El Arca Interestelar es una nave espacial conceptual diseñada para viajes interestelares . Un arca interestelar puede ser la forma más rentable de viajar grandes distancias en el espacio exterior , y también se ha propuesto como un hábitat potencial para preservar la civilización humana y el conocimiento en caso de una catástrofe global [1] .
Tal barco debe ser grande y requerir una gran planta de energía. En el proyecto Orion se propuso el concepto de propulsión por pulsos nucleares . El proyecto de nave espacial más grande analizado en el Proyecto Orión tenía 400 m de diámetro y pesaba aproximadamente 8 millones de toneladas. Puede ser lo suficientemente grande como para albergar una ciudad de 100.000 habitantes o más.
El problema radica en la elección de fuentes de energía y mecanismos que puedan permanecer viables durante el largo período de tiempo asociado con los viajes interestelares a través del espacio espacial. Las sondas espaciales más longevas son las sondas espaciales Voyager , que utilizan generadores termoeléctricos de radioisótopos con una vida útil de sólo 50 años .
Un método de propulsión para una nave espacial tripulada podría ser un sistema de propulsión de pulso nuclear de ráfaga microdinámica, similar al propuesto en el Proyecto Daedalus , que podría permitirle alcanzar una velocidad de crucero interestelar de hasta el 10% de la velocidad de la luz . Sin embargo, si la nave es capaz de atravesar cientos de miles de años, el empuje químico y gravitatorio de la "honda" puede ser suficiente [2] [3] .
La nave estelar Enzmann , propuesta en 1964, es una gran nave espacial impulsada por fusión que puede funcionar como un arca interestelar, con una tripulación de 200 tripulantes con espacio adicional para expansión, en viajes de varios años en FTL a sistemas estelares cercanos [4 ] .
En 1955, el Proyecto Orión consideró la propulsión nuclear para naves espaciales adecuadas para viajes al espacio profundo.
En 1973-1978, la Sociedad Interplanetaria Británica llevó a cabo el proyecto Daedalus para estudiar naves espaciales interestelares no tripuladas.
La historia de 1933 " When Worlds Collide y su adaptación cinematográfica de 1951 es uno de los primeros ejemplos de un arca interestelar. Para salvar a la humanidad de la extinción cuando una estrella está a punto de destruir la Tierra, un equipo de astrónomos está construyendo una enorme nave espacial que llevará a 45 personas, animales y equipos al nuevo planeta.
La historia de Jack Williamson de 1934 "El nacimiento del sol" muestra que los planetas son poco más que huevos para seres enormes. Un magnate del acero y su tío geólogo astrofísico crean un "arca espacial" para mantener viva a la raza humana durante los seis meses que quedan en la Tierra. El arca tiene una capacidad para 2000 personas, funciona con rayos cósmicos y recicla agua y desechos para crear alimentos y aire sintéticos, lo que garantiza la supervivencia ilimitada de su tripulación.
En NBC , el episodio 30 del programa de radio Dimension X de "The Universe" en 1950 presentó un "barco semilla" cuya población se dividió en "cubiertas inferiores" y "superiores". Los habitantes de la cubierta superior fueron mutados por la radiación que se filtraba a través del casco de la nave. Nadie sabía que estaban en el barco. Creían que la nave contenía todo el universo. El episodio fue escrito por Robert Heinlein [5] .