Manikarnika Ghat es un terraplén ritual en la ciudad santa de la India, Varanasi . Manikarnika es uno de los ghats más famosos de Varanasi, donde se lleva a cabo la cremación de los muertos, a orillas del Ganges , el río sagrado de los hindúes.
Como ghat de cremación, Manikarnika se menciona explícitamente en el Narada Purana .
La cremación se lleva a cabo solo en incendios. El fuego del que se encienden, según la leyenda, ha estado ardiendo durante varios miles de años. Cerca de 32.000 cuerpos son incinerados en Manikarnika por año [1] . El proceso de cremación está a cargo de la casta Doma intocable . Los turistas pueden ver el proceso de cremación en el mismo ghat o dar un paseo en bote. Se desaconseja encarecidamente fotografiar, aunque no existe una prohibición oficial. Para filmar, se recomienda primero contar con el apoyo de la policía. Se recomienda a los turistas que no visiten este ghat después del atardecer.
Manikarnika es el quinto de los cinco tirthas sagrados , en la cultura india el número cinco es el centro, el superfijador de los otros cuatro. Según la leyenda, Manikarnika es el lugar de creación y destrucción de este mundo. En el ghat está el pozo de la creación del mundo, creado por Vishnu incluso antes de que el Ganges apareciera en la tierra, y el lugar de la cremación, donde el universo, según la leyenda, arderá al final de los tiempos.
Manikarnika es el quinto y último punto de Panchatirtha, una de las rutas de peregrinación más populares de Varanasi. Aquellos que se han bañado en los cinco lugares de Panchatirtha, según la leyenda, se liberan del renacimiento en un cuerpo que consta de cinco elementos (éter, aire, fuego, agua, tierra) [2] .
Hay varias leyendas sobre el origen del nombre Manikarnika: