tamaño de la fuente es diferente del punto ya las aberraciones del objetivo . La distancia focal , la apertura efectiva y la calidad de las correcciones de aberración de la lente, así como la forma y el tamaño del objeto, se seleccionan de acuerdo con el propósito del colimador y las condiciones para su uso.
Los colimadores se utilizan, por ejemplo, en astronomía para alinear grandes instrumentos de medición y determinar su error de colimación, en instrumentos espectrales para obtener haces de luz dirigidos a un sistema dispersivo, en diversos instrumentos óptico-mecánicos de medición, prueba y alineación y sistemas de observación . El colimador es parte de los dispositivos de autocolimación (ver Autocolimador , Autocolimación ) [1] .
Los colimadores para obtener haces de radiación ionizante (o partículas, hasta moléculas) aproximadamente paralelos son un orificio largo con una u otra forma de sección transversal, realizado en un material absorbente. Por ejemplo, el colimador de rayos gamma o de rayos X puede ser un orificio en un absorbedor de plomo; colimador de neutrones térmicos - un agujero en un absorbedor de cadmio o boro . En un extremo del colimador hay una fuente de radiación. Los colimadores más sencillos de este tipo también se pueden utilizar en óptica. Cuando es necesario obtener un haz plano se utilizan colimadores de rendija, en este caso sólo las proyecciones de los haces sobre un plano perpendicular al plano de la rendija son casi paralelas.
Los colimadores se utilizan ampliamente en aceleradores para absorber partículas con grandes momentos transversales. En los aceleradores de protones o iones que utilizan superconductividad , como, por ejemplo, en el LHC , la pérdida de partículas del haz en ausencia de colimadores puede provocar daños en los equipos o simplemente averías en la superconductividad, liberando una enorme energía almacenada en el campo magnético [2] .