El beneficio marginal , o ingreso marginal ( ing. margen de contribución ), es la diferencia entre los ingresos por ventas y los costos variables :
Beneficio marginal = Ingresos por ventas - Costos variables
Por lo tanto, para alcanzar el punto de equilibrio , la utilidad marginal debe cubrir los costos fijos. Se mide por unidad de producción, así como para toda la dirección o división.
El margen de contribución es la ganancia total en efectivo de la venta de un producto, o " contribución de cobertura ". En el punto de equilibrio, la utilidad marginal es igual a los costos fijos, es decir, el volumen de ventas es tal que la empresa cubre todos sus costos sin obtener utilidades, es decir, la utilidad marginal solo cubre los costos fijos.