En la mitología galesa , Math wab Mathonwy , también llamado Math ap Mathonwy (Math hijo de Mathonwy) era el rey de Gwynedd . Era necesario que mantuviera los pies sobre el regazo de la virgen si no estaba en guerra o moriría. La historia de Mata es el cuarto libro de Las cuatro ramas de Mabinogi .
El cráter Mat en la luna Europa de Júpiter lleva su nombre .
El sobrino de Mat , Gilwaithwy, se enamoró de Goewyn , la chica destinada a sostener los pies de Mat. El mago Gwydion (hermano de Gilvaithwy) hizo un plan para llegar a Goevyn. Gwydion le contó a su tío sobre los animales nuevos en Gales, los cerdos , y cómo obtenerlos del propietario, Pryderi de Dyfed . Llevó a un grupo de hombres, incluido su hermano, a Ceredigion , donde se hicieron pasar por bardos, para conocer al rey Pryderi.
Gwydion era un hábil narrador ( cyfarwydd ) y entretenía a la corte con sus historias. Habiendo hechizado al rey, se ofreció a cambiar los cerdos por varios caballos y perros, que creó con la ayuda de la magia. Pryderi aceptó el trato y Gwydion y sus hombres se llevaron los cerdos a Gwynedd , pero se descubrió su engaño y Prydery declaró la guerra a Gwynedd. Cuando Mat se fue a la batalla, Gilfaithwy violó a Goevyn.
La guerra terminó cuando Gwydion mató a Pryderi en combate singular. Después de regresar a su castillo, el rey Mat descubrió que ya no podía mantener los pies en el regazo de Goewyn, ya que ella ya no era virgen. La tomó como su esposa para proteger su honor y luego castigó a sus sobrinos convirtiéndolos en un par de ciervos durante un año . Luego los convierte en jabalíes durante el próximo año y en lobos durante otro. Después de estos tres años, tuvieron tres hijos: Hiddin ("cervatillo"), Khikdin ("lechón") y Bleddin ("cachorro de lobo").
Después de que terminó el castigo, Mat pidió consejo a sus sobrinos sobre cómo encontrar una nueva virgen para sus pies. Gwydion le propuso matrimonio a su hermana, Arianrhod . Sin embargo, Arianrod no era virgen, y cuando pasó por encima de la vara de Mat para probar su inocencia, inmediatamente dio a luz a un hijo. Dejando al niño, se escapó avergonzada, dejando caer el "trozo de carne", que Gwydion se llevó y escondió en un cofre. Cuando Gwydion más tarde abrió el cofre, descubrió que el bulto de carne se había convertido en un segundo niño.
El primer hijo, Arianrhod, fue nombrado Mat en su bautismo por Dylan . Tan pronto como Dylan tocó el agua, nadó hacia el mar. Debido a que Dylan se movía por el agua tan perfectamente como un pez, se lo caracterizó como una criatura marina y lo apodaron Islemore, "hijo de la ola".
El segundo hijo sin nombre creció mucho más rápido que los niños normales. Ella y Gwydion se unieron mucho. Cuatro años después, Gwydion se llevó al niño con su madre. Pero Arianrhod todavía estaba enojada por su humillación en la corte de Math, y maldijo al niño de que nunca sería nombrado a menos que ella misma lo nombrara. Para engañar a Arianrhod para que le dé un nombre a su hijo, Gwydion se convierte a sí mismo y al niño en zapateros y hacen zapatos para Arianrhod. Mientras las madres ajustan los zapatos, el niño lanza una piedra al pájaro y lo mata. Arianrhod comenta: "El rubio dispara con destreza", lo que le da el nombre de Lleu Llau Gyfes ("rubio con mano hábil").
Cuando se revela el engaño, Arianrhod dice que el niño no obtendrá armas hasta que ella misma lo arme. Pasó el tiempo y Lleu creció grande y fuerte. Gwydion vuelve a transformarse a sí mismo y a su sobrino, esta vez haciéndose pasar por bardos y, tal como lo hizo una vez con el rey Pryderi, entretiene a la corte de Arianrod con historias. Por la mañana, Gwydion le hace creer a Arianrhod que el castillo está siendo atacado. Siguiendo su consejo, arma a Lleu Llau Hyfes, a quien Gwydion llamó un hábil guerrero. Una vez que lo hace, Gwydion le revela la verdad.
Enfurecido por otro engaño, Arianrod maldice a Lleu por tercera vez, diciendo que nunca tendrá una esposa de la raza humana. Mientras tanto, Mat comenzó a simpatizar con Gwydion, y juntos los hechiceros crearon una esposa para Lleu a partir de flores de roble, reina de los prados y escoba y la revivieron, nombrándola Blodeived ("cara de flor").
Un día, cuando Lleu salía de casa para visitar a Mat, Blodeiwede vio pasar a un hombre llamado Gronu Pebir y lo invitó a pasar (ya que sería grosero de su parte no hacerlo). Se enamoraron y conspiraron para matar a Lleu. Blodeived averiguó por Lleu cómo se le podía matar: de pie con un pie sobre un caldero de agua y el otro sobre una cabra (se suponía que el caldero estaba a la orilla del río, pero bajo techo) con una lanza, templada para exactamente un año, durante la misa dominical.
Un año después, persuadió a Lleu para que le mostrara una posición extraña en la que podría ser asesinado. Sin sospechar nada, él la obedeció. Gronu, que lo estaba esperando, arrojó una lanza hecha para esto a Lleu. Pero en lugar de morir, Lleu se convirtió en águila y se fue volando herido. Gronw recibió Blodeiwed y las tierras de Lleu. Gwydion fue a buscar a su sobrino y, siguiendo al cerdo, lo encontró (todavía en forma de águila) en lo alto de un roble junto al lago. Llama a Lleu desde el árbol cantando un englin , conocido como el englin de Gwydion , transforma a Lleu de nuevo en humano y lo cura con Math. Lleu decide vengarse de Gron y su esposa.
Blodeweed se entera de esto y huye, llevándose a sus sirvientas con él, pero están tan asustadas que comienzan a retroceder para asegurarse de que nadie ataque por la espalda. Eventualmente caen al lago y solo Blodeuved sobrevive. Gwydion la toma prisionera y en lugar de matarla, la convierte en un búho .
Gronu le ofrece dinero o tierras a Lleu como pago, pero Lleu solo aceptará una solución: arrojará una lanza a Gronu de la misma manera que él mismo fue atacado. Gronu acepta con la condición de que haya una roca entre él y Lleu. Sin embargo, Lleu atraviesa la roca y mata a Grona. Después de esto, regresa a sus propias tierras y, posteriormente, toma el lugar de Math como rey de Gwynedd.
Se cree que el nombre Mat se deriva del protocelta *matu- que significa "oso".