IAU (International Association of Ultrarunners) ( Ing. International Association of Ultrarunners, abreviado como IAU ) es una organización internacional que regula y sanciona las competiciones en distancias superiores a un maratón (42,195 km).
Muchas de estas competiciones se denominan ultramaratones , algunas duran hasta varios días ( carreras de varios días y de varios días (etapas) ).
Los eventos de la IAU incluyen: Campeonatos del Mundo de 50 km , 100 km , carrera de 24 horas y ultramaratón [ .
La Asociación Internacional de Ultramaratonistas se formó oficialmente el 20 de abril de 1984 durante una carrera de varios días a lo largo del Danubio por un pequeño grupo de corredores de la época (Malcolm Campbell, José-Antonio Soto Rojas, Anton Smets, Harry Arndt, Suhei Kobayashi, Gerard Stanger , Andy Milroy, Dan Branen, Edgar Patman) para promover, desarrollar y gestionar la carrera de ultramaratones. Esta idea comenzó a tomar forma ya en 1980. En términos generales, la IAU se formó el 9 de septiembre de 1983; y se necesitaron varios meses más para finalizar la carta bajo el liderazgo de Dan Branen y Edgar Patman.
Para lograr el reconocimiento oficial, los Campeonatos del Mundo comenzaron a realizarse bajo el patrocinio de la IAAF , y los Campeonatos de Europa - EAA . El primer evento organizado fue el Campeonato de Europa de 100 km en Thorhout el 20 de junio de 1987, seguido de otros campeonatos y competiciones mundiales y continentales en los próximos años.
Inicialmente, la IAU incluía cinco federaciones de ultramaratones. A fines de 2004, cuando la IAU se unió oficialmente a la IAAF, ya había 13. Hasta ese momento, diferentes asociaciones o individuos podían unirse a la IAU. Desde finales de 2004, solo las federaciones nacionales de atletismo o ultramaratón pueden ser admitidas en la IAU. Desde 2006, la sede de la IAU se encuentra en Mónaco en la misma dirección que la IAAF . Anteriormente, desde su fundación, estuvo ubicada en Londres .
Los estatutos y reglas de la IAU se han tomado en gran medida de las reglas existentes de la IAAF. También se establecieron disciplinas oficiales: 30, 40, 50, 60, 70, 80, 90, 100, 200, 400, 500, 600, 800 y 1000 millas, 50, 100 y 200, 500 y 1000 km, así como carreras por tiempo, cuyo objetivo es correr la distancia máxima en 6, 12, 24, 36, 48, 60, 72, 96, 120 horas y una carrera de 6 días (144 horas), que se llevó a cabo durante varias décadas en finales del siglo XIX [1] . También se reconocieron otras carreras de varios días, por etapas o continuas. Además, una comisión especial introdujo categorías por edad y por tipo de cobertura (autopista, estadio, interior, sendero). En febrero de 1992, en relación con el desarrollo de la ultramaratón y el aumento del número de participantes, inicialmente pocos, se llevó a cabo la primera reducción de disciplinas oficiales. Solo quedaban los siguientes: 50, 100 y 1000 millas; 50, 100 y 1000 km para distancias métricas; para recorridos cronometrados 6 horas, 12 horas, 24 horas, 48 horas, 6 días (144 horas). Solo unas pocas federaciones nacionales han mantenido oficialmente las antiguas distancias en sus países. A fines de 2006, se anunció que a partir del 1 de enero de 2007, 50 millas y 1000 km se eliminarán de la antigua carta y reglas. Las 50 millas volverán oficialmente el 1 de enero de 2012 y los 1.000 km el 1 de septiembre de 2018.
Desde diciembre de 2013, la IAU registra récords (antiguos y absolutos) independientemente del tipo de superficie (carretera, estadio, indoor). Los registros correspondientes están congelados [2] .
Desde el 1 de enero de 2022, la IAAF registra récords mundiales para las distancias de 100 y 50 km. La IAU ostenta récords mundiales en las carreras de 50 y 100 millas y en las carreras de 6 , 12 , 24 y 48 horas. Se cancela el registro de récords mundiales en otras disciplinas de ultramaratón [3] .