| la habitación de giovanni | |
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| la habitación de giovanni | |
| Género | novela |
| Autor | james baldwin |
| Idioma original | inglés |
| Fecha de la primera publicación | 1956 |
| editorial | Marque Presione [d] |
La habitación de Giovanni es una novela del escritor estadounidense James Baldwin , publicada por primera vez en 1956. La novela sigue los acontecimientos de la vida de David, un estadounidense residente en París , que se enamora de un joven camarero italiano, Giovanni.
La presentación es en primera persona. David cuenta su historia desde una casa de campo alquilada en el sur de Francia. Su prometida Hella regresa a los Estados Unidos y Giovanni es condenado a muerte en la guillotina .
David recuerda su primera experiencia adolescente gay con un amigo llamado Joe. Después, avergonzado por lo sucedido, evitó a Joe o lo trató con hostilidad y pronto lo perdió de vista para siempre.
Al no encontrarse en Estados Unidos, David se mudó a París. Después de un año de vivir en París, se quedó sin dinero, fue desalojado de su habitación y, en busca de fondos, David llama a un viejo conocido homosexual rico, Jacques. David conoce a Jacques en un popular bar gay propiedad de Guillaume. En Guillaume's Bar, David conoce a un apuesto joven italiano, Giovanni, que trabaja allí como camarero. David, Giovanni, Jacques y Guillaume continúan la velada en un elegante restaurante, David pasa la noche con Giovanni, tienen sexo.
David se muda a vivir a una habitación alquilada por Giovanni. Un par de meses después, recibe una carta de su novia Hella, quien se fue a vivir a España y ahora decidió regresar. David se da cuenta de que pronto romperá con Giovanni. Para demostrarse a sí mismo que se siente atraído por las mujeres, David seduce a una amiga llamada Sue, pero está disgustado con ella y consigo mismo y no quiere volver a verla por la mañana. Volviendo a Giovanni, David se entera de que Guillaume lo acusó de robar y lo despidió del bar.
Después de que Hella regresa a París, David, sin decirle nada a Giovanni, lo deja y se reencuentra con Hella. Accidentalmente se encuentran con Jacques y Giovanni en la tienda. David llega a la habitación de Giovanni por última vez y anuncia que lo deja. Más tarde, conoce a Giovanni por casualidad varias veces, quien aparentemente se ha dedicado a ganarse la vida como prostituto para clientes mayores como Jacques.
La gran noticia es el asesinato de Guillaume, en el que se acusa a Giovanni (los periódicos protegen el buen nombre de Guillaume, y se declara un simple robo como motivo). David imagina cómo Giovanni le pide trabajo a Guillaume en un bar y se entrega a él, después de lo cual Guillaume se niega a trabajar, y luego Giovanni lo mata en un ataque de dolor y rabia. David, lleno de culpa, deja Hella por unos días y se va de juerga a los bares del puerto. Cuando Hella lo encuentra con un marinero, inmediatamente se va a los Estados Unidos. David se queda solo y pinta un cuadro de la ejecución de Giovanni.
En 1948 Baldwin se mudó a Francia durante años. En 1953, se publicó su primera novela, Go Speak from the Mountain, que hablaba sobre el crecimiento de un residente negro de Harlem y era en gran parte autobiográfica. Así que cuando Baldwin ofreció a su editorial Alfred A. Knopf el manuscrito de la segunda novela, cuyo protagonista y todos los personajes eran blancos, fue rechazado: el editor creía que Baldwin sólo interesaba a un público negro y ahora estaba destruyendo su carrera profesional. La habitación de Giovanni finalmente fue publicada en los Estados Unidos por Dial Press [1] .
En una entrevista de 1984, Baldwin dijo que Giovanni's Room "no se trata realmente de la homosexualidad. Es el vehículo que mueve el libro. <...> Se trata de lo que sucede cuando tienes miedo de amar a alguien. Y esto es mucho más interesante que el tema de la homosexualidad” [2] . El crítico cita un pensamiento similar que expresa Jacques en la propia novela: “No se muere a menudo de amor. Y mientras tanto, a cuántos trajo la muerte, a cuántos mueren cada hora en los lugares más indecentes por el hecho de que ella no está allí” [3] .
Vista como una novela sobre la identidad y la alienación , La habitación de Giovanni ve a David atravesando dos crisis al mismo tiempo: intenta reprimir su homosexualidad o bisexualidad y se siente privado de su hogar tanto en Estados Unidos como en Europa. Las contradicciones que envuelven a David, como su apasionada atracción por Giovanni y su reiterada homofobia (tanto hacia el "fondo" subcultural parisino como hacia sus propios sentimientos), llevan a Brian R. Washington a caracterizarlo como un narrador poco fiable [4] . Muchos críticos han notado la similitud entre los temas de "Giovanni's Room" y la prosa de Henry James , quien constantemente regresaba a la imagen de un estadounidense en Europa, a menudo desorientado, perdido la calma. Colm Toibin cita a Hella: “No, los estadounidenses no pueden ir a Europa. <...> Habiendo estado aquí, ya no podrán ser felices, y quién necesita a un estadounidense si es infeliz. La felicidad es todo lo que tenemos” [1] . Según Susan Stryker, la aparente elección entre América, el matrimonio y la vida normal por un lado, y Europa y el amor por el otro, se convierte en una alienación de las propias raíces del héroe, aquello que le dio a luz; El mismo Balduino siguió el mismo camino como emigrante [5] .
La habitación de Giovanni fue aclamada por la crítica y ahora se considera un hito tanto para la literatura gay como para la afroamericana . Granville Hicks, en una reseña para The New York Times inmediatamente después del lanzamiento del libro, escribió que Baldwin cuenta la historia con una franqueza inusual, pero al mismo tiempo con tal dignidad y profundidad que evita el sensacionalismo [3] . Toybin compara el estilo de narración confesional con De Profundis de Oscar Wilde y encuentra pasajes en la novela que "suenan lujosos, intrépidos, teñidos de conocimiento del lado oscuro de la vida y el dolor" y, según Toybin, indican que Baldwin ya estaba convirtiéndose en el más grande escritor de prosa estadounidense -estilista de su generación [1] .